Faille de San Andreas près de Palm Springs
La faille de San Andreas commence près de la mer de Salton, s'étend vers le nord le long des montagnes de San Bernardino, traverse le col de Cajon, puis longe les montagnes de San Gabriel à l'est de Los Angeles. Les mares de boue près de la mer de Salton sont le résultat de son action, mais votre meilleur pari pour voir la faille sud de San Andreas est à Palm Springs.
Près de Palm Springs, la faille de San Andreas est moins bien définie que plus au nord. La caractéristique géologique monolithique s'est fracturée en plusieurs plus petites s'étendant dans diverses directions. Les fissures souterraines causées par les failles donnent aux eaux souterraines un chemin facile vers la surface et sont responsables des nombreuses oasis désertiques trouvées le long du côté est de la vallée de Coachella. Vous pouvez voir une oasis (et vous tenir directement au-dessus de la ligne de faille) à 1000 Palms Canyon dans la réserve de Coachella Valley dans la ville de Thousand Palms.
Toutes ces petites fissures donnent aussi naissance à des sources minérales chaudes. La plupart d'entre eux sont situés autour de la ville de Desert Hot Springs.
Une meilleure façon de s'approcher de la faille près de Palm Springs est de faire une excursion en jeep avec un guide expérimenté. L'aventure de la faille de San Andreas de Desert Adventures vous emmènera à travers le désert et dans les canyons et les oasis le long de la faille, jusqu'à un endroit où les plaques géologiques du Pacifique et de l'Amérique du Nord se croisent. En été, vous pouvez participer à l'aventure Nightwatch, qui couvre une grande partie du même terrain et se termine par un regard spectaculaire sur la soirée
Faille de San Andreas dans la plaine de Carrizo
Situé entre l'I-5 et l'U.S. Highway 101, le Carrizo Plain National Monument est l'un des sites les moins visités de Californie, de nombreux résidents de l'État ignorant son existence. Pourtant, presque tout le monde a vu l'image classique de la faille de San Andreas prise du ciel à Carrizo Plain. Au lac Soda, la faille passe juste au bas de la colline au-delà de l'eau.
Les géologues se pâment devant ce morceau de géologie californienne. Outre la faille dramatique elle-même, une vue plongeante révèle des lits de cours d'eau qui ont été compensés par le mouvement de la faille, des collines déchirées au milieu et des morceaux affaissés de la surface de la terre. Ces caractéristiques sont subtiles et plus difficiles à voir sur le terrain. Néanmoins, la région est extraordinairement belle, surtout pendant une bonne année de fleurs sauvages au printemps et en été. La brochure gratuite et autoguidée de la visite géologique est disponible en ligne ou au centre des visiteurs, et elle vous aidera à tirer le meilleur parti de votre visite. Il comprend une randonnée jusqu'à un point situé au sommet de la faille.
La plaine de Carrizo est plus proche de Los Angeles que de San Francisco, mais vous pouvez la visiter dans le cadre d'une longue excursion d'une journée depuis l'une ou l'autre ville.
La plaine de Carrizo est très isolée, sans endroit où trouver de la nourriture, de l'eau ou de l'essence sur de nombreux kilomètres dans n'importe quelle direction. Il fait très chaud et inhospitalier en été et le centre d'accueil n'est ouvert que de début décembre à fin mai. Et pour couronner le tout, il n'y a pas non plus de réception de téléphone portable dans la région. A vous de vous préparer.
Cette zone est également populaire auprès des ornithologues et des photographes. Après un hiver pluvieux, les expositions de fleurs sauvages sont parmi les meilleures de l'État. Les docents mènent des visites spéciales pour les voir. L'hébergement le plus proche est le long des grands axes routiers, mais il y a un terrain de camping.
Faille de San Andreas à Parkfield
Un coude dans la faille de San Andreas au nord du parc Frazier crée un tremblement de terre tous les 150 ans environ. À Parkfield, vous pouvez voir les résultats dans un pont courbé. Parkfield est amusant à visiter et abrite un puits profond creusé pour explorer la faille de San Andreas.
Cette petite ville se trouve presque au sommet de la faille de San Andreas et est devenue très célèbre lorsque le United States Geological Survey a observé qu'elle avait connu six tremblements de terre à des intervalles d'environ 22 ans entre 1857 et 1966. Sur la base de ces données, un autre tremblement de terre a été prédit pour le début années 1990. Le Geological Survey a installé des instruments pour l'enregistrer et en 2004, ils ont foré l'observatoire de la faille de San Andreas en profondeur, un trou de près de trois kilomètres de profondeur pour se rapprocher de la source du mouvement. Au début des années 1990, une pancarte dans le café local disait : « Si vous ressentez un tremblement de terre ou une secousse, mettez-vous sous la table et mangez votre steak », mais les années 1990 sont passées et l'intérêt a diminué. Enfin, un séisme de magnitude 6,0 s'est produit le 28 septembre 2004.
Parkfield est à peine du côté est de la faille. Depuis que le premier pont y a été construit en 1936, la plaque du Pacifique s'est déplacée de plus de cinq pieds par rapport à la plaque nord-américaine. Le pont a été reconstruit plusieurs fois. Cette dernière structure est construite pour glisser sur des piliers en béton lorsque la faille se déplace de manière prévisible. Des sources affirment que la courbure de la balustrade en métal n'était pas là lors de sa construction. En ville, vous trouverez un café et une petite auberge qui se vante : « Soyez là quand ça arrivera ».
Faille de San Andreas aux Pinacles
Vous pouvez voir les résultats du mouvement de la faille de San Andreas au parc national des Pinnacles. Les roches trouvées ici ont fait du stop depuis Los Angeles sur la plaque du Pacifique et y ont été déposées. En raison des formations rocheuses uniques trouvées à seulement deux endroits, on pense qu'elles font partie du volcan Neenach qui s'est produit il y a 23 millions d'années près de l'actuelle Lancaster, en Californie. La faille de San Andreas a déchiré le vieux volcan en deux et ils ont parcouru quelque 195 milles pour atteindre leur présent
Faille de San Andreas à San Juan Bautista
À San Juan Bautista, vous trouverez une ancienne mission espagnole qui se trouve juste au-dessus de la faille de San Andreas. L'ancienne mission espagnole de San Juan Bautista se trouve juste à côté d'un petit escarpement, et si vous ne le saviez pas mieux, vous ne vous rendriez probablement pas compte que la faille de San Andreas a causé le petit soulèvement de la croûte terrestre. Un marqueur historique et une exposition géologique attirent l'attention sur ce qui se trouve sous le champ labouré à proximité. Étonnamment, l'ancien bâtiment de la mission espagnole en briques d'adobe est utilisé de manière continue depuis 1812 et n'a jamais été renversé par un tremblement de terre. Cependant, en octobre 1798, les secousses étaient si fortes que les missionnaires dormaient dehors pendant tout le mois. Il y a eu jusqu'à six secousses en une journée, provoquant d'énormes fissures dans les bâtiments et dans le sol.
Faille de San Andreas le long de la crête de Trancos
La faille continue à travers les montagnes de Santa Cruz, qui était l'épicentre du tremblement de terre de Loma Prieta en 1989 jusqu'à la péninsule de San Francisco, où vous pouvez faire une petite randonnée pour voir le long de la réserve d'espace ouvert de Los Trancos.
Sur la péninsule au sud de San Francisco et près de Palo Alto dans la réserve d'espace ouvert de Los Trancos, vous pouvez faire une randonnée autoguidée qui traverse la faille de San Andreas. C'est une promenade facile à travers un terrain agréable. Les caractéristiques de la faille sont subtiles dans cette zone : des dépressions qui ressemblent à des lits de route, des étangs d'affaissement peu profonds et des ravins qui tournent à contre-courant. Vous pouvez télécharger le guide des sentiers autoguidés ici.
Faille de San Andreas à San Francisco
La faille tourne au large près de Mussel Rock, l'épicentre du tremblement de terre de 1906 à San Francisco. Plusieurs endroits à San Francisco sont des rappels de cet événement. Il revient sur la côte au nord de Stinson Beach, passe sous l'eau sous Tomales Bay et traverse Point Reyes. Il arrive à terre près de Fort Ross, prend la mer près de Point Arena, monte jusqu'au cap Mendocino, se courbe vers l'ouest et se termine enfin.
La victime de loin la plus célèbre de la faille de San Andreas était San Francisco, qui a été secouée par deux grands tremblements de terre en 1906 et 1989.
Le plus grand et le plus destructeur des deux était le tremblement de terre qui s'est produit à 5h12 le mercredi 18 avril 1906. Avec une magnitude estimée à environ 8 sur l'échelle de Richter, il était presque 10 fois plus grand que le séisme de magnitude 7,1 en 1989. Centré à environ deux milles au large, il a rompu la faille de San Andreas sur près de 300 milles et a été ressenti de l'Oregon à Los Angeles. Des incendies dévastateurs ont éclaté à sa suite. Plus de 3 000 personnes sont mortes, ce qui a été la plus grande perte de vie à la suite d'une catastrophe naturelle dans l'histoire de la Californie.
Les statistiques sont époustouflantes : 200 000 personnes étaient sans abri sur les 410 000 de la ville. Environ 25 000 bâtiments ont été détruits et 400 millions de dollars de pertes (soit l'équivalent de 11,4 milliards de dollars en dollars de 2020). Étonnamment, la ville s'est remise sur pied en quelques années seulement, à temps pour accueillir l'Exposition internationale Panama-Pacifique de 1915. Aujourd'hui, il reste peu de points de repère où vous pouvez voir des preuves de la 1906
Faille de San Andreas à Point Reyes
Le tremblement de terre de 1906 a causé plus de dégâts à San Francisco, mais près de Point Reyes, il a généré le plus grand déplacement de surface jamais enregistré à partir d'un tremblement de terre : 24 pieds. Un mouvement plus progressif le long de la faille déplace la péninsule de Point Reyes un peu plus au nord chaque année, la séparant davantage des monts Tehachapi, qui sont maintenant à 310 milles plus loin que là où elle était autrefois attachée.
Carte de la faille de San Andreas
Cette carte montre la faille de San Andreas qui traverse l'État de Californie. Vous pouvez également trouver une version interactive de la carte.