Histoire : 1787 à 1810
Le Père Fermin Lasuen a fondé La Purisima Mission le 8 décembre 1787, en la nommant La Purisima Concepcion de Maria Santisima, L'Immaculée Conception de Marie la Très Pure. Les Espagnols appelaient la vallée fertile à l'ouest d'El Camino Real la plaine du Rio Santa Rosa, et les Indiens Chumash l'appelaient Algsacpi.
Les premières années
L'hiver 1787 fut très pluvieux et la construction dut attendre le printemps. En mars 1788, les pères Vincente Fuster et Joseph Arroita arrivent à la mission La Purisima. Ils ont construit des bâtiments temporaires et ont commencé à traduire la messe catholique et le matériel pédagogique dans la langue maternelle. Un caporal et cinq soldats protégeaient la colonie.
D'autres missions ont envoyé des animaux de ferme, de la nourriture, des semences et des boutures pour les vergers et les vignobles à La Purisima Mission. Les fournitures sont venues du Mexique par bateau. Les indigènes commencèrent à arriver, et dans un rapport daté du 31 décembre 1798, La Purisima rapporta qu'elle n'avait pas assez d'espace pour ses 920 habitants. Un nouveau bâtiment d'église a été commencé.
Le 1800-1810
En 1800, le Père Horra, qui était autrefois à San Miguel, accuse les Pères de la Mission de La Purisima de maltraiter les indigènes. Le gouverneur espagnol enquêta et les Pères de La Purisima rendirent compte de leur vie. Ils ont dit que les indigènes recevaient trois repas par jour et ramassaient également leurs aliments sauvages. Les hommes néophytes ont reçu une couverture en laine, un costume en coton et deux culottes en laine, tandis que les femmes ont reçu des robes, des jupes et des couvertures en laine.
Les indigènes ont continué à vivre dans leurs maisons traditionnelles en tule (roseaux). Ils ne travaillaient pas plus de cinq heures par jour. Les néophytes étaient punis s'ils partaient sans autorisation ou volaient quelque chose. La punition comprenait des coups, des chaînes, des stocks et l'enfermement. Le gouverneur espagnol a décidé que les accusations du père Horra n'étaient pas fondées.
En 1802, la nouvelle église est achevée et en 1804, lorsque le Père Mariano Payeras arrive, il y a 1 522 néophytes. La mission La Purisima a prospéré sous le père Payeras, produisant du savon, des bougies, de la laine et du cuir. Les Pères gagnaient aussi de l'argent en envoyant les néophytes travailler dans les ranchos voisins.
Au début des années 1800, la variole et la rougeole ont frappé et 500 indigènes sont morts entre 1804 et 1807.
Histoire : 1810 à nos jours
Les 1810-1820
Le 21 décembre 1812, un tremblement de terre endommage les bâtiments. D'autres tremblements de terre ont suivi et la plupart des bâtiments sont tombés. Lorsque les fortes pluies ont commencé, les briques de boue en pisé non protégées se sont fondues dans la boue. Ils ont choisi un nouveau site, à quatre milles de distance dans un petit canyon, de l'autre côté de la rivière et plus près d'El Camino Real. Les Pères s'y installèrent officiellement le 23 avril 1813.
La construction a commencé immédiatement en utilisant des matériaux récupérés des structures en ruine. Au lieu de la disposition carrée typique, le nouveau complexe a été construit en ligne le long de la base de la colline.
En 1815, le père Payeras devint président des missions de Californie, fonction qu'il occupa pendant quatre ans. Il est resté à La Purisima au lieu de déménager au Carmel. En 1819, il est nommé au rang le plus élevé parmi les franciscains de Californie.
Après la révolution mexicaine en 1810, les fournitures ont cessé de venir du Mexique, tout comme l'argent. Les gouverneurs espagnols ne laissaient pas les Pères acheter des choses à des marchands étrangers, et il y avait des pénuries. Les soldats sont également devenus dépendants de la mission pour leur soutien et ont souvent maltraité les indigènes.
Le père Payeras mourut le 28 avril 1823 et fut enterré sous la chaire. En 1824, le conflit croissant entre les soldats et les Indiens s'est transformé en une révolte armée, commençant lorsque les soldats de Santa Inez ont fouetté un néophyte de La Purisima Mission. Lorsque la nouvelle est parvenue à La Purisima, les néophytes ont pris le contrôle. Le Père Ordaz, les soldats et leurs familles s'enfuirent à Santa Inez,
Les indigènes construisirent un fort et se barricadèrent à l'intérieur, où ils tinrent plus d'un mois. Il a fallu plus de 100 soldats de Monterey pour reprendre le contrôle. Six Espagnols et dix-sept Indiens sont morts dans le conflit. En guise de punition, sept Indiens ont été exécutés et douze autres condamnés aux travaux forcés au fort militaire de Monterey.
Sécularisation
La mission La Purisima ne s'est jamais rétablie après le soulèvement, et en 1834, un administrateur a pris la relève. Les Indiens ont disparu et les Pères ont déménagé à Santa Barbara. Les bâtiments ont été laissés à l'abandon et, en 1845, John Temple a tout acheté lors d'une vente aux enchères publique pour 1 100 $.
Aujourd'hui
Les bâtiments sont restés en ruines jusqu'en 1903, lorsque l'Union Oil Company a acheté la propriété. Reconnaissant l'importance historique du site, ils en ont fait don à l'État. En 1935, le Civilian Conservation Corps a commencé à restaurer La Purisima Mission. Ils utilisèrent les mêmes méthodes que les missionnaires et fabriquèrent de nouvelles briques d'adobe à partir des vestiges des vieux murs. Ils ont également recréé le système d'eau et replanté des jardins et des vergers.
La restauration, la plus complète de toutes les missions californiennes, a été achevée en 1951. Aujourd'hui, il y a dix bâtiments entièrement restaurés avec 37 chambres meublées dans un parc historique d'État.
Disposition, plan d'étage, bâtiments et terrains
Nous ne savons pas grand-chose sur les bâtiments de la mission d'origine de La Purisima Concepcion. Après un tremblement de terre en 1812, une nouvelle mission a été construite, et cette disposition montre la mission restaurée aujourd'hui. Le complexe est en ligne droite, conçu pour résister aux futurs séismes. Des pierres renforcent le mur sud-ouest et les murs de l'église ont quatre pieds d'épaisseur. Tous les bâtiments principaux ont été achevés en 1818. Le campanario a été construit en 1821, mais toutes les autres constructions ont été interrompues.
La mission disposait d'un système d'irrigation élaboré pour amener l'eau des sources situées dans les collines, à cinq kilomètres de là. Pendant la restauration, il a été recréé, en utilisant les mêmes aqueducs, tuyaux d'argile, réservoirs et barrages que le système d'origine.
Les cloches de mission ont été fabriquées spécialement pour la mission de Lima, au Pérou, en 1817-1818. D'autres missions se sont occupées des cloches alors que la mission était en ruines, et elles sont revenues pendant la restauration.
Marque de bétail
La photo de La Purisima Mission ci-dessus montre sa marque de bétail. Il a été tiré d'échantillons exposés à Mission San Francisco Solano et Mission San Antonio.