Voir les séquoias géants de séquoia à Yosemite
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Mariposa Grove of Giant Sequoias de Yosemite est le plus grand bosquet de séquoias du parc national et contient environ 500 arbres matures. Vous pouvez en voir certains depuis la route et le parking, mais c'est plus amusant de sortir et de marcher parmi eux. La plupart des visiteurs choisissent une randonnée de 0,8 mile du parking aux arbres Grizzly Giant et California Tunnel, qui ont environ 500 pieds de dénivelé positif.
Si vous arrivez ou quittez Yosemite par l'entrée sud de l'autoroute 41, vous passerez directement par Mariposa Grove. C'est à environ une heure au sud de la vallée de Yosemite, mais c'est certainement un arrêt au stand pour lequel vous voudrez prendre le temps. L'entrée sud est l'entrée par défaut si vous venez de Los Angeles ou de la Californie du Sud, mais les visiteurs de San Francisco entrent généralement par l'entrée Big Oak Flat. Cependant, la chance de voir ces séquoias géants vaut bien le petit détour.
Visitez les plus grands séquoias géants du parc national de Sequoia
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Si votre objectif est de voir le plus grand des séquoias géants, vous devriez planifier un voyage au parc national de Sequoia dans le sud de la Sierra Nevada, qui abrite certains des plus grands spécimens de Sequoiadendron giganteum au monde. Le parc national de Sequoia est l'endroit où vous trouverez l'arbre le plus massif du monde, le général Sherman, et le seul arbre général Grant, un peu plus petit. Non seulement ils sont gros, mais ils sont aussi vieux. Les scientifiques estiment que ces arbres ont entre 1 800 et 2 700 ans.
Le général Sherman n'est pas seulement le plus grand, mais c'est peut-être le séquoia géant le plus impressionnant, et vous devez le voir en personne pour vraiment saisir la taille de ce mastodonte. Vous le trouverez dans la forêt géante, une zone du parc qui contient cinq des 10 plus grands arbres du monde. Le célèbre séquoia tombé Tunnel Loga à travers lequel les voitures peuvent traverser se trouve également dans la forêt géante sur Crescent Meadow Road.
En hiver et au printemps, des chaînes à neige sont souvent nécessaires et les routes peuvent même être fermées. Vérifiez les conditions routières actuelles pour vous assurer que vous pourrez entrer dans le parc.
Promenez-vous parmi les séquoias côtiers de Californie à Muir Woods
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De nombreux visiteurs de San Francisco qui souhaitent voir les « grands arbres » de Californie se rendent à Muir Woods. C'est une forêt de séquoias facilement accessible avec trois sentiers de randonnée bien entretenus qui ne sont pas du tout fatigants. Les rangers organisent également de fréquentes promenades guidées qui vous aideront à en apprendre davantage sur la forêt de séquoias. Situé à seulement 12 miles au nord de San Francisco dans le comté de Marin, c'est le seul endroit pour voir des séquoias dans la région de la baie.
Cependant, l'accessibilité de Muir Woods signifie également que c'est l'un des endroits les plus fréquentés pour voir les arbres. En été, il est souvent bondé de touristes et le parking se remplit rapidement, obligeant les visiteurs à se garer à Sausalito à proximité et à attendre une navette. Il y a tellement de monde qu'il est nécessaire de réserver à l'avance pour se garer et pour utiliser la navette. La période la plus achalandée au parc est d'avril à octobre, surtout pendant les mois d'été et le week-end.
N'oubliez pas non plus que les séquoias côtiers de Muir Woods ne sont pas aussi gros que les séquoias géants des Sierras orientales. Ils sont également relativement petits par rapport aux séquoias côtiers beaucoup plus grands plus au nord de l'État, qui peuvent atteindre jusqu'à 380 pieds de hauteur (bien que l'arbre le plus haut de Muir Woods, à 258 pieds, ne soit pas un pied de nez).
Si vous voulez voir des séquoias près de San Francisco avec moins de monde, essayez Big Basin Redwoods State Park près de Santa Cruz ou Armstrong Redwoods au nord de San Francisco près de la rivière Russian.
Randonnée parmi les séquoias côtiers dans le parc d'état de Prairie Creek Redwoods
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Les séquoias côtiers sont impressionnants en eux-mêmes, mais ils ne sont pas la seule raison de visiter Prairie Creek Redwoods State Park. Prairie Creek est proche de la forêt nationale de Redwood, dans le nord du comté de Humboldt, entre les villes d'Arcata et de Crescent City et idéalement situé le long de la Redwood Highway, le meilleur itinéraire pour découvrir le meilleur de l'arbre d'État de Californie.
Prairie Creek semble parfois presque magique les matins d'été, lorsqu'il est souvent recouvert de brouillard avec les arbres centenaires planant à travers lui dans la lumière du soleil. Et il y a bien plus à voir dans ce parc que les séquoias. À Fern Canyon, sept sortes de fougères drapent les murs, donnant l'impression d'une cascade verte et fluide. Prairie Creek abrite également un troupeau de wapitis de Roosevelt et pendant leur saison des amours, leurs appels résonnent dans la forêt alors que les taureaux se défient pour les droits d'accouplement.
Traversez les séquoias côtiers du parc Jedediah Smith
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Avec les parcs Del Norte Coast et Prairie Creek Redwoods, Jedediah Smith fait partie du Redwood National and State Park, situé à quelques kilomètres au nord-est de Crescent City. Au Jedediah Smith Redwoods State Park, vous n'avez même pas besoin de sortir de votre voiture pour profiter de la majesté de ces arbres imposants. Il suffit de parcourir Howland High Road, un chemin qui ne fait que 10 km de long mais qui prend environ une heure à parcourir, ce qui vous laisse amplement le temps d'admirer les arbres et autres beautés qui vous entourent.
Si vous préférez sortir de la voiture et vous promener, plusieurs sentiers de randonnée faciles et plats vous permettent de parcourir une forêt de séquoias pleine de ces grands arbres. Le parc protège également des prairies, des forêts de chênes, des rivières sauvages et près de 40 miles de côtes. De nombreuses espèces animales menacées vivent également dans le parc national Redwood, notamment le pélican brun, le saumon quinnat, la chouette tachetée du Nord et l'otarie de Steller.
Le parc est l'un des trois seuls sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Californie (les autres étant le parc national de Yosemite et la Hollyhock House de Frank Lloyd Wright à Los Angeles). C'est aussi une réserve internationale de biosphère. Les fans des films "Star Wars" reconnaîtront peut-être ce parc comme la Lune forestière d'Endor du film "Le Retour du Jedi".
Profitez des séquoias côtiers sans foule à Big Basin
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Certaines personnes disent que Big Basin est un bien meilleur endroit pour voir les séquoias côtiers autour de la région de la baie que les plus populaires Muir Woods. C'est un peu plus loin en voiture si vous venez de San Francisco, mais il y a beaucoup moins de monde que Muir Woods, vous pouvez donc mieux admirer le paysage idyllique. De plus, vous pouvez passer la nuit au milieu de la forêt de séquoias dans l'une de leurs cabanes sous tente pour une expérience inoubliable dans la forêt parmi les arbres.
Big Basin est situé dans les montagnes à environ 65 miles au sud de San Francisco, entre San Jose et la ville balnéaire de Santa Cruz. Avec plus de 81 miles de sentiers de randonnée à explorer, il y a beaucoup à voir et à faire dans le plus ancien parc d'État de Californie.
Visitez un bosquet urbain de séquoias de Californie près d'Oakland
À la seconde où vous entrez dans ce magnifique parc de 500 acres, vous vous sentirez comme dans un autre monde, mais vous êtes en fait juste à l'extérieur de la ville animée d'Oakland. Le parc régional Redwood contient une forêt de séquoias rare qui existe en milieu urbain. Ce parc est un favori local pour la randonnée, le cyclisme et l'équitation. Ils ont également une zone clôturée dédiée pour que les chiens puissent se promener sans laisse. Bien qu'il n'ait peut-être pas la grandeur des forêts plus au nord, son accessibilité en fait un endroit idéal à visiter pour les visiteurs de la région de la baie de San Francisco. Il reçoit également beaucoup moins de visiteurs que Muir Woods, plus populaire dans le comté de Marin.
Le Skyline Gate Staging Trail dans le parc est une boucle modérée de 4 miles qui est parfaite pour une journée à l'extérieur à l'ombre des séquoias.
Découvrez les séquoias transformés en pierre
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À l'extrémité nord de la Napa Valley, à l'ouest de Calistoga, se trouve une forêt de séquoias d'un genre différent. Les arbres de la forêt pétrifiée ne s'élèvent plus dans le ciel, mais ils sont impressionnants en eux-mêmes. Bien que ces séquoias ne soient plus vivants, ils poussaient beaucoup, beaucoup plus tôt que les plus vieux arbres de Californie, plus de 3 millions d'années plus tôt, pour être plus exact, juste avant le début de l'ère glaciaire. Lors d'une éruption volcanique, les séquoias locaux ont été renversés et recouverts d'une couche de cendres, les préservant jusqu'à nos jours.
Maintenant, ces arbres sont fossilisés et techniquement faits de pierre.
La forêt pétrifiée est une attraction privée payante. Et juste pour ne pas être déçu, ne vous attendez pas à trouver du bois pétrifié coloré ici (c'est le Painted Desert dans le désert de l'Arizona). Cependant, ce sont les plus grands arbres pétrifiés au monde. Participez à une visite guidée ou faites votre propre visite autoguidée pour compléter votre randonnée en plein air avec quelques faits informatifs.
Conduire à travers un séquoia ou un journal de tunnel
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Autrefois, les gens créaient souvent une attraction touristique en perçant un trou au milieu d'un énorme séquoia. Les voyageurs appréciaient l'idée qu'un arbre puisse être si gros qu'on puisse le traverser en voiture.
Les gens n'endommagent plus les arbres en les découpant, mais quelques-unes de ces reliques d'antan survivent encore.
- Chandelier Drive-Through Tree à Leggett est une attraction privée qui facture des frais d'admission. La plupart des visiteurs qui cèdent à l'envie de traverser un arbre disent que celui-ci est le meilleur du nord de la Californie.
- Shrine Drive-Thru Tree au sud du parc d'État Humboldt Redwoods, près de Myers Flat, facture des frais minimes pour traverser. Celui-ci est un arbre naturellement fendu, pas un arbre taillé pour les véhicules. Le parc comprend également une souche Step-Thru et l'arbre Drive-On tombé avec une rampe partiellement pavée que vous pouvez monter.
- Tour Thru Tree est une attraction privée située à Klamath. Pour vous y rendre, prenez la sortie Terwer Valley de l'US Highway 101. Son ouverture mesure 2,23 m (7 pieds, 4 pouces) de large et 2,9 m (9 pieds 6 pouces) de haut, assez grande pour la plupart des voitures, camionnettes et camionnettes. traverser.
- Le journal du tunnel du parc national de Sequoia se trouve dans la forêt géante le long de Crescent Meadow Road. C'est un arbre tombé avec une section arquée découpée pour le passage de la route. L'ouverture mesure 17 pieds de large et 8 pieds de haut (5,2 m sur 2,4 m), avec une dérivation pour les véhicules plus grands. Également à Sequoia se trouve Tharp's Log, un arbre tombé qu'un éleveur du XIXe siècle a transformé en maison. C'est dans la forêt géante près de Crescent Meadow.
À une certaine époque, vous pouviez traverser un arbre tunnel dans le parc national de Yosemite, mais le célèbre arbre Wawona est tombé en 1969.
Outil le long de l'avenue des géants
L'avenue des Géants passe juste à côté de l'autoroute américaine 101 de Garberville à Pepperwood, et la route est construite pour contourner les arbres massifs. Même s'il ne s'agit que d'un tronçon de 30 milles, la route de l'avenue des géants prend environ deux heures complètes à parcourir, sans compter le temps de s'arrêter et d'admirer les arbres. Il est vraiment préférable de consacrer une demi-journée à cette route panoramique, mais si vous êtes pressé, vous pouvez l'accélérer en parcourant une partie du chemin sur l'US 101 et en coupant sur l'avenue des Géants à mi-chemin (le 15 miles au nord sont la partie la plus impressionnante de la
Vous verrez des balises routières pour un bosquet de séquoias différent environ tous les demi-kilomètres le long de la route, mais vous n'avez pas besoin de vous arrêter à tous. Le Founder's Grove est l'un des points forts et, après une courte randonnée, vous pourrez vous tenir à côté de l'un des plus grands arbres tombés du parc. L'arbre Shine Drive-Thru se trouve le long de la route et a une fente naturelle à travers le tronc qui est assez grande pour qu'une voiture puisse y entrer, bien que vous deviez payer un droit d'entrée pour le traverser.
Préserver les forêts de séquoias
Les séquoias à la fois les séquoias côtiers et les séquoias géants sont considérés comme une espèce en voie de disparition. Après des décennies de pratiques d'exploitation forestière non durables tout au long du 19e et du 20e siècle, il ne reste aujourd'hui que 5 pour cent des forêts de séquoias par rapport à avant 1850.
Heureusement, de nombreuses forêts de séquoias anciennes de Californie sont désormais protégées dans des parcs d'État ou nationaux. Les bosquets qui contiennent les arbres les plus grands, les plus hauts ou les plus anciens attirent le plus l'attention des écologistes, mais ils sont aussi les plus durables et les plus protégés. Ce sont les forêts naissantes avec une nouvelle croissance qui sont les plus vulnérables aux incendies de forêt et autres menaces, mais elles sont cruciales pour reconstruire les forêts perdues.
Si vous souhaitez soutenir la préservation des forêts de séquoias de Californie, consultez Save the Redwoods Fund et le Sempervirens Fund.