Mission Soledad

Histoire de la Mission Soledad : de 1791 à nos jours

Betsy Malloy Photographie

La mission Soledad a été fondée le 9 octobre 1791 par le père Fermin Lasuen, la nommant Nuestra Señora de Soledad, dédiée à "la Solitude de la Très Sainte Marie, Notre-Dame". Le nom a été tiré de l'emplacement éloigné, et à cause d'une expression que les Indiens d'Esselen utilisaient qui ressemblait à "soledad", le mot espagnol pour la solitude.

C'était un endroit improbable pour une mission, dans une vallée chaude, balayée par le vent et sans arbres. L'emplacement de la mission Soledad a été choisi car il offrait une pause sur le voyage de 100 milles entre San Antonio de Padua au sud et Carmel au nord.

Les premières années de la mission Soledad

La Mission Soledad a pataugé pendant ses premières années. Le temps était horrible - chaud, sec et venteux en été et glacial les nuits d'hiver. Personne ne voulait rester très longtemps. Non seulement c'était dur pour les Pères, mais très peu d'Indiens vivaient dans la région.

Pour aggraver les choses, les deux premiers prêtres de la Mission Soledad, le père Marino Rubi et le père Bartolomé Gili étaient de jeunes hommes qui avaient causé des problèmes constants au cours de leur formation sacerdotale. Ils n'ont rien fait pour aider la mission Soledad à grandir, et à partir du moment où ils y ont été affectés, ils se sont plaints (principalement d'une pénurie de vin d'autel) et ont demandé à être transférés. Le père Rubi est parti en 1793, et le père Gili est parti un an

Le Père Florencio Ibanez est arrivé à la Mission Soledad en 1803 et a été le premier à lui donner une direction cohérente. Il est resté à Mission Soledad pendant quinze ans, installant un système d'irrigation et élevant des cultures et du bétail. Malgré une épidémie en 1802 qui a tué de nombreux Indiens, en 1805, il y avait 727 personnes, dont 688 néophytes, à la mission Soledad. En 1810, la population est tombée à 598.

Mission Soledad dans les années 1820 -1830

Le Père Vicente Sarria, qui était autrefois Père-Président des Missions de Californie, est venu s'occuper de la Mission Soledad après la mort du Père Ibanez. Un inventaire de 1827 comprenait 5 400 moutons, 4 000 bovins et 800 chevaux.

Les inondations de 1824, 1828 et 1832 ont détruit l'église et la chapelle, et elles n'ont pas été reconstruites. Le père Sarria est resté alors que la mission Soledad devenait de plus en plus pauvre, partageant sa petite quantité de nourriture avec les Indiens jusqu'à ce qu'il meure de faim. Il a été enterré à la Mission San Antonio.

Le Père Sarria fut le dernier prêtre à servir la Mission Soledad. Au cours de son histoire, les Pères ont célébré 2 000 baptêmes et 700 mariages.

Sécularisation à la mission Soledad

Lorsque la mission Soledad a été sécularisée en 1834, elle possédait un vignoble de 5 000 vignes, trois ranchos, 3 246 bovins, 2 400 moutons et 32 chevaux. Ses actifs s'élevaient à 556 $, mais elle possédait 677 $ de dettes. Le toit de Mission Soledad a été vendu pour payer sa dette envers le gouvernement mexicain. En 1839, il ne restait que 78 néophytes, 45 bovins, 586 moutons et 25 chevaux.

En 1845, le gouverneur Pio Pico vendit le site à Feliciano Soberanes pour 800 $. Sans toit, les murs du bâtiment s'étaient effondrés à cause des intempéries au moment où le gouvernement des États-Unis a rendu la propriété à l'Église catholique.

Mission Soledad au 20ème siècle

La reconstruction de la mission Soledad a commencé en 1954. Jusqu'à présent, seule la chapelle et quelques pièces à côté ont été reconstruites.

Disposition de la mission Soledad, plan d'étage, bâtiments et terrains

Betsy Malloy

Les bâtiments d'origine de la mission Soledad étaient des abris de broussailles. Les matériaux de construction étaient rares et il a fallu six ans avant que la première structure permanente, une chapelle en pisé avec un toit de paille, soit construite.

L'emplacement de la mission était sujet aux inondations et les rivières voisines Salinas et Arroyo Seco, petites en été, débordaient souvent pendant la saison des pluies en hiver. Une inondation de 1824 a détruit l'église et elle n'a jamais été reconstruite. En 1828, une autre inondation a emporté la chapelle qui a été construite pour remplacer l'église. En 1832, la chapelle est détruite par une inondation.

Lorsque le toit de la mission a été vendu en 1835 pour payer ses dettes, les bâtiments restants ont commencé à s'effondrer et ils sont restés inutilisés pendant les 90 années suivantes. Les bâtiments actuels en adobe ont été reconstruits à partir de la poussière des briques d'adobe d'origine, à partir de 1954.

La cloche suspendue aujourd'hui devant la porte de la chapelle est l'originale envoyée du Mexique en 1794.

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