En Californie, l'observation des baleines est une activité populaire pour les touristes, et ce n'est pas étonnant pourquoi. Avec certains des plus grands mammifères du monde migrant au-delà des points côtiers, se nourrissant près de la côte et nageant dans les criques, vous trouverez de nombreuses créatures océaniques à voir.
Quand aller observer les baleines en Californie
Les espèces individuelles ont leurs saisons, mais vous pouvez trouver des baleines au large de la côte californienne presque à tout moment de l'année si vous savez quand et où chercher. Consultez le calendrier d'observation des baleines dans le guide pour savoir quand guider les baleines et les dauphins en Californie.
Pour des conseils régionaux, des liens vers des croisières, des festivals locaux de baleines et des endroits pour observer la migration depuis la terre, consultez les guides pour :
- Observation des baleines à Monterey
- Observation des baleines autour de San Francisco
- Observation des baleines à San Diego
- Observation des baleines dans le comté d'Orange : Dana Point et Newport Beach
- Baleine de Los Angeles
- Observation des baleines en Californie du Nord
Croisières d'observation des baleines en Californie
Les croisières d'observation des baleines vont d'une escapade de deux heures hors d'un port local à des croisières de plusieurs jours vers Baja, au Mexique. En hiver, vous pouvez les trouver au départ des ports et des marinas de toute la côte californienne.
La qualité des sorties d'observation des baleines varie. Poser quelques questions peut vous aider à trouver celle qui répond le mieux à vos besoins :
- Le bateau est-il certifié Coast Guard ?
- Utilisent-ils un réseau d'observation ?
- Un naturaliste sera-t-il à bord ? Quelle est leur formation ?
- Combien de temps durera le voyage ?
- Qu'est-ce qui est disponible sur le navire? Y a-t-il une cuisine ou un snack-bar, ou devez-vous apporter votre propre nourriture ?
- Y a-t-il beaucoup d'endroits où vous pouvez vous asseoir ?
- Sont-ils membres d'une Whale Watching Operators Association ?
- Vous emmèneront-ils à nouveau gratuitement si vous ne voyez pas de baleine ?
- Outre tous les détails techniques, l'expérience client est également essentielle. Vous pouvez consulter les évaluations des entreprises d'observation des baleines sur Yelp ou Tripadvisor.
Une croisière d'observation des baleines vaut-elle votre temps ?
Dans le meilleur des cas, quiconque était à bord répondait par un oui catégorique à cette question. Cependant, l'observation des baleines prend des heures qui pourraient être consacrées à autre chose. Un jour avec seulement quelques observations (ou pire encore, aucune observation), ce n'est probablement pas la meilleure utilisation de votre temps.
Il est plus difficile de répondre à cette question pour tout le monde parce que nous avons tous des priorités différentes, mais ces suggestions peuvent vous aider à prendre la meilleure décision pour vous-même. Vérifiez les rapports d'observation très récents d'une ou deux entreprises de la région d'où vous souhaitez partir. Lorsque vous consultez le rapport d'observation des baleines d'une entreprise, gardez à l'esprit que c'est pour une journée entière, qui peut inclure plusieurs
Pensez à l'importance pour vous d'avoir une chance de voir une baleine par rapport à d'autres choses que vous pourriez faire.
Conseils pour une croisière d'observation des baleines agréable
- Ayez les bonnes attentes. Les animaux sauvages n'apparaissent pas sur commande. Certains jours, vous ne verrez peut-être pas de baleine du tout, et d'autres, vous en verrez plusieurs.
- Habillez-vous chaudement en couches. Il fera plus froid sur l'eau que sur le rivage à tout moment de l'année. Prévoyez une différence de température de 20-30F.
- En hiver, vous voudrez peut-être apporter des gants ou des mitaines. Si vous les avez oubliées, une paire de chaussettes propres constitue un bon substitut d'urgence.
- Même s'il ne pleut pas, certains des plus petits bateaux peuvent projeter pas mal d'embruns. Apportez une veste imperméable avec une capuche.
- Portez de la crème solaire, quelle que soit la météo. Même si vous êtes assis à l'ombre, 60 % de la lumière du soleil rebondit à la surface de l'eau et vous pouvez prendre des coups de soleil même sous un ciel nuageux.
- Plus vous partez tôt dans la journée, plus la conduite sera fluide. Le vent se lève souvent et provoque des clapots plus tard dans la journée.
- Si vous êtes sujet au mal des transports, apportez vos remèdes préférés, juste au cas où. Même si la surface de l'eau semble calme depuis le rivage, la houle océanique peut donner l'impression que la promenade en bateau ressemble à des montagnes russes. Sinon, vous pourriez passer quelques heures misérables.
- Porter des lunettes de soleil. L'éblouissement de l'eau peut vous donner mal à la tête.
- Portez un chapeau ou une visière, mais assurez-vous qu'il est sécurisé avec un clip ou une jugulaire. Si le vent le prend, il est parti pour toujours.
- Les jeunes enfants peuvent s'ennuyer lors d'une excursion d'observation des baleines. Apportez quelque chose pour les divertir. Et assurez-vous qu'ils ont suffisamment de vêtements chauds. Le vent froid sur le pont peut freiner l'enthousiasme de l'enfant le plus excité.
- Vous n'avez pas besoin de jumelles. Certains articles sur l'observation des baleines suggèrent de les apporter, mais ces auteurs n'ont peut-être jamais été sur un bateau à la recherche de baleines. Les baleines sont aperçues en scannant autour, et elles apparaissent et disparaissent rapidement. Dans un bateau en mouvement, il est peu probable que vous mettiez les jumelles sur eux avant qu'ils ne soient partis.
Observation des baleines en Californie depuis la terre
Les baleines migratrices se rapprochent le plus des parties de la côte qui « dépassent » le plus. N'importe quel endroit avec "Point" dans son nom est un bon pari, comme le sont la plupart des phares côtiers.
Votre meilleur pari pour voir une baleine est de scruter la surface de l'océan. Cherchez un bec (un jet d'eau). Après avoir vu cela, continuez à regarder dans toutes les directions, en attendant que cela se reproduise. Cela vous indiquera la direction dans laquelle il se déplace. En général, les baleines migratrices se dirigent vers le sud en hiver et le nord au printemps. Ils nagent environ cinq milles à l'heure ou la vitesse d'un enfant à vélo. Gardez des jumelles à portée de main, et une fois que vous savez où elles se trouvent, vous pouvez les regarder de plus près.
Les baleines grises nagent normalement dans un cycle de trois à cinq coups, espacés de 30 secondes, suivis d'une plongée de trois à six minutes. Ils montrent souvent leurs nageoires caudales juste avant de plonger. S'ils nagent juste sous la surface et que vous êtes assez haut pour voir la surface de l'eau, ils peuvent laisser une « traînée » de points calmes circulaires sur le visage lorsqu'ils passent, ce qui les rend plus faciles à suivre.
Les bons endroits pour chercher des baleines de la côte californienne sont résumés dans les guides régionaux d'observation des baleines énumérés ci-dessus.