Parc National de Yosemite
Travel-huh / Jess Macdonald
Vous pouvez voir la vallée de Yosemite un nombre infini de photographies et de films, mais aucun d'entre eux ne peut capturer son immobilité un matin brumeux, le rugissement tonitruant des chutes d'eau printanières, le craquement retentissant des chutes de Yosemite gelées qui fondent un matin d'hiver, ou à quel point vous vous sentirez petit à côté de ses hauts murs de granit.
C'est comme si Dame Nature mettait tous ses éléments les plus spectaculaires au même endroit pour les admirer tous à la fois : la plus haute cascade des États-Unis (Yosemite Falls), le plus grand monolithe de granit du monde (El Capitan), la Mariposa River and Half
Le parc national de Yosemite, le deuxième parc national des États-Unis, est à juste titre populaire, et même une courte visite de la célèbre vallée vaut votre temps. Restez plus longtemps et vous pourrez en profiter davantage, en photographiant la vallée de Yosemite depuis Tunnel View, en la regardant depuis Glacier Point et en vous aventurant à l'extérieur pour visiter Mariposa Grove de séquoias géants, Tuolumne Meadows ou Tenaya
Vignobles de la vallée de Napa
Betsy Malloy Photographie
Ces principales attractions californiennes sont la courte liste des choses que tout le monde devrait penser à faire lors de la visite du Golden State.
Notre premier « incontournable » est une visite dans la Napa Valley, dans le nord de la Californie. D'autres régions de la Californie produisent peut-être du vin tout aussi bon, mais aucune n'a l'attrait de la Napa Valley.
En 1976, l'événement de dégustation de vins communément appelé le Jugement de Paris (représenté dans le film Bottle Shock) a propulsé les vins californiens sur la scène mondiale du vin. Mais la vinification à Napa a commencé bien avant cela. Les vignerons de Napa perfectionnent leurs millésimes depuis un siècle et demi, à partir du milieu des années 1800, lorsque les premiers colons ont planté des vignes et creusé des caves à vin dans le
La "vallée" de la Napa Valley est étroite et pittoresque, à peine huit kilomètres de large et s'étendant sur environ 30 milles entre les montagnes Mayacamas et Vaca, ses deux artères principales bordées de vignobles et de salles de dégustation de caves.
Les établissements vinicoles de Napa offrent de nombreuses façons de déguster le vin, des dégustations sans rendez-vous aux dîners œnologiques. Choisissez l'un des établissements vinicoles présentés dans le Guide des meilleurs établissements vinicoles de la Napa Valley et vous apprécierez votre expérience.
Pont du Golden Gate, San Francisco
Betsy Malloy Photographie
Ce pont rouge-orange emblématique a été présenté dans les films et est un symbole de longue date de San Francisco. Le mariage parfait de la géographie et du design le rend attrayant pour les yeux.
Les vues sur le Golden Gate sont si variées que vous pourriez passer une journée entière à l'admirer. L'un des attraits est la réalisation d'ingénierie historique qu'il représente. Ses pieds reposent dans certaines des eaux les plus tumultueuses du monde, ses câbles se drapent sur le premier support de pont jamais construit en haute mer et il possède un dossier de sécurité de construction extraordinaire pour son époque. Le Golden Gate Bridge a officiellement ouvert ses portes le 27 mai 1937, la plus longue travée de pont au monde à l'époque.
Pour avoir une idée de la taille du Golden Gate Bridge, promenez-vous dessus. Il y a une passerelle piétonne et la distance est de 1,7 miles (aller simple). Vous vous tiendrez à 220 pieds au-dessus de l'eau à mi-portée. Les bateaux passant sous le pont auront l'air très petits. Les jours de brouillard, vous constaterez peut-être que du côté de San Francisco, les choses sont bloquées, mais lorsque vous vous dirigez vers le côté du comté de Marin, le soleil peut apparaître comme par magie.
Grand Sur
Travel-huh / Taylor
Le long de la partie du littoral californien entre Hearst Castle et Carmel, la terre plonge à pic dans l'océan Pacifique, avec ce qui semble être une petite route accrochée aux falaises. California Highway One vous emmène le long d'un tronçon de route avec des paysages puissants. Il y a des aiguillages où vous pourrez admirer l'océan et les falaises de Big Sur.
Vous pouvez parcourir ces 90 miles en trois heures environ ou vous attarder un peu, prendre un repas avec vue sur la côte au restaurant Nepenthe, visiter le phare de Point Sur ou découvrir le sable violet de la plage de Pfeiffer. Pour une expérience encore plus intense, envisagez une escale d'une nuit au Ventana Inn.
Il existe également des structures artificielles pour vous impressionner. À treize milles au sud de Carmel, vous rencontrerez l'un des plus hauts ponts en arc en béton à travée unique au monde, le pont Bixby, construit il y a près de 90 ans. Plus de 260 pieds de haut et plus de 700 pieds de long, c'est un chef-d'œuvre d'ingénierie et probablement l'objet le plus photographié le long de la route.
Comme vous pouvez vous y attendre dans une partie aussi accidentée de la côte, les glissades peuvent provoquer des fermetures temporaires, il est donc sage de vérifier les rapports de route avant de planifier votre route vers l'autoroute 1 en passant par Big Sur.
Arbre général Sherman, parc national de Sequoia
Betsy Malloy Photographie
Le plus grand arbre du monde mesure 275 pieds de haut et 36,5 pieds de large (83,8 mètres sur 11,1 mètres). C'est une expérience impressionnante de se tenir au pied du General Sherman Tree, de tendre le cou pour voir le sommet, de regarder des branches plus épaisses que vous n'êtes grand.
À proximité et à peine plus petits se trouvent huit des 20 plus grands arbres de la planète, certains d'entre eux ayant jusqu'à 3 500 ans.
Cette petite bande de terrain montagneux est le seul endroit au monde où poussent Sequoiadendron giganteum. Le parc national de Sequoia englobe le Kings River Canyon, un endroit que John Muir a appelé "un rival de Yosemite", pourtant, en comparaison, il est presque à l'abri des foules qui affluent vers Yosemite.
Château de Hearst
Hearst Castle était la résidence de l'éditeur de journaux William Randolph Hearst et, en 1954, il a été transformé en parc d'État de Californie. Le bâtiment principal de Hearst Castle est un immense manoir de 56 chambres et 61 salles de bains, construit sur une colline isolée surplombant l'océan Pacifique.
Le château est entouré de trois maisons d'hôtes plus grandes que la plupart des maisons, de 127 acres de jardins, d'une piscine extérieure nommée d'après le dieu romain de la mer, de courts de tennis et, à l'époque de Hearst, du plus grand zoo privé du monde.
Hearst Castle pourrait à juste titre être qualifié de monument aux excès excentriques, à une échelle impossible au XXIe siècle. Et c'est peut-être ce qui le rend si fascinant.
L'endroit à lui seul vaut le détour, rien que pour la vue sur l'océan Pacifique et le terrain environnant depuis le sommet d'Enchanted Hill. Vous pouvez voir le château, habilement assemblé par l'architecte Julia Morgan, incorporant la collection monumentale d'antiquités européennes de Hearst. Vous pouvez également avoir un aperçu de la vie du magnat de la presse qui l'a créé ; ses films personnels sont presque aussi amusants à regarder que la maison l'est à visiter.
Le signe d'Hollywood
Betsy Malloy Photographie
L'Hollywood du passé avec les studios de cinéma et les maisons des stars de cinéma est plus un rêve romantique qu'une réalité au 21e siècle, mais il y a une attraction que vous pouvez voir qui est à coup sûr emblématique d'Hollywood - le panneau Hollywood.
Assis sur une colline face au bassin de Los Angeles avec 9 des 13 lettres originales qui lisaient autrefois Hollywoodland survivant, se trouve le grand mais simple panneau blanc. L'enseigne a été érigée en 1923 par un promoteur qui a investi dans le développement immobilier haut de gamme appelé Hollywoodland, capitalisant sur la reconnaissance croissante d'Hollywood en tant que Mecque romantique de l'industrie cinématographique.
Il a survécu aux incendies, aux vandales, aux éléments, aux tentatives de développement immobilier et aux tentatives d'imitation.
Lorsque vous voyez le panneau Hollywood, et vous pouvez le faire depuis de nombreux endroits de la ville, vous aurez envie de savourer le souvenir d'un Hollywood révolu. Vous pouvez faire une randonnée pour voir de plus près le panneau, mais personne ne peut plus s'en approcher car il est clôturé.
Disneyland
Disneyland tient une place importante dans la culture américaine. Le premier parc à thème de l'histoire établit toujours les normes pour tous les autres, élevant régulièrement la barre en matière de divertissement innovant et de divertissement familial.
Disneyland a été le premier des deux parcs à thème construits au Disneyland Resort à Anaheim, en Californie, et a ouvert ses portes le 17 juillet 1955. C'est le seul parc à thème conçu et construit sous la supervision directe de Walt Disney.
Où d'autre pourriez-vous assister à un grand défilé, voir des feux d'artifice flamboyants, survoler Londres et faire un tour dans l'espace en une journée ?
Disneyland est passé d'un parc à thème à une destination de vacances. Il y a trois hôtels sur la propriété, ce qui facilite les visites et maintient la magie vivante lorsque vous quittez le parc. De nouveaux manèges, attractions et spectacles sont ajoutés et les anciens favoris mis à jour pour garder les choses à jour.
Bassin de Badwater, parc national de la Vallée de la mort
Travel-huh / Amanda Capritto
Il est difficile de résister à l'attrait des extrêmes et le bassin de Badwater n'est pas seulement le point le plus bas des États-Unis à 282 pieds (86 m) sous le niveau de la mer, mais aussi le site de la température la plus élevée jamais enregistrée. Il y faisait 134 degrés F (56,7 C) le 10 juillet 1913. Il n'est qu'à 85 milles du mont Whitney, le point culminant des États-Unis contigus.
Toute la Vallée de la Mort semble avoir été conçue par un minimaliste, et Badwater pourrait être l'endroit le plus austère de tout le parc national, un large marais salant plat.
La Vallée de la Mort est un endroit fascinant à visiter. Au printemps, les fleurs sauvages sont incroyables. Le paysage est en train de changer, cependant, après les inondations massives de 2015. Le château de Scotty, une maison de rêve dans le désert, offrant une fenêtre sur la vie et l'époque des années folles et de la dépression des années 30, est fermé jusqu'en 2020 au moins, mais il y a des visites de gardes forestiers qui amènent les visiteurs à regarder
Vous pouvez visiter en été, mais vous devez vous préparer à des conditions difficiles. Le printemps et l'automne sont idéaux. Il y a plusieurs entrées dans ce vaste parc national, mais le centre d'accueil de Furnace Creek est l'endroit idéal pour commencer votre voyage dans la Vallée de la Mort.
Plages emblématiques de la Californie
Betsy Malloy
Les plages de Californie font partie de sa mystique, ancrées dans la culture pop depuis que les Beach Boys ont chanté à leur sujet et que Frankie Avalon a embrassé Annette Funicello sur une serviette de plage dans les films.
Le surf fait également partie intégrante de la culture des plages californiennes, si important que les villes vont en justice pour avoir le droit de s'appeler Surf City. Et certaines des plus grosses vagues du monde attirent les surfeurs d'élite à la compétition de surf Mavericks près de Half Moon Bay, mais uniquement lorsque les vagues sont suffisamment grosses.
Si vous venez d'un endroit enclavé, une visite sur une plage californienne est un must absolu. Même si vous habitez près de la mer, vous n'aurez pas à chercher bien loin pour trouver une plage californienne différente de celle que vous avez chez vous. En Californie, vous pouvez trouver des plages urbaines bordées de maisons et de trottoirs, des cheminées rocheuses baignées de brume, des plages couvertes de sable violet ou des étendues de galets pleines de verre de mer.
Une façon de voir la diversité des plages californiennes est de prendre la California Highway One. Le trajet commence à San Diego, à l'extrémité sud de l'État, puis se dirige vers le nord jusqu'aux villes balnéaires, en passant par l'élégante Santa Barbara, puis vers le nord jusqu'à Big Sur. Continuez vers d'autres plages et attractions à Carmel, Monterey et Santa Cruz. La Highway One se termine dans la pittoresque ville de San Francisco.
Agriculture de la ferme à la table en Californie
Betsy Malloy Photographie
Lorsque vous visitez la Californie, il est important de rechercher les marchés de producteurs locaux. C'est une excellente façon de découvrir l'un des grands plaisirs de la vie en Californie, où quatre-vingt-dix pour cent de tous les légumes frais consommés aux États-Unis sont cultivés.
Achetez une seule pêche, une tomate patrimoniale bien mûre ou un panier de baies cueillies mûres ce matin-là. Sur la côte, visitez les stands de la ferme et achetez des artichauts frais ou des choux de Bruxelles.
Outre tous les bons produits, vous trouverez au marché fermier des choses que vous pourrez rapporter à la maison en cadeau ou en souvenirs comestibles : fruits secs, confiture, miel, herbes, bijoux faits à la main - et vous trouverez toujours quelques plats à manger. les stands de nourriture sur place également.
Les marchés fermiers ont lieu presque n'importe quel jour de la semaine et en été, un voyage dans un marché de quartier en soirée vous permet de vous sentir comme un local. Vous trouverez des marchés dans la région de San Francisco, dans la riche vallée centrale et dans des villes de toute la Californie.
Trouver le meilleur de la Californie : printemps, été, hiver, automne
Travel-huh / Amanda Capritto
Notre dernier incontournable est en fait quatre attractions, une pour chaque saison de l'année.
Printemps : coquelicots de Californie à Antelope Valley
Toutes les quelques années, les conditions s'alignent pour faire ressortir une exposition de fleurs sauvages dans la réserve de pavot d'Antelope Valley en Californie qui pourrait vous laisser presque sans voix. C'est une expérience magique de se retrouver dans un paysage embrasé de fleurs d'oranger à perte de vue dans toutes les directions.
Vous verrez des coquelicots de Californie sur les collines et le long des autoroutes lorsque le moment sera venu.
En général, les coquelicots fleurissent de la mi-février à la mi-mai.
Été : Parc volcanique de Lassen
Les étés californiens peuvent être extraordinairement chauds à l'intérieur des terres et extraordinairement brumeux sur la côte. Et enfin, il dégèle suffisamment dans le nord de la Californie pour que le parc volcanique de Lassen s'ouvre. Le volcan le plus au sud de la côte du Pacifique a atteint son sommet pour la dernière fois en 1915, 65 ans avant l'éruption du mont St. Helens.
Lassen peut être une étape spectaculaire. Le parc est centré sur le dôme de lave, l'un des plus massifs au monde, avec des pots de boue bouillonnants et des fumerolles fumantes, et des lieux aux noms colorés comme Bumpass Hell.
Automne: Couleur d'automne à l'est des Sierras
Les trembles dorés semblent se déverser sur les flancs des montagnes comme des gouttes sur les côtés d'un seau de peintre en désordre. Ils se reflètent dans les lacs de montagne clairs tandis que des branches individuelles de feuilles dorées en forme de cœur se courbent délicatement au-dessus des ruisseaux de montagne.
Les meilleurs endroits pour voir des trembles dorés en Californie sont sur le versant oriental des Sierras, le long de l'US Highway 395. Les Sierras orientales offrent une tempête de conditions idéales pour la croissance des arbres. Ils ne tolèrent pas l'ombre et prospèrent mieux sous le soleil abondant, qu'ils obtiennent sous le ciel ouvert de l'est de la Californie.
La ville de June Lake et June Lake Loop sont les endroits parfaits pour commencer à observer les feuilles. Le long d'une boucle de 15 miles qui traverse la ville, vous passerez devant quatre lacs qui offrent le miroir parfait pour le feuillage coloré.
Hiver : colonie d'éléphants de mer
Les éléphants de mer mâles mesurent de 14 à 16 pieds de long et pèsent jusqu'à 5 000 livres, arborant un long museau charnu qui a inspiré leur nom. Eux et leurs femelles passent dix mois par an en mer, débarquant le long de la côte californienne en décembre pour une orgie sauvage de deux mois d'accouchement, d'alimentation, de combat et d'accouplement.
Piedras Blancas, près de Hearst Castle dans le centre de la Californie, est un endroit où vous verrez souvent les éléphants de mer se rassembler. C'est une zone protégée.
Si vous ne pouvez pas vous rendre à Piedras Blancas, vous pouvez également voir les éléphants de mer lors de visites guidées par des guides à Ano Nuevo State Park, au sud de San Francisco, mais vous aurez besoin de réservations.