Guide de visite de Hetch Hetchy
La zone appelée Hetch Hetchy est principalement enfouie sous un réservoir. Il se trouve à environ une demi-heure de route de l'autoroute CA 120. Hetch Hetchy est joli et intéressant, mais ce n'est pas l'un des principaux sites touristiques de Yosemite. Cela ne vaut guère le long trajet en voiture pour s'y rendre si votre temps est limité. Si vous restez trois à quatre jours ou faites une visite répétée, cela pourrait faire un bon changement de rythme.
Au réservoir Hetch Hetchy, vous pouvez traverser le barrage à pied et en apprendre davantage sur l'histoire de la région grâce aux panneaux d'interprétation. En raison de son altitude plus basse, Hetch Hetchy a la plus longue saison de randonnée du parc dans la région. Vous pouvez marcher sur plusieurs sentiers, allant de deux à 13 milles de long.
Au printemps, des fleurs sauvages fleurissent le long des sentiers. Les chutes Wapama sont facilement visibles depuis le barrage. La pêche est autorisée toute l'année à Hetch Hetchy, avec un permis de pêche californien valide. Les animaux sont admis sur le parking uniquement, tenus en laisse, mais ne peuvent circuler ni sur les sentiers ni sur le barrage.
Barrage O'Shaughnessy
En 1913, pour la seule fois de leur histoire, les États-Unis ont autorisé une seule ville à s'approprier une partie d'un parc national pour son usage exclusif. Le président Woodrow Wilson a signé le Raker Act le 19 décembre 1913, qui a permis à San Francisco de construire un barrage dans la vallée de Hetch Hetchy. Une fois achevé en 1923, le barrage O'Shaughnessy mesurait 364 pieds de haut. Il porte le nom de l'ingénieur en chef du projet Hetch Hetchy.
Le lac s'étend sur environ 13 km sur la rivière Tuolumne et est une source d'eau pour les habitants des comtés de San Francisco, de San Mateo et d'Alameda à environ 160 km. Hetch Hetchy est plus qu'un simple réservoir d'eau. C'est également l'épine dorsale du système d'énergie propre de San Francisco, fournissant de l'énergie hydroélectrique à partir de quatre centrales électriques.
Chutes de Wapama
L'un des sites les plus uniques de Hetch Hetchy, Wapama Falls est une cascade de 1 300 pieds de haut qui coule le plus rapidement au printemps lorsque la neige fond. Et il se déverse directement dans le lac. Bien qu'il ne soit pas visible lors d'un arrêt rapide sur le parking et que les chutes du barrage de Tueeulala se jettent également directement dans le
Se rendre à Hetch Hetchy : une carte
La vallée et le réservoir Hetch Hetchy du parc national de Yosemite se trouvent à environ 3 800 pieds d'altitude, du côté est du parc, à environ un mile à l'est de l'entrée de Big Oak Flat à Yosemite. Vous pouvez voir où il se trouve sur cette carte de Yosemite.
Obtenir
Pour atteindre Hetch Hetchy, vous devez sortir du parc national de Yosemite et y entrer à nouveau. Prenez la CA Highway 120 depuis le parc en direction de Groveland. De la route principale, il faut environ 20 à 25 minutes en voiture jusqu'au parking.
Le trajet d'une demi-heure jusqu'à Hetch Hetchy depuis l'autoroute CA 120 commence à l'extérieur des limites du parc. Il passe Camp Mather, le camp de construction du barrage O'Shaughnessy, qui, parce que le terrain appartient à la ville, est maintenant une ville de San Francisco.
De là, la route suit la rivière Tuolumne, serpentant au-dessus de la vallée de Poopenaut jusqu'à une aire de stationnement et un terrain de camping sauvage. Pour une visite décontractée à Hetch Hetchy, prévoyez environ une heure et demie pour faire l'aller-retour depuis l'autoroute principale. Les véhicules de plus de 25 pieds de long sont interdits sur la route étroite et quelque peu sinueuse menant à Hetch Hetchy.
Hetch Hetchy Valley avant le barrage
Cette peinture d'Albert Bierstadt bien que probablement idéalisée vous donne une idée de ce à quoi ressemblait la vallée avant le barrage, et à quoi elle pourrait ressembler si elle revenait à son état naturel.
Le combat pour préserver Hetch Hetchy
En 1870, le naturaliste John Muir a appelé la vallée de Hetch Hetchy « une contrepartie merveilleusement exacte du grand Yosemite ». Lorsque le barrage de la rivière Tuolumne dans la vallée de Hetch Hetchy a été proposé pour la première fois, il a rencontré une vigoureuse opposition de Muir.
Il a été cité par le Sierra Club et d'autres comme ayant déclaré : « Le barrage Hetch Hetchy ! Aussi bien le barrage pour les réservoirs d'eau que les cathédrales et les églises populaires, car aucun temple plus saint n'a jamais été consacré par le cœur de l'homme.
Muir et ses alliés ont mené une bataille féroce, la dernière de la vie de Muir (il est mort en 1914), mais ils ont perdu. Hetch Hetchy Lake a noyé la vallée. Encore aujourd'hui, certains s'opposent à sa présence et tentent de la faire supprimer. .
Un siècle plus tard, le débat fait toujours rage. En 1987, le secrétaire à l'Intérieur Donald Hodel a proposé un plan pour restaurer la vallée de Hetch Hetchy. Le Sierra Club soutient la pression continue pour démolir le barrage et restaurer la vallée, et l'organisation Restore Hetch Hetchy a beaucoup d'informations sur l'état actuel, la vérité sur les mythes courants et les moyens de faire entendre votre opinion.