Napa Valley : Temps de récolte
Beaucoup de gens pensent qu'ils devraient se rendre dans la Napa Valley pendant les vendanges d'automne, qui se déroulent de fin août à début octobre, mais gardez à l'esprit que la saison des récoltes est la période la plus chargée de l'année dans une cave. Complétez le tout avec un afflux de visiteurs enthousiastes et le personnel de la salle de dégustation peut être trop occupé pour accorder aux visiteurs l'attention dévouée dont ils sont capables à d'autres moments de l'année.
Au lieu d'y aller pendant les vendanges, planifiez votre escapade à Napa une fois que les derniers raisins sont écrasés et que leur jus est en passe de devenir du vin. Tout au long des mois d'octobre et de novembre, les foules commencent à diminuer et les vignerons ont survécu aux vendanges mouvementées. Vous bénéficierez non seulement d'un service plus personnalisé, mais vous découvrirez également la meilleure raison d'aller à Napa à l'automne : pour voir le feuillage coloré. Au pays du vin, ce sont les feuilles de vigne, pas les arbres. Après avoir abandonné leur récolte, les vignes de la Napa Valley ont présenté un affichage vivant qui rivalise avec ce que tous les arbres à feuilles caduques de l'État peuvent rassembler.
Scenic Highway 395 : le meilleur feuillage d'automne de l'État
Travel-huh / Betsy Malloy
L'automne est le moment de planifier une escapade dans le comté de Mono. C'est le meilleur endroit en Californie pour la couleur d'automne lorsque les trembles qui poussent sur les flancs des montagnes deviennent jaune doré. Le haut pays à l'est des Sierras est l'une des régions les moins découvertes de la Californie. En toute saison, ses formations géologiques époustouflantes créent des paysages qui ressemblent davantage à Mars qu'à la Terre. Faites un tour sur l'autoroute 395 et vous serez occupé à admirer de belles vues dans toutes les directions.
À l'automne, Dame Nature prend les choses en main. La Californie orientale est de loin le meilleur de nombreux endroits pour voir le feuillage d'automne en Californie. Les cascades de trembles avec leurs feuilles dorées tremblant dans la brise sont si belles que vous aurez du mal à croire qu'elles sont réelles.
Château de Hearst : visites en soirée
Monument historique de Hearst San Simeon
L'automne est une excellente période pour planifier un voyage à Hearst Castle, et pas seulement parce que les foules estivales se sont éclaircies. Chaque automne, la maison historique qui appartenait au magnat de l'édition William Hearst commence à proposer des visites nocturnes exclusives. Voir la façade recréée d'une cathédrale espagnole ou les colonnes grecques autour de la piscine emblématique pendant la journée est une chose, mais la visite nocturne est de loin le meilleur moyen d'avoir un aperçu de la vie à l'apogée du château.
Des acteurs costumés parcourent les couloirs du bâtiment, ajoutant une touche dramatique à la visite que vous n'avez pas l'occasion de vivre pendant la journée. La visite nocturne est également plus longue que les visites diurnes, avec une heure et 40 minutes. Ils sont proposés le week-end à partir d'octobre, alors ne manquez pas cette affaire richement historique si vous passez par la côte centrale de Californie.
Julien : L'heure des pommes
Richard Cummins / Getty Images
Dans les années 1800, les chercheurs de trésors se sont précipités vers Julian à la recherche d'or. L'or s'est épuisé, mais la petite ville courageuse de la ruée vers l'or a survécu. Aujourd'hui, elle possède un centre-ville attrayant et beaucoup de charme d'antan. À l'automne, les gens se précipitent vers Julian pour un nouveau type de trésor doré qui se décline également en rouge et en vert : les pommes qui mûrissent dans les vergers voisins à l'automne et sont préparées pour que les visiteurs viennent les cueillir.
Planifiez votre escapade à Julian à l'automne et vous trouverez des stands en bordure de route vendant des variétés de pommes dont vous n'avez jamais entendu parler. Vous pouvez les acheter prêts à emporter ou les cueillir vous-même pour un après-midi amusant passé en famille et entre amis dans les vergers. Et ne manquez pas toutes les spécialités préparées localement. Chaque café de la ville propose ses propres versions de tarte aux pommes et de cidre maison.
Lake Tahoe : feuillage d'automne
Claver Carroll / Getty Images
Entre les saisons d'hiver et d'été chargées, le lac Tahoe se calme et les journées sont claires et nettes, ce qui en fait le moment idéal pour planifier votre escapade au lac Tahoe. Le temps n'est pas aussi chaud qu'en été, mais les visites plus tôt dans la saison devraient toujours être suffisamment chaudes pour s'asseoir au bord du lac et même se baigner. À la mi-octobre, les températures commencent à se refroidir et vous pouvez même voir de la neige si vous visitez en novembre, parfait pour dévaler les pistes de ski de Tahoe.
En septembre et octobre, vous pouvez faire des randonnées pittoresques ou faire une promenade autour du lac pour voir les trembles changer de couleur en jaune vif, qui est particulièrement vibrant sur le fond vert des sapins. Une autre expérience Tahoe que vous ne pouvez apprécier qu'à l'automne lors de la montaison saisonnière du saumon. Alors que l'eau commence à se refroidir en octobre, les saumons quittent le lac en masse vers les rivières et ruisseaux à proximité pour frayer et c'est vraiment un spectacle à voir.
San Francisco : ciel dégagé, pas de foule
Marco Simoni / Getty Images
Si vous voulez voir San Francisco sous un ciel bleu clair et sans avoir à vous frayer un chemin à travers des foules de touristes ringards, allez-y à l'automne. C'est à ce moment-là que le légendaire brouillard d'été de San Francisco s'en va avec les foules de touristes qui peuvent rendre toutes les attractions touristiques surchargées. Septembre et octobre sont en fait les mois avec le meilleur temps à San Francisco, avec des jours toujours clairs et des températures beaucoup plus chaudes que l'été, parfaits pour visiter certaines des plages locales, comme Ocean Beach ou China Beach.
En plus d'un accès plus facile aux attractions moins fréquentées, vous pouvez également assister à certains des événements les plus emblématiques de la ville à l'automne. La Folsom Street Fair n'est pas la tasse de thé de tout le monde, mais ce festival du cuir est un événement incontournable en septembre et uniquement à San Francisco. En octobre, le festival Hardly Strictly Bluegrass s'empare du Golden Gate Park pour trois jours de musique, de danse, de nourriture et de boissons.
Désert d'Anza-Borrego : ciel étoilé
Kevin Key / Slworking / Getty Images
En raison de son ciel dégagé et de l'absence de pollution lumineuse, le parc d'État d'Anza-Borrego et les sources voisines de Borrego sont parfaits pour observer les étoiles à tout moment de l'année. Mais en été, ce désert peut être suffisamment chaud pour vous faire courir vers l'espace climatisé le plus proche, même au milieu de la nuit. Si vous planifiez votre voyage à Anza-Borrego à l'automne, vous pourrez profiter des douces températures du soir tout en admirant ce ciel étincelant.
Le parc est situé près de la frontière entre la Californie et le Mexique, à un peu moins de deux heures à l'intérieur des terres de San Diego et non loin du parc national de Joshua Tree, au cas où vous voudriez compléter votre voyage avec un autre des parcs les plus précieux du sud de la Californie.
Pays d'or
Kai Schreiber / Flickr / CC BY-SA 2.0
Gold Country est l'une des premières régions habitées de Californie, nichée dans les contreforts des Sierras Nevada. Les prospecteurs ont afflué ici pendant la ruée vers l'or de 1849 dans l'espoir de faire fortune, mais aujourd'hui, les visiteurs tout au long de l'automne peuvent trouver de l'or dans la couleur des feuilles qui virent au jaune brillant.
Gold Country est situé à la sortie de l'autoroute 49 et Sonora est la plus grande ville de la région, mais vous pouvez également visiter des villes de style frontière dans les environs de Jamestown et Jackson. Le parc historique d'État de Columbia recrée la magie d'une ville de la ruée vers l'or avec un forgeron en activité et la possibilité de rechercher de l'or dans les ruisseaux locaux.
Planifiez une escapade à Gold Country à l'automne et vous pouvez également visiter les vergers d'Apple Hill, vous arrêter dans une cave, acheter des antiquités ou explorer l'une des nombreuses cavernes de la région.