Notions de base sur le séquoia côtier
Les arbres qui poussent le long de la Redwood Highway sont des séquoias côtiers (sequoia sempervirens). Ce sont les êtres vivants les plus hauts de notre planète, atteignant 300 à 350 pieds de haut et 16 à 18 pieds de large, ce qui les fait paraître maigres. Si vous recherchez les séquoias massifs au tronc épais, vous devez plutôt vous rendre dans les montagnes de la Sierra Nevada autour des parcs nationaux de Sequoia et de Yosemite.
Principaux sites touristiques le long de la Redwood Highway
Le paysage spectaculaire le long de la Redwood Highway se situe entre Crescent City au nord et Leggett au sud. Voici quelques incontournables du parcours, organisés du nord au sud.
Howland Hill Road : De toutes les choses à ne pas manquer le long de la Redwood Highway, le parc d'État Jedediah Smith est en tête de liste. C'est là que vous pouvez emprunter la très pittoresque Howland Hill Road, une route de 10 km qui est un must si vous n'avez jamais été dans une forêt de séquoias intacte.
Crescent City : C'est le port d'attache d'une flotte de pêche commerciale, que vous pouvez voir aller et venir dans la baie. Les choses à faire à Crescent City incluent la visite de son phare pittoresque et la chasse aux pierres d'agate sur une plage voisine.
Prairie Creek Redwoods : Pendant la saison des amours de Roosevelt Elk, tout ce que vous avez à faire pour voir les taureaux beugler et se défier pour les droits d'accouplement est de quitter la route. À tout moment de l'année, vous pouvez faire une randonnée dans le pittoresque Fern Canyon avec des murs de 15 mètres de haut drapés de sept sortes de fougères, ou planter votre tente près de l'océan au terrain de camping Gold Bluffs.
Eureka : Planifiez votre visite dans une jolie petite ville qui est un bon endroit pour passer la nuit. En plus de visiter les parcs de séquoias à proximité, vous pouvez également admirer l'architecture victorienne exubérante de la vieille ville, observer les oiseaux dans le marais voisin ou faire une croisière sur la baie de Humboldt.
Voyage secondaire à Ferndale : Le voyage secondaire de quatre milles de l'autoroute principale pour se rendre à Ferndale vaut le détour à lui seul, traversant la rivière Eel et passant devant des champs et des fermes laitières. Il vous emmènera dans la ville qui a remplacé Lawson dans le film de Jim Carrey en 2001 Le majestueux. C'est aussi soigné que l'épingle proverbiale, avec ses rues bordées de cottages de style victorien.
Scotia : Scotia vaut la peine de faire un détour par l'autoroute pour voir la dernière « ville d'entreprise » en Amérique. Il abrite environ 250 employés de la Pacific Lumber Company, dont certains travaillent pour l'entreprise depuis des générations.
Humboldt Redwoods : Aucun parc de séquoias de l'État de Californie ne peut battre le parc d'État de Humboldt Redwoods pour la hauteur de ses arbres. Un tiers du parc est une forêt ancienne, ce qui en fait la plus vaste étendue de séquoias anciens qui reste sur la planète Terre. Les bosquets les plus denses et les plus impressionnants se trouvent le long de Bull Creek et de la rivière Eel, et les meilleurs arrêts sont Founders Grove et la Fédération des femmes
Avenue of the Giants : dans Humboldt Redwoods, l'avenue des géants de 39 miles de long est le point culminant de la visite et l'une des choses à ne pas manquer le long de la Redwood Highway. C'est le seul endroit au monde où vous pouvez conduire sur une route goudronnée entre de grands séquoias côtiers qui peuvent atteindre la hauteur d'un immeuble de 30 étages et donner au parc une odeur de Noël toute l'année.
Plus de sites sur la Redwood Highway
Si vous lisez d'autres guides sur la Redwood Highway, vous trouverez de nombreux autres bosquets de séquoias et petits parcs répertoriés. Chacun a son titre de gloire, mais la plupart sont plus petits que les emplacements énumérés ci-dessus et conviennent mieux pour un pique-nique rapide que pour un séjour prolongé qui prendrait du temps mieux dépensé ailleurs.
Lady Bird Grove est également fréquemment mentionnée sur la Redwood Highway. Cependant, il y a souvent du brouillard et à 1 200 pieds au-dessus du niveau de la mer, il est trop haut pour trouver les bosquets spectaculaires que vous pouvez trouver à basse altitude.
La Newton B. Drury Scenic Parkway à Prairie Creek Redwoods est également moins remarquable par rapport à Avenue of the Giants ou Howland Hill Road.
Attractions en bordure de route
En plus de toute la beauté naturelle de la Redwood Highway, vous trouverez une généreuse portion de kitsch au bord de la route.
Voici quelques-unes des attractions en bordure de route que vous trouverez le long de la Redwood Highway, du nord au sud. Toutes ces attractions sont des propriétés privées et sont payantes. Les véhicules plus gros peuvent être trop larges pour réellement traverser le
- À Trees of Mystery au nord de Klamath, vous pouvez faire une promenade en gondole à travers la forêt ou un selfie avec une interprétation grandeur nature de Paul Bunyan et Babe the Blue Ox
- La maison en bois rond près de Garberville est explicite et ne prend pas longtemps à voir.
- Le long de la route autour de Garberville, vous trouverez de nombreux stands en bordure de route vendant des souvenirs Bigfoot.
- À Confusion Hill à Piercy, vous pouvez voir la célèbre Gravity House, la Redwood Shoe House et Ripley's Believe It or Not "La plus grande sculpture à la tronçonneuse autoportante en séquoia au monde".
- La Tree House de renommée mondiale est également à Piercy.
- Le Chandelier Drive-Through Tree se trouve près de Leggett et est l'un des rares endroits en Californie où vous pouvez réellement conduire au milieu de séquoias debout.
Conseils pour conduire sur la Redwood Highway
Betsy Malloy Photographie
Certaines parties de l'U.S. Highway 101 entre Crescent City et Leggett sont constituées de deux voies sans accotements et uniquement de zones de dépassement occasionnelles. Vous aurez peut-être besoin d'une grande quantité de patience, en particulier avec les conducteurs qui roulent à 45 milles à l'heure et qui ne pensent pas que les panneaux indiquant « utilisation du trafic plus lent » s'appliquent à eux.
Si vous conduisez un de ces véhicules lents, connaissez la loi. Si vous voyez cinq voitures ou plus derrière vous, vous devez quitter la route dès que vous pouvez le faire en toute sécurité et leur permettre de passer.
Si vous conduisez un camping-car ou tractez une caravane, vous n'aurez aucun problème tant que vous restez sur les autoroutes principales. Vous pouvez même les emmener sur la route panoramique de l'Avenue des Géants. Les petites routes secondaires peuvent ne pas vous être accessibles, y compris le trajet jusqu'à Fern Canyon et Gold Bluff Beach à Prairie Creek Redwoods, ainsi que Howland Hill Road.
Selon votre opérateur de téléphonie mobile, vous obtenez peu ou pas de service de téléphonie mobile sur certaines parties de votre trajet. Parce que cela peut affecter votre application de navigation, la Redwood Highway est l'un des endroits où c'est toujours une bonne idée d'aller à l'ancienne et de prendre une carte papier.