Terminez une "Grande promenade"
Travel-huh / Taylor McIntyre
La randonnée (ou le tramping, comme l'appellent les Néo-Zélandais) est une activité incontournable lors d'un voyage dans le pays, et il existe des sentiers courts et longs pour (presque) tous les niveaux de forme physique et tous les intérêts. Les voyageurs qui souhaitent vivre une aventure de plusieurs jours dans la nature, avec un hébergement décent en refuge et des sentiers bien entretenus, devraient envisager l'une des 10 grandes randonnées du ministère de la Conservation.
Ces randonnées vous emmènent à travers certains des plus beaux paysages de Nouvelle-Zélande, des plages aux montagnes enneigées, et proposent des pistes bien formées et faciles à suivre. Les Grandes Balades sont très appréciées des locaux et des touristes, il est donc indispensable de réserver à l'avance une place dans les cabanes où vous vous reposerez en chemin. Les 10 Grandes Balades sont :
- Lac Waikaremoana, Côte Est, Île du Nord, 34 jours
- Circuit nord de Tongariro, centre de l'île du Nord, 34 jours
- Whanganui Journey, Whanganui/Manawatu, North Island, 35 jours (notez qu'il ne s'agit pas en fait d'une promenade mais d'un voyage en kayak ou en canoë)
- Abel Tasman Coast Track, parc national Abel Tasman, île du Sud, 35 jours
- Heaphy Track, parc national de Kahurangi, île du Sud, 46 jours
- Paparoa Track et Pike 29 Memorial Track, parc national de Paparoa, île du Sud, 3 jours aller simple
- Routeburn Track, Fiordland, Île du Sud, 24 jours
- Kepler Track, Fiordland, 34 jours
- Milford Track, Fiordland, 4 jours
- Piste Rakiura, île Rakiura Stewart, 3 jours
Se baigner dans une piscine thermale
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La Nouvelle-Zélande est un pays géothermiquement actif, ce qui signifie que des sources chaudes naturelles peuvent être trouvées partout. Où que vous alliez, vous ne serez pas trop loin d'une source chaude, mais la plus grande concentration se trouve autour de Rotorua et Taupo, dans le centre de l'île du Nord, ainsi qu'à Hanmer Springs à Canterbury, dans l'île du Sud. Certains sont très basiques et sont simplement de l'eau chaude sortant du sol, tandis que d'autres offrent des expériences de spa et de piscine amusante.
Goûtez au Sauvignon Blanc à Marlborough
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Dans le monde du vin, la Nouvelle-Zélande est surtout connue pour son sauvignon blanc, un cépage cultivé en grande partie dans la plus grande région viticole du pays : Marlborough, située au sommet de l'île du Sud. Cependant, Marlborough n'est pas la seule destination pour les amateurs de vin en Nouvelle-Zélande, car divers microclimats à travers le pays permettent à différentes régions de se spécialiser dans différents vins. Hawke's Bay, Otago, Auckland (en particulier l'île de Waiheke) et Wairarapa sont également réputés pour leurs vins délicieux, et les voyageurs peuvent visiter bon nombre des établissements vinicoles de ces régions pour une dégustation ou même un repas.
En savoir plus sur l'histoire de la Nouvelle-Zélande à Waitangi
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Waitangi est un petit endroit dans la baie des îles avec une énorme importance. C'est là qu'en 1840, des représentants de la Couronne britannique ont signé un accord avec les chefs maoris, cédant la souveraineté de ce qui est aujourd'hui la Nouvelle-Zélande. L'accord, le Traité de Waitangi (Te Tiriti o Waitangi), est considéré comme le document fondateur de la Nouvelle-Zélande moderne. Sur le site du traité de Waitangi, les visiteurs peuvent voir une réplique du traité, visiter la maison où il a été signé, entrer dans le marae (maison de réunion maorie) richement décorée et admirer la vue sur l'eau jusqu'à Paihia et Russell.
Voir la Rencontre des Océans au Cap Reinga
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Le cap Reinga (Te Rerenga Wairua) est le point le plus septentrional de l'île du Nord. Depuis le phare (déclassé) à la fin, vous pourrez voir la mer de Tasman et l'océan Pacifique se rencontrer. C'est également un endroit important sur le plan spirituel pour les Maoris locaux, qui croient que les esprits des morts récemment quittent la Nouvelle-Zélande à travers un arbre pohutukawa vieux de 800 ans.
Le cap peut être visité lors d'une excursion d'une journée depuis la baie des îles ou Kaitaia, mais il existe également de nombreux sentiers de randonnée, des plages de sable blanc isolées et des campings qui valent la peine de rester un peu plus longtemps.
Plongez-vous dans l'histoire du cinéma
Travel-huh / Alisha
Pour les fans de Tolkien du monde entier, la Nouvelle-Zélande est surtout connue comme le lieu où les trilogies "Le Seigneur des Anneaux" et "Hobbit" ont été tournées. Alors que de nombreux paysages ont été réalisés avec CGI et que les décors ont longtemps été démontés, il existe un certain nombre de lieux de tournage que vous pouvez toujours visiter, seul ou avec une visite guidée. Dans l'île du Nord, le plateau de tournage de Hobbiton (c'est-à-dire The Shire, à Matamata près de Hamilton), le parc national de Tongariro (la toile de fond de Modor) et les studios Weta à Wellington sont les options les plus simples. Dans l'île du Sud, il existe de nombreux paysages naturels utilisés dans les films, du pont Pelorus dans les Marlborough Sounds à la rivière Mararoa dans le Southland.
Allez observer les dauphins
Jusqu'à 13 espèces de dauphins ont été aperçues dans les eaux de la Nouvelle-Zélande, y compris des espèces rares qui ne vivent qu'ici. Ces créatures enjouées peuvent assez souvent être vues depuis les plages de Nouvelle-Zélande, et les excursions en bateau, même si elles ne se vendent pas comme des excursions d'observation des dauphins, rencontreront souvent un groupe. Les meilleurs endroits pour observer les dauphins en Nouvelle-Zélande incluent la baie des îles, Tauranga, les Marlborough Sounds, Kaikoura, la péninsule de Banks, la péninsule d'Otago et l'île de Rakiura Stewart.
Profitez de la vue pendant que
Avec une variété de paysages magnifiques, il est logique de profiter de la vue sur la Nouvelle-Zélande depuis les airs. Le parapente est une activité amusante (et relativement sûre) dans laquelle vous planez dans le ciel, suspendu par une aile gonflable (semblable à un parachute) et maintenu en l'air par des courants d'air chauds (appelés thermiques). Les débutants dans le sport font des vols en tandem avec un guide. De nombreux endroits en Nouvelle-Zélande proposent des vols en parapente ; nous recommandons Queenstown pour une vue impressionnante sur les montagnes des Alpes du Sud et la région de Nelson/Motueka pour voir le magnifique littoral du parc national Abel Tasman sous un angle différent.
Randonnée sur les glaciers Fox et Franz Josef
Matthew Micah Wright / Getty Images
Au bas de la région de la côte ouest de l'île du Sud se trouvent les glaciers Fox et Franz Josef. Ces rivières de glace commencent haut dans les Alpes du Sud et descendent presque jusqu'au niveau de la mer. Alors que les températures estivales près des glaciers peuvent être chaudes et que la végétation à proximité est tempérée et côtière, Fox et Franz Josef eux-mêmes restent gelés. Vous pouvez les voir de loin ou vous rapprocher lors de randonnées guidées et de circuits panoramiques en hélicoptère, dont certains atterrissent haut sur les glaciers. Essayez de rester dans le petit village de Franz Josef, près du glacier du même nom, car il y a une gamme d'hébergements disponibles et un bain thermal
Montez la rue la plus raide du monde à Dunedin
Dunedin est la deuxième plus grande ville de l'île du Sud et un endroit attrayant pour de nombreuses raisons. L'une des choses les plus insolites que vous puissiez faire ici est de visiter Baldwin Street, que le Guinness World Records a officiellement nommé la rue la plus pentue du monde. Située dans la vallée du nord-est, ce ne serait qu'une rue résidentielle ordinaire, à l'exception du fait qu'elle est vraiment très raide.
Pourquoi est-ce si raide ? C'est à cause de l'histoire coloniale unique de Dunedin. Une grande partie de la ville a été planifiée sur papier de Londres, avec des cartographes et des urbanistes dessinant les lignes de rues sur une carte du pays, sans tenir compte à quel point la ville de Dunedin est vallonnée.
Si vous visitez Baldwin Street, ne vous embêtez pas à y monter votre voiture. Il y a une impasse au sommet, et en hiver, les rues de Dunedin peuvent être dangereusement glissantes avec de la glace.
Profitez du soleil sur une plage de sable blanc
Travel-huh / Maria Ligaya
Propre et souvent calme, les plages de Nouvelle-Zélande sont parmi les meilleures au monde. Les plages de la côte ouest des deux îles sont généralement composées de sable noir et ont de forts courants, tandis que les côtes orientales ont du sable blanc ou doré et sont généralement plus sûres pour la baignade. Les destinations balnéaires populaires incluent la baie des îles, la baie de Bream, Piha et West Auckland, la péninsule de Coromandel et le parc national Abel Tasman. Mais si cela ne vous dérange pas de vous baigner dans un bain froid ou si vous voulez simplement vous promener, les plages d'Otago, de Southland (en particulier les Catlins) et de Rakiura Stewart Island sont également charmantes.
Kayak dans le Marlborough
Mi-chi Huang / Getty Images
Les Marlborough Sounds sont une vaste zone de vallées fluviales noyées au sommet de l'île du Sud. Bien que les sons aient environ 1 100 milles de côtes, très peu de gens vivent ici, ce qui en fait un endroit paisible et reculé à explorer. La piste Queen Charlotte de 44 milles est l'une des randonnées longue distance les plus populaires du pays, mais elle peut être très fréquentée pendant la haute saison touristique. Une excellente alternative est d'explorer les Marlborough Sounds en kayak. Les eaux sont calmes et il y a un nombre presque infini de baies abritées autour des quatre sons : Queen Charlotte, Pelorus, Mahau et Kenepuru.
Croisière dans le parc national du Fiordland
Le parc national de Fiordland est le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande et contient certaines des expériences et attractions les plus appréciées du pays, notamment trois Great Walks et Milford Sound. Les voies navigables du Fiordland sont idéalement explorées en kayak ou en croisière guidée, mais comme le parc est notoirement pluvieux, préparez-vous à vous mouiller. Sur Milford Sound, la vue du Mitre Peak sortant directement de l'eau est impressionnante, tandis que les croisières sur Doubtful Sound sont moins fréquentées mais tout aussi attrayantes.
Faites un road trip à Aoraki Mount Cook
Travel-huh / Taylor McIntyre
À 12 316 pieds, Aoraki Mount Cook est la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande. Bien que sa hauteur ne soit pas du tout proche de celle du mont Everest (29 032 pieds), par exemple, ce qui est particulièrement impressionnant à propos d'Aoraki, c'est que sa base est à une altitude beaucoup plus basse que celle de nombreuses autres montagnes extrêmement hautes. En le regardant du bas, on a l'impression qu'il pourrait s'agir de la plus haute montagne du monde.
Située dans le parc national Aoraki Mount Cook, dans le centre de l'île du Sud, la montagne demande un peu d'efforts pour atteindre, mais le voyage en voiture depuis Christchurch (comme beaucoup de gens s'en approchent) offre des vues vraiment impressionnantes. Les routes ici sont généralement bien entretenues et longent la rive ouest du lac Pukaki en direction du petit village de Mount Cook.
Observation des étoiles dans la réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie
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La Nouvelle-Zélande, en particulier l'île du Sud, est peu peuplée, donc dans de nombreux endroits, il y a très peu de pollution lumineuse gâchant la vue des étoiles dans le ciel nocturne. Beaucoup de choses peuvent être vues par une nuit claire depuis la petite ville moyenne de Nouvelle-Zélande, mais pour une expérience spectaculaire d'observation des étoiles, passez quelques jours à la réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie dans le centre de l'île du Sud, près d'Aoraki Mount Cook. C'est la plus grande réserve de ciel étoilé au monde, il y a donc beaucoup de bons endroits pour observer les étoiles ici, y compris les villages de Mount Cook, Twizel et Tekapo. L'observatoire du mont John's et l'observatoire de Cowan à Tekapo proposent des visites guidées, tandis qu'à Tekapo Springs, vous pouvez combiner deux incontournables de cette liste : se baigner dans les sources chaudes et observer les étoiles !
Prenez un train (presque) sur toute la longueur de l'île du Nord
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Comme le système de transport public de la Nouvelle-Zélande n'est pas très étendu, la conduite est un moyen populaire de se déplacer dans le pays, mais si vous devez parcourir toute l'île du Nord en relativement peu de temps, prendre le train Northern Explorer est un excellent moyen de le faire. Parti de Wellington tôt le matin, il arrive à Auckland environ 11 heures plus tard (ou vice versa). Il parcourt les 423 miles le long de la côte Kapiti, passe devant le parc national de Tongariro et à travers le spectaculaire King Country avant d'atteindre les pâturages de la région de Waikato.
Observation des oiseaux dans un éco-sanctuaire
La Nouvelle-Zélande n'a pas beaucoup de mammifères indigènes (un seul, en fait : une chauve-souris incapable de voler), mais elle compense cela par sa variété d'oiseaux. De nombreux oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande sont incapables de voler (ou incapables de voler très loin) car ils ont évolué alors qu'il n'y avait pas de prédateurs naturels dans le pays. Malheureusement, lorsque les humains sont arrivés ici (d'abord des îles du Pacifique, puis d'Europe), ils ont introduit des prédateurs comme les rats, les hermines et les chats.
De nos jours, de nombreux oiseaux endémiques de Nouvelle-Zélande sont gravement menacés ou vulnérables, mais de grands efforts sont déployés dans tout le pays pour raviver les populations. Des oiseaux tels que le pukeko, le kea et les pingouins peuvent être aperçus dans la nature (avec un peu de planification), tandis que d'autres, comme le kiwi ou le takahe, sont mieux vus dans l'une des réserves naturelles dédiées de la Nouvelle-Zélande. Ceux-ci sont différents des parcs nationaux en ce sens qu'ils peuvent être trouvés dans tout le pays et sont parfois étonnamment proches des centres urbains (comme Zealandia à Wellington ou le sanctuaire de Brook Waimarama à Nelson).
Participez à une croisière vers les îles subantarctiques isolées
Ce n'est pas votre aventure de voyage moyenne en Nouvelle-Zélande, un voyage dans les îles subantarctiques n'est pas pour les faibles d'estomac (le mal de mer est presque garanti), mais les amoureux des oiseaux et de la nature vont se régaler. L'un des trois sites néo-zélandais du patrimoine mondial de l'UNESCO, les îles subantarctiques sont cinq groupes d'îles dans l'océan Austral au sud-est de la Nouvelle-Zélande, entre l'île du Sud et l'Antarctique. Comme son nom l'indique, un voyage ici est plutôt froid et ne peut être effectué qu'en été, mais la variété d'oiseaux et de fleurs sauvages sur et autour des îles compense tout inconfort.
Il n'est pas facile de se rendre dans les îles subantarctiques et elles sont hautement protégées, mais un petit nombre d'expéditions scientifiques et de croisières en petit groupe font le voyage vers ces îles reculées chaque année.
Obtenez une montée d'adrénaline pendant le rafting en eau vive
Matthew Micah Wright / Getty Images
La Nouvelle-Zélande est souvent considérée comme l'une des plus grandes destinations de rafting en eaux vives au monde en raison de ses rivières propres avec des rapides amusants et une variété de beaux paysages à apprécier, en particulier ceux qui ne sont pas facilement accessibles par d'autres moyens, tels que les canyons éloignés et les gorges entourées de jungle. . Le rafting peut être pratiqué sur les deux îles, en particulier autour de Rotorua/Taupo, Murchison et Queenstown ; vous pouvez trouver des voyages adaptés aux débutants et aux experts, allant de quelques heures à plusieurs jours.
Visitez Hawke's Bay pour découvrir certains des meilleurs exemples d'architecture Art déco
Jim Henderson (Différentes perspectives) / Getty Images
Bien que la Nouvelle-Zélande soit mieux connue pour ses attractions naturelles que pour ses attractions manufacturées, l'architecture des villes de Napier, Hastings et Havelock North dans la région de Hawke's Bay est une exception. En 1931, un tremblement de terre de magnitude 7,9 a dévasté les villes de Hawke's Bay, aplatissant de nombreux bâtiments existants. Dans les années qui suivent, les bâtiments sont reconstruits dans le style architectural en vogue à l'époque : l'Art Déco. Aujourd'hui, Napier se considère comme la capitale mondiale de l'Art déco, rivalisant avec des villes beaucoup plus grandes comme Miami, New York et Mumbai avec ses trésors architecturaux. Les amateurs d'art et de design peuvent s'inscrire à une visite guidée avec