Île de Waiheke
Avec environ 10 000 habitants, l'île de Waiheke est l'île la plus peuplée du golfe d'Hauraki, l'un des deux principaux ports d'Auckland. Il est situé à environ 12 miles du centre-ville d'Auckland et est accessible par ferry ou avion charter. Bien qu'il s'agisse d'une destination populaire pour les voyageurs étrangers et nationaux, il abrite également une communauté florissante. De nombreux habitants de l'île de Waiheke se rendent à Auckland pour travailler, tandis que d'autres sont impliqués dans la production viticole en plein essor de l'île.
L'île de Waiheke est une destination idéale pour un voyage d'une journée ou d'une nuit au départ d'Auckland, car elle offre de nombreuses attractions naturelles mais est très proche de la ville. Un atout majeur est les nombreux vignobles de l'île, il y en a environ 30 disséminés autour de l'île vallonnée. Les autres attractions incluent les plages, les promenades dans la nature, les aventures en voile et la pure détente.
Si vous envisagez d'ajouter du temps sur l'île de Waiheke à votre itinéraire à Auckland, voici tout ce que vous devez savoir.
Comment se rendre sur l'île de Waiheke
Il est possible de se rendre sur l'île de Waiheke en ferry ou en avion, mais la plupart des voyageurs prennent le ferry depuis le centre d'Auckland car c'est l'option la moins chère. Le trajet dure entre 40 et 90 minutes, selon le service que vous choisissez et d'où vous venez. C'est une croisière très pittoresque alors que vous naviguez dans le golfe d'Hauraki, avec la ligne d'horizon d'Auckland qui s'éloigne derrière vous.
De nombreux ferries circulent chaque jour entre Auckland et l'île de Waiheke. Ce ne sont pas seulement des bateaux de tourisme, car de nombreux résidents de l'île de Waiheke les utilisent pour se rendre au centre d'Auckland pour travailler. Les ferries partent du terminal des ferries de la ville d'Auckland sur Quay Street, dans le centre d'Auckland. Ce terminal de ferry est le plus pratique pour les voyageurs séjournant dans ou autour du centre-ville. D'autres ferries partent également de Half Moon Bay au nord-est d'Auckland et de Devonport sur la côte nord. Les ferries circulent tôt le matin jusqu'après minuit, vous êtes donc susceptible d'en trouver un qui convient à votre emploi du temps.
La plupart des ferries arrivent sur l'île de Waiheke au port principal, Matiatia Wharf, mais certains vont à Orapiu Wharf et Kennedy Point. La plupart des services sont réservés aux passagers, mais il existe également des car-ferries. Si vous n'avez pas votre propre voiture, ce n'est pas un problème, car il existe des services de bus sur l'île de Waiheke reliant les principales agglomérations. De nombreux voyageurs optent également pour une sorte de visite guidée (une idée particulièrement bonne si vous prévoyez de boire dans des établissements vinicoles, car personne ne doit être désigné conducteur et manquer
Que voir et que faire sur l'île de Waiheke
La ville principale de l'île de Waiheke est Oneroa, d'où l'on a une vue sur la péninsule de Coromandel. Oneroa est proche du port principal de Matiatia Wharf, il est donc facile d'accès, même si vous n'avez pas de voiture. C'est un endroit idéal pour passer du temps, car il y a des boutiques, des cafés, des bars, des galeries d'art et même un petit cinéma dans
Avec autant de vignobles sur l'île, il y a beaucoup d'endroits pour boire et manger. Les visites guidées du vignoble sont une bonne idée, car vous serez conduit vers certains des meilleurs. Ceux-ci incluent généralement des dégustations, et souvent un repas également, ou vous pouvez acheter un repas supplémentaire.
Les plages de l'île de Waiheke sont magnifiques et parfaites pour se reposer après avoir visité Auckland. La plage d'Oneroa est idéale si vous ne faites qu'une excursion d'une journée à Waiheke, car elle est facilement accessible. Les arbres pohutukawa originaires de Nouvelle-Zélande le long de la côte fournissent un peu d'ombre. Si vous restez un peu plus longtemps, ajoutez Palm Beach, Onetangi Beach, Enclosure Bay et Sandy Bay à l'itinéraire.
Waiheke est une île très vallonnée et il existe de nombreux sentiers de randonnée offrant une vue imprenable. Une promenade dans la réserve d'Onetangi vous mènera à travers les forêts de kauri et de nikau, et peut prendre jusqu'à deux heures, selon la distance que vous souhaitez parcourir. La réserve se trouve près de la plage d'Onetangi, vous pouvez donc combiner une promenade avec du temps à la plage. Le circuit de Church Bay est une boucle de trois heures facilement accessible depuis le terminal de ferry pour passagers. Le parc régional de Whakanewha propose également des promenades modérées d'environ 2h30. Bien que Waiheke ne soit pas une réserve exempte de parasites (comme le sont certaines autres îles du golfe d'Hauraki), vous pouvez toujours voir un kereru, des fauvettes grises, des fantails, des martins-pêcheurs, des tuis, des pingouins bleus, des dotterels et des perroquets kaka en marchant sur le île.
Avec un long littoral et de jolies plages, le kayak et le stand-up paddle sont des activités amusantes. Divers voyagistes proposent des visites guidées du littoral à partir de l'embarcation de votre choix.
Pour augmenter le niveau d'activité de quelques crans, le vélo et le VTT sont également très présents sur l'île de Waiheke. Vous pouvez louer des vélos près du terminal des ferries ou participer à une excursion. Soyez averti que le terrain est vallonné, donc si vous n'êtes pas un cycliste expérimenté, vous voudrez peut-être vous en tenir à la marche. Si vous êtes amateur de VTT, vous apprécierez les pistes de Waiheke.
Où manger et boire
Il existe de nombreux établissements vinicoles sur l'île de Waiheke, et beaucoup d'entre eux servent des collations ou des repas complets. Pour un déjeuner ou un dîner spécial, vous ne pouvez pas passer devant un domaine viticole. Mais, il existe également d'autres types d'établissements, notamment des cafés et des bars à Oneroa et ailleurs.
Parmi la pléthore de vignobles, Wild on Waiheke est particulièrement amusant car, en plus des dégustations de vin et de bière, il propose des activités gratuites comme la pétanque et le volley-ball. Vous pouvez également payer un peu plus et vous initier au tir à l'arc et au tir d'oiseau au laser !
Outre les établissements vinicoles, un autre bel endroit est le Waiheke Honey House and Cafe. Situé au milieu de zones humides en régénération et de centaines d'oliviers, le Honey House sert des repas, des glaces et bien sûr du miel. Il y a une terrasse ombragée pour s'asseoir et une promenade.
Les amateurs de fruits de mer ne devraient pas laisser passer l'occasion d'essayer les huîtres fraîches de l'île de Waiheke. La ferme d'huîtres Te Matuku se trouve dans la réserve marine non polluée de Te Matuku au large de l'île de Waiheke, et les huîtres qu'elle produit sont considérées comme les meilleures de Nouvelle-Zélande. Ils sont disponibles dans les restaurants de Waiheke.
Conseils pour visiter
- Bien qu'elle fasse partie d'Auckland et soit proche de la ville, l'île de Waiheke a un climat légèrement différent de celui d'ailleurs à Auckland. C'est un peu plus sec et il y a plus d'heures d'ensoleillement. Cela en fait un environnement idéal pour la viticulture et le farniente à la plage.
- L'île de Waiheke est une destination estivale très populaire, et elle est particulièrement fréquentée pendant les vacances scolaires d'été néo-zélandaises, qui s'étendent de la mi-décembre à la fin janvier/début février. Les habitants réservent l'hébergement, y compris les campings, des semaines et même des mois à l'avance. Si vous souhaitez rester sur l'île, vous devrez réserver tôt ou venir à une heure différente. En dehors des vacances scolaires d'été, c'est encore très fréquenté le week-end mais moins en milieu de semaine.
- Tous les deux ans, l'île de Waiheke accueille le festival des arts Sculpture on the Gulf. Le travail de sculpteurs et d'artistes d'installation néo-zélandais et internationaux est exposé autour de l'île. Un sentier pédestre peut être suivi autour de l'île pour voir les différentes sculptures, qui sont installées dans de beaux endroits, et constituent de superbes sujets de photo. Le dernier festival Sculpture on the Gulf a eu lieu en 2019, donc le prochain aura lieu en 2021. C'est généralement à la fin de l'été ou au début de l'automne et dure environ un mois.