Ascension du mont Maunganui
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Le mont Maunganui est le nom d'une banlieue, d'une plage et d'une colline de 761 pieds juste au nord du centre de Tauranga. La randonnée jusqu'au sommet de la colline, également appelée Mauao, est un excellent moyen de combiner exercice et visites. La randonnée nécessite un niveau de forme physique raisonnable et dure entre 30 minutes et une heure, selon la vitesse à laquelle vous marchez et le nombre d'arrêts photo que vous effectuez. Les vues au sommet sont spectaculaires par temps clair, comme vous pouvez le voir dans la région ouest de la baie de l'Abondance. Apportez de l'eau, et en été, il est préférable de faire cette promenade tôt le matin ou plus tard dans la journée.
Randonnée et baignade aux chutes de Kaiate
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Les chutes de Kaiate, également appelées chutes de Te Rerekawau, sont considérées comme l'une des plus belles chutes d'eau du pays et se trouvent à une demi-heure de route de Tauranga. Depuis le parking, des sentiers de randonnée mènent aux chutes. Il y a des aires de pique-nique et vous pouvez nager dans les bassins profonds au fond, ce qui est un excellent moyen de se rafraîchir par une chaude journée d'été à Tauranga.
Pour plus d'aventures en plein air et de cascades, vous pouvez également visiter le parc McLaren Falls, à environ 15 minutes de route de Tauranga. Il existe de nombreux sentiers de randonnée autour du lac McLaren magnifiquement réfléchissant, et les chutes McLaren se trouvent près de l'entrée du parc. Vous pouvez également voir des vers luisants si vous visitez le parc au crépuscule.
Plongez dans les piscines d'eau salée chaude du mont Maunganui
Si vous vous trouvez à Tauranga pendant les mois les plus froids et que vous ne voulez pas braver la baignade dans la mer, les piscines Mount Hot sont une excellente alternative. Alors que les piscines chaudes sont une caractéristique à travers la Nouvelle-Zélande grâce à la géologie géothermique du pays, ces piscines sont différentes car elles contiennent de l'eau salée chauffée. Alors, se baigner ici, c'est comme se baigner dans la mer chaude ! Il y a plusieurs piscines extérieures de températures variables, ainsi que quelques bains à remous (dont certains privés que vous pouvez réserver). Les piscines proposent également des services de massage.
Marchez jusqu'à Moturiki et découvrez l'évent
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Moturiki (également appelée île de loisirs) est reliée à la plage principale du mont Maunganui par une passerelle. C'est une réserve naturelle, et un endroit agréable pour se promener. Suivez le sentier pédestre jusqu'à l'extrémité nord de la petite île et vous trouverez un évent. Attendez une houle océanique ou une marée haute, et vous verrez de quoi il s'agit alors que l'eau monte dans le ciel.
Partez pour une croisière d'observation des dauphins
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Tauranga est protégée par un port abrité, mais si vous sortez en pleine mer au-delà, il y a de fortes chances que vous puissiez apercevoir des dauphins et même des baleines à certaines périodes de l'année. Vous êtes plus susceptible de voir des dauphins communs, mais vous pouvez également voir des orques, des baleines à bosse, des globicéphales, des manchots bleus, des otaries à fourrure et une variété d'oiseaux. Plusieurs voyagistes basés à Tauranga organisent des excursions en bateau pour observer les dauphins et bien que voir les créatures ne soit jamais garanti, c'est très probable.
Trouvez les sculptures au parc de la carrière de Te Puna
Te Puna est une ancienne carrière inutilisée qui a été transformée en parc public dont l'entrée est gratuite. En plus des belles plantes et de la végétation, notamment des arbres indigènes, des orchidées, des rhododendrons et des fougères, l'attraction principale est les sculptures parsemées dans le parc. Promenez-vous dans le magnifique parc et trouvez les animaux géants, des sculptures d'inspiration maorie, des motifs abstraits et une grande mosaïque.
Remontez le temps au village historique
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Des attractions naturelles entourent Tauranga, mais si vous voulez en savoir plus sur l'histoire de la ville, dirigez-vous vers le village historique. La zone comprend à la fois des bâtiments originaux et des répliques des premiers jours coloniaux à Tauranga. Pourtant, ce n'est pas seulement un musée, de nombreux bâtiments abritent des boutiques et des galeries d'art. Le village accueille également un marché deux fois par mois, les premier et troisième dimanches du mois, qui est un excellent endroit pour acheter de l'artisanat et des souvenirs produits localement.
Si vous êtes intrigué par l'histoire coloniale de Tauranga, jetez également un coup d'œil à la Elms Mission House, l'un des plus anciens sites patrimoniaux de Nouvelle-Zélande, car elle remonte à 1847. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée de la maison et explorer les jardins.