Ninety Mile Beach, Extrême Nord
Plage de quatre-vingt-dix milles. RenataAphotography/Getty Images
Plus vous vous dirigez vers le nord en Nouvelle-Zélande, plus les mers ont tendance à être chaudes et la longue et maigre province du Northland regorge de plages magnifiques. L'une des plus septentrionales est Ninety Mile Beach, qui fait en réalité 55 milles, ou 88 kilomètres, de long. Il s'étend d'Ahipara près de Kaitaia à Scott Point près du cap Reinga, à l'extrême nord-ouest de la côte du Northland. De nombreux voyageurs visitent lors d'une excursion d'une journée au départ de la baie des îles, et c'est un bon endroit pour faire de la randonnée, du surf ou de la pêche.
Baie de Maitai, péninsule de Karikari
Baie de Maitai. Daniel Harwardt/Getty Images
Cette baie abritée est idéale pour la baignade, car les eaux sont chaudes et claires. Le Maitai Bay Headland Track est également bon pour les voyageurs qui veulent un peu plus d'activité que de simplement s'asseoir sur la plage. La randonnée de 90 minutes à travers la ferme et les broussailles offre de superbes vues sur la baie de Matai ainsi que sur la baie voisine de Waikato. Il y a un terrain de camping à Maitai Bay (comme il y en a sur de nombreuses plages néo-zélandaises), ou c'est à 27 miles (44 kilomètres) de route au nord-est de Kaitaia. Sachez que la pêche est restreinte dans la zone, afin de tenter de contrer les effets de
Waipu Cove, Daurade
Crique de Waipu. CreativeNature_nl/Getty Images
Plus au sud dans le Northland, Bream Bay est juste au sud de la ville de Whangarei et à seulement quelques heures de route au nord d'Auckland. Toute la baie est caractérisée par du sable blanc et des vues spectaculaires sur les îles Whangarei Heads et Hen and Chicken au large des côtes. Waipu Cove est relativement abritée avec un petit ruisseau à l'extrémité sud surplombé d'arbres Pohutukawa. Bien que populaire auprès des visiteurs d'Auckland pendant les vacances scolaires d'été, le reste de l'année, il est pratiquement vide, à part les habitants qui profitent de leur arrière-cour. Les plages voisines de Ruakaka, Uretiti, Langs Beach et Mangawhai sont également assez spéciales.
Piha, Ouest d'Auckland
Travel-huh / Taylor McIntyre
Piha est une plage de sable noir accidentée dans l'ouest d'Auckland, et pour s'y rendre depuis la ville, vous devez traverser les Waitakere Ranges. C'est l'une des plages de surf les plus célèbres de Nouvelle-Zélande, mais comme de nombreuses plages le long de toute la côte ouest de la Nouvelle-Zélande, la mer est agitée et ne convient qu'aux surfeurs expérimentés ou aux débutants avec un instructeur. En été, les sauveteurs du surf patrouillent la plage et marquent les zones sûres pour la baignade. Il y a aussi une piste de marche jusqu'à une cascade à proximité.
Cathedral Cove, péninsule de Coromandel
Crique de la Cathédrale. Niclas Dietrich / EyeEm/Getty Images
La péninsule de Coromandel, à quelques minutes en voiture d'Auckland, compte également de nombreux prétendants à la meilleure plage du pays. Cathedral Cove est peut-être l'une des plages les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande, mais comme de nombreuses attractions populaires, elle est populaire pour une bonne raison. Les formations rocheuses sur la plage et juste au large ressemblent à quelque chose que vous pourriez vous attendre à voir en Thaïlande. Le kayak est une façon amusante d'explorer la région, qui est une réserve marine. La plage est accessible en marchant environ une heure par une piste facile depuis le parking du haut (sauf si vous arrivez en bateau ou en kayak).
Whangamata, péninsule de Coromandel
Whangamata. MB Photographie/Getty Images
À l'extrémité sud du Coromandel (pas du tout sur la péninsule), Whangamata coche de nombreuses cases pour une plage parfaite : sable blanc, baignade en toute sécurité, un incroyable spot de surf à gauche au Whangamata Bar, un estuaire idéal pour explorer en kayak ou en stand-up paddle, et un climat chaud du nord de la Nouvelle-Zélande (en été, c'est-à-dire). Whangamata est un favori parmi les Néo-Zélandais, donc en été, vous aurez de nombreuses chances de rencontrer les habitants ici.
Plage de Ngarunui, Raglan
Raglan. Tariq El Bitar/Getty Images
Raglan est un autre des spots de surf célèbres du nord de la Nouvelle-Zélande. La plage scintillante de sable noir de la plage de Ngarunui est l'endroit idéal pour apprendre à surfer, car des écoles de surf s'installent dans la région en saison. L'extrémité ouest de la plage est idéale pour la baignade et le surf, tandis que l'extrémité est est idéale pour de longues promenades. Il y a de belles aires de pique-nique donnant sur la longue plage de la réserve de Wainui juste au-dessus de la plage, mais apportez votre propre nourriture.
Baie Orientale, Wellington
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La Nouvelle-Zélande ne fait pas vraiment de plages urbaines comme Rio de Janeiro ou Sydney, et avec autant de plages magnifiques et non aménagées non loin des villes, elles ne sont pas vraiment manquées. Mais Wellingtons Oriental Bay est une exception. Bien que le temps à Wellington soit notoirement venteux, lorsque le vent tombe et que le soleil se lève, les habitants affluent vers Oriental Bay, au cœur de la ville. Si vous n'êtes pas prêt à nager ou à bronzer, prenez une glace et regardez plutôt les gens passer.
Baie d'Umungata, Marlborough Sounds
Le détroit de la Reine-Charlotte. Dmitry Naumov/Getty Images
Les Marlborough Sounds au sommet de l'île du Sud offrent des dizaines de petites plages de sable blanc isolées qui sont pratiquement désertes car assez difficiles d'accès. La baie d'Umungata (également appelée baie Davies), à l'extrémité ouest du bras Grove du détroit de la Reine-Charlotte, en est un exemple, et s'y rendre fait partie du plaisir. Vous devrez marcher à travers la brousse depuis le début de la route sur environ un kilomètre pour y arriver. L'eau est peu profonde, elle se réchauffe donc rapidement par une journée chaude. Vous pourriez même apercevoir une raie.
Kaiteriteri, baie de Tasman
Kaiteriteri. Linda_K/Getty Images
Bien que ce soit un peu un cliché de parler de sable doré sur une plage, c'est exactement la couleur du sable de Kaiteriteri, un or jaune orangé saisissant. Il se trouve en bordure du parc national Abel Tasman, ce qui en fait un point de départ idéal pour les explorations en kayak de mer dans le parc et la réserve marine au large. La petite baie est également très intéressante en tant que destination à part entière, grâce à ces magnifiques sables et aux falaises intéressantes à chaque extrémité.
Plage de Wharariki, Golden Bay
Wharariki. Michael Schwab/Getty Images
La plage de Wharariki ressemble au bout du monde, car c'est pratiquement le cas. À l'extrême nord-ouest de l'île du Sud, il se trouve juste à l'ouest de la longue arche sablonneuse de Farewell Spit, menant l'île du Sud dans l'océan. Accédez à la plage par une demi-heure de marche depuis la fin de la route sur de belles terres agricoles. Vous pouvez voir des phoques se dorer au soleil et des piscines de la plage. À marée basse, vous pouvez marcher le long de la plage, mais vous pouvez y aller à tout moment. Soyez juste prévenu : la plage de Wharariki redéfinit le mot « balayé par le vent ».
Plage de Hokitika, Westland
Hokitika. tobiasjo/Getty Images
Le meilleur moment pour visiter Hokitika Beach, sur la côte ouest de l'île du Sud, est après une tempête ou de fortes pluies, lorsqu'un incroyable bois flotté s'échoue sur le rivage. Aoraki Mount Cook, la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande, peut être vu de la plage par temps clair, et il est même possible de trouver des morceaux de pounamu (jade néo-zélandais) échoués sur la plage. Ce n'est pas un endroit pour nager, mais les types créatifs seront inspirés par la beauté romantique.
Plage de Moeraki Boulders (plage de Koekohe), Otago
Rochers de Moeraki. Westend61/Getty Images
Sur la côte d'Otago près de la ville de Moeraki se trouvent les très inhabituels Moeraki Boulders. On pense que ces grosses roches sphériques ont été produites il y a environ 60 millions d'années à partir des sédiments du fond océanique. Ils sont extrêmement photogéniques et sont l'une des attractions les plus populaires du sud des îles du Sud. Ils sont sur la route entre Christchurch et Dunedin, bien que beaucoup plus près de Dunedin.
Plage d'Aramoana, Dunedin
Aramoana. GenDeschenes/Getty Images
Les amateurs de faune et d'oiseaux devraient passer du temps à explorer le littoral autour de la ville méridionale de Dunedin, qui abrite des lions de mer, des pingouins et d'autres créatures merveilleuses qui aiment les eaux froides. Aramoana est une large plage du côté nord du port d'Otago, avec des falaises spectaculaires et des dunes de sable (bien que vous devriez les éviter car les pingouins y nichent). Les plages de la péninsule d'Otago de l'autre côté du port d'Otago sont tout aussi attrayantes.
Plage de Waipati, Catlins
Grottes de la cathédrale. tsvibrav/Getty Images
L'incroyable Cathedral Caves à ne pas confondre avec Cathedral Cove dans le Coromandelare à l'extrémité nord de la plage de Waipati dans la région de Catlins au sud d'Otago. Ils sont parmi les plus longs systèmes de grottes marines au monde et mesurent 650 pieds de profondeur et 100 pieds de haut. Il y a deux grottes, formées par le martèlement des vagues sur plusieurs milliers d'années. L'accès se fait par un sentier pédestre à travers la brousse et n'est possible qu'à marée basse. De beaux oiseaux indigènes peuvent être trouvés dans et autour des grottes, comme des fantails, des tuis et des huîtriers.