Admirez les vues depuis le mont Parihaka
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Le mont Parihaka est une montagne volcanique de 790 pieds de haut qui s'élève au nord-est du centre-ville. C'est un endroit idéal pour se rendre à pied pour admirer la vue sur Whangarei et le port, et pour se repérer après votre arrivée. C'est aussi un ancien site maori pa (village fortifié) et abritait environ 2 000 personnes à l'époque précoloniale et au début de la colonisation, c'est donc un endroit important pour les Maoris du Nord.
Il existe de nombreux sentiers de randonnée sur Parihaka et à travers la réserve panoramique de Parihaka. Vous pouvez marcher jusqu'au sommet et ailleurs, car certains sentiers relient d'autres parcs et réserves à Whangarei.
Magasinez et dînez au bassin de la ville
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Le Town Basin est la marina internationale de Whangarei. Une promenade le long du front de mer, en regardant les drapeaux sur les yachts qui se rassemblent ici, vous montre à quel point certains visiteurs sont venus. En plus de la marina, le Town Basin possède une excellente collection de boutiques et de galeries d'art vendant des objets d'art et d'artisanat produits localement, et certains des meilleurs restaurants de Whangarei. Pour une glace rapide ou une autre friandise sucrée, vous ne pouvez pas battre le New Zealand Fudge Farm Cafe. Pour un repas complet, trouvez un endroit en plein air à The Quay et regardez les yachts entrer. (Si vous arrivez à Waipu Cove, une plage populaire à 45 minutes de route au sud de Whangarei, consultez le café The Cove, géré par le mêmes propriétaires).
Découvrez les chutes de Whangarei
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Situées dans la réserve panoramique de Whangarei sur la rivière Hatea, au nord du centre-ville, les chutes de Whangarei sont d'impressionnantes chutes en rideau de 85 pieds. Garez-vous en haut et faites une courte promenade jusqu'au point de vue sur les chutes, mais pour les meilleures vues, vous devrez descendre à travers la brousse jusqu'en bas. Par temps chaud, vous pourrez peut-être nager dans la grande piscine au fond, mais tenez compte des panneaux d'avertissement concernant la qualité de l'eau, car il n'est pas toujours conseillé de nager ici.
Voir les kiwis à la maison Kiwi
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L'oiseau kiwi emblématique de la Nouvelle-Zélande est difficile à voir à l'état sauvage, car il est non seulement en voie de disparition mais nocturne. Heureusement, il existe de nombreux centres de la faune autour de la Nouvelle-Zélande où vous pouvez avoir un aperçu des oiseaux incapables de voler, étranges mais mignons. À Whangarei, dirigez-vous vers Kiwi North : le musée Whangarei, la maison Kiwi et le parc du patrimoine (connu localement sous le nom de maison Kiwi). L'enceinte nocturne spécialement conçue reproduit l'environnement naturel du kiwi, de sorte que les visiteurs peuvent les voir chercher de la nourriture. Les entretiens avec les gardiens et les tétées ont lieu plusieurs fois par jour.
Remarque : « Kiwi » en Nouvelle-Zélande fait toujours référence à l'oiseau ou est utilisé comme surnom pour les Néo-Zélandais. Le petit fruit vert est toujours appelé kiwi. Si vous dites que vous mangez un kiwi, vous obtiendrez des regards amusants.
Promenez-vous le long de la promenade de la rivière Hatea
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La rivière Hatea de Whangarei prend sa source dans le nord de la ville et se jette dans le port de Whangarei. Les visiteurs peuvent marcher du bassin de la ville aux chutes de Whangarei (ou vice versa) en passant par la magnifique forêt indigène du parc commémoratif AH Reed. Cette promenade dure environ 2,5 heures aller simple, ou vous pouvez faire des sections plus courtes.
Ascension du mont Manaia
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Que vous ayez conduit ou atterri à Whangarei par le sud, vous avez probablement remarqué le mont Manaia à l'entrée du port de Whangarei. Ses pinacles déchiquetés sont caractéristiques des affleurements volcaniques dans tout le Northland, et on pense qu'il fait partie de ce qui reste d'un volcan massif qui a éclaté il y a environ 20 millions d'années. À 1 377 pieds de haut, les vues depuis le sommet sont impressionnantes. Le sentier traverse une forêt d'arbres indigènes de Nouvelle-Zélande et est escarpé par endroits. Il s'agit d'une randonnée plus difficile que celle menant au sommet du mont Parihaka, mais elle en vaut la peine pour les voyageurs plus actifs.
Croisière sur le port de Whangarei
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Si vous n'êtes pas satisfait de simplement vous asseoir dans le bassin de la ville en regardant les bateaux qui arrivent, vous pouvez profiter de votre propre croisière dans le port de Whangarei sur le M.V. Waipapa. Asseyez-vous et détendez-vous en regardant les images et les sons de différentes parties du port, notamment le bassin de la ville, le pont Bascule, les hangars à bateaux de Kissing Point et la banlieue balnéaire d'Onerahi. Les croisières durent environ 90 minutes et fonctionnent le week-end pendant la saison estivale.
Rencontrez des artistes locaux au Centre des arts de la carrière
Le Quarry Arts Centre est un espace artistique communautaire qui encourage les artistes locaux, en particulier ceux qui travaillent dans la céramique. Les visiteurs peuvent rencontrer les artistes, parcourir les expositions et se promener dans le parc, où se trouvent de nombreuses œuvres d'art en plein air. Il y a aussi un café et une boutique sur place. Comme son nom l'indique, il est situé sur le site d'une carrière abandonnée dans les collines de Whangarei.
Laissez-vous surprendre par l'architecture de Hundertwasser
Elen Turner
L'artiste et architecte d'origine autrichienne Friedensreich Hundertwasser a passé les dernières décennies de sa vie dans le Northland, juste à l'extérieur de la ville de Kawakawa dans la baie des îles. Au début des années 1990, il a été invité à concevoir un bâtiment pour Whangarei, qui a finalement été rejeté, en partie parce que son style environnementaliste décalé n'était pas du goût des conseillers de l'époque. Avance rapide de 30 ans (et 20 ans après la mort de Hundertwasser), et son bâtiment pour Whangarei est enfin en cours de création. Fin 2020, le centre d'art Hundertwasser avec la galerie d'art Wairau Maori ouvrira ses portes dans le bassin de la ville, conformément aux plans originaux de Hundertwasser. Si vous ne pouvez pas attendre jusque-là, en ce moment, il y a de petits bâtiments prototypes au bassin de la ville, ou vous pouvez faire une halte confort aux toilettes publiques Hundertwasser à Kawakawa.
Passez une journée à Ocean Beach
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Northland possède sans aucun doute certaines des plus belles plages de Nouvelle-Zélande, avec des eaux bleues claires, du sable blanc et un temps chaud. Whangarei lui-même est situé sur un port, les plages sont donc limitées dans les zones centrales, mais à environ 37 km à l'est de la ville se trouve la fantastique plage Ocean. Au bout de Whangarei Heads, la route est également très pittoresque. Prenez un pique-nique et prévoyez d'y passer la majeure partie de la journée, surtout en été.