Découvrez l'architecture historique
Elen Turner
Fondée par les Européens en 1861, Westport est l'une des plus anciennes villes modernes de Nouvelle-Zélande. Une promenade dans la rue principale de la ville (qui est exceptionnellement large !) permet de découvrir de nombreux joyaux architecturaux, ce qui est plutôt inhabituel en Nouvelle-Zélande provinciale. Parce qu'un tremblement de terre à Murchison à proximité en 1929 a endommagé de nombreux bâtiments d'origine, la ville contient quelques trésors Art déco qui ont été construits dans les années 1930. Les chambres du comté de Buller et les chambres municipales de Westport sont des points forts, et toutes deux sur Palmerston Street, la route principale qui traverse le centre-ville.
Visitez le musée de Coaltown
Elen Turner
À côté du bâtiment orange moutarde des chambres municipales de Westport se trouve la structure de verre moderne du musée de Coaltown. Ouvert en 2013, il raconte l'histoire de l'extraction du charbon dans le district de Buller. À travers des artefacts et des expositions, il intègre la géologie, la science et l'histoire politique et culturelle. À une époque où les mines de charbon deviennent de plus en plus obsolètes, une visite au musée de Coaltown s'impose.
Nager à la plage de Carters
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La côte ouest de l'île du Sud est connue pour ses mers sauvages et ses courants forts, mieux pour les surfeurs expérimentés qu'une baignade décontractée. Mais si tout ce que vous recherchez est un moment de détente sur la plage en été, rendez-vous à Carters Beach, un village balnéaire à quelques kilomètres de Westport avec un certain nombre de maisons de vacances. La plage est beaucoup plus abritée que beaucoup le long de cette côte, ce qui la rend
Allez surfer dans la baie de Tauranga
Britta Knappmann /
Cependant, si vous cherchez plus qu'une simple baignade douce, Westport est un endroit idéal pour mettre vos compétences en surf à profit ou pour apprendre à surfer. Quelques écoles de surf dans et autour de Westport peuvent vous aider à développer les compétences dont vous avez besoin pour affronter les mers de la côte ouest. Tauranga Bay, à l'ouest de Westport, est un endroit particulièrement bon pour les débutants car les pauses sont larges et la baie est assez abritée.
Randonnée au Cap Foulwind
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Si vous recherchez une courte randonnée, la passerelle Cape Foulwind passe devant la colonie de phoques de la baie de Tauranga et le long des falaises. La marche de la baie de Tauranga au phare de Cape Foulwind prend environ 75 minutes dans un sens et peut être commencée à chaque extrémité. La piste est en bon état et est classée par le Département de la Conservation comme une promenade facile. Prenez une veste de pluie, un pull et un chapeau de soleil, car vous risquez de vivre les quatre saisons au cours d'une courte promenade.
Repérez la faune à la colonie de phoques de la baie de Tauranga
Westend61 / Getty Images
Les voyageurs avec des enfants ou ceux qui souhaitent profiter d'une courte promenade plutôt que d'une randonnée devraient se diriger vers la colonie de phoques de la baie de Tauranga. Garez-vous sur le parking près de la plage et suivez le sentier de randonnée bien balisé au-dessus des falaises jusqu'à un point de vue, où vous pourrez admirer des dizaines, voire des centaines d'otaries à fourrure. Le chemin est accidenté et en montée par endroits, mais ne devrait pas être difficile pour la plupart des gens, y compris les enfants. Le meilleur moment pour voir des phoques se situe entre novembre et février, ce qui correspond à l'été en Nouvelle-Zélande, bien que vous en apercevrez probablement tout au long de la
Faites un voyage à la crêpe de Punakaiki
Elen
À 35 miles au sud de Westport (environ une heure de route) se trouvent les spectaculaires Pancake Rocks à Punakaiki. Punakaiki lui-même est un endroit minuscule avec un nombre limité d'hébergements, donc la plupart des gens visitent en conduisant entre Westport et Greymouth, ou lors d'une excursion d'une journée depuis l'une de ces villes. À la lisière du parc national de Paparoa, les Pancake Rocks se sont formés il y a environ 30 millions d'années à partir de fragments de créatures marines et de plantes mortes au fond de la mer. La pression les a comprimés et les a transformés en couches que vous voyez aujourd'hui. Vous pouvez regarder les évents et les bassins de surtension depuis les promenades
VTT sur les pistes forestières
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Avec des forêts, des montagnes, des plateaux et des sentiers côtiers, les vététistes adoreront la région autour de Westport. Le plateau de Denniston en particulier est une destination préférée des vététistes car il compte plus de 30 miles de pistes, du niveau débutant au niveau avancé, qui peuvent prendre entre une et douze heures. La zone du plateau est à environ une demi-heure de route au nord-est de Westport.
Road Trip à travers les gorges de Buller
Elen Turner
Si vous vous rendez à Westport depuis Nelson, à 134 milles au nord-est, vous devrez traverser la gorge de Buller. Le Buller est l'un des plus longs fleuves de Nouvelle-Zélande, voyageant vers l'ouest depuis sa source au lac Rotoiti dans le parc national des lacs Nelson jusqu'à son embouchure à Westport. La zone juste après Murchison, lorsque l'autoroute tourne vers l'ouest en direction de la côte ouest, est particulièrement spectaculaire. Dans l'Upper Gorge, vous pouvez visiter le Buller Gorge Swing Bridge Adventure and Heritage Park pour marcher, traverser le plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande, faire du jet-boat et en apprendre davantage sur l'histoire locale. Plus bas, dans la Lower Buller Gorge, près de Westport, les vues sont particulièrement impressionnantes.
Si vous ne voyagez pas entre Nelson et Westport, mais que vous atteignez Westport par le sud via Greymouth, cela vaut quand même la peine de faire un détour par la Lower Buller Gorge pour les vues panoramiques.
Chow Down au Westport Whitebait Festival
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Organisé chaque année en octobre, le Westport Whitebait Festival rassemble les gens pour profiter de la musique en direct, des démonstrations de cuisine et d'autres divertissements tout en se régalant de ces petits poissons. Les appâts blancs (poissons immatures de certaines espèces) étaient autrefois présents dans toute la Nouvelle-Zélande, mais la pollution des rivières a entraîné leur déclin presque partout, à l'exception de la côte ouest et de quelques autres parties isolées de l'île du Sud. À la fin du printemps, il n'est pas rare de voir des pêcheurs d'appâts blancs au bord des rivières avec de grands filets. Les poissons sont minuscules et généralement mélangés à une pâte à frire pour être consommés sous forme de beignets.