À seulement quarante minutes au nord du pont du port d'Auckland, la péninsule de Whangaparaoa possède certaines des plus belles plages de la région d'Auckland. C'est un endroit idéal à explorer pour quelques jours ou même pour des vacances complètes. C'est une partie d'Auckland peu visitée par les touristes étrangers, mais elle a beaucoup à offrir.
« Whangaparaoa » signifie en maori « Baie des baleines » et des dauphins et des orques sont souvent observés dans les eaux environnantes.
Emplacement de Whangaparaoa et s'y rendre
Whangaparaoa se trouve à la périphérie nord de la ville d'Auckland, à 25 kilomètres/15,5 miles du centre-ville. C'est un doigt de terre long et étroit avec une chaîne de plages de chaque côté et un certain nombre de petites banlieues contenues à l'intérieur. Alors qu'Auckland continue de s'étendre, elle devient rapidement une partie de la ville elle-même.
Pour vous y rendre, emprunter l'autoroute du nord et sortir à Silverdale. Tournez à droite, traversez le quartier commerçant de Silverdale et tournez à droite sur Whangaparaoa Road au sommet de la colline. Le trajet depuis Auckland prend environ 30 minutes, mais prévoyez au moins le double aux heures de pointe car l'autoroute du nord peut être très encombrée.
Une alternative à la conduite est de prendre le ferry depuis le terminal des ferries dans le centre d'Auckland. Le trajet dure environ une heure.
Géographie et mise en page de Whangaparaoa
La péninsule mesure plus de onze kilomètres (6,8 miles) de long et relativement étroite. Sur les côtés nord et sud se trouvent des plages de sable séparées par des affleurements rocheux. Tout au bout de la péninsule se trouve le parc régional de Shakespeare et, au-delà, une zone d'entraînement naval interdite au public. Les principales zones de Whangaparaoa sont :
Red Beach, Stanmore Bay, Manly, Tindalls Beach et Army Bay : ce sont les plages du côté nord. Ils regardent vers le nord le long de la côte et vers les îles du golfe d'Hauraki, l'île de Kawau et l'île Little Barrier.
Gulf Harbour : Une marina et un développement résidentiel près de l'extrémité de la péninsule.
Matakatia, Little Manly et Arkles Bay : Les plages du sud, qui donnent sur la ville d'Auckland et sur l'île de Rangitoto et les autres îles de la partie sud du golfe d'Hauraki.
Parc régional Shakespeare : Ce parc se trouve à la pointe de la péninsule. Il y a de belles promenades et de superbes vues sur Auckland et le golfe d'Hauraki. Le parc est également devenu récemment une zone exempte de prédateurs avec la construction d'une clôture le long de la limite du parc. Deux plages se trouvent à l'intérieur des limites du parc : la baie de Te Haruhi et la baie d'Okoromai.
Île Tiritiri Matangi : À quatre kilomètres de l'extrémité de la péninsule de Whangaparaoa, cette île est également une réserve naturelle et abrite des oiseaux rares comme le takahe. Des trajets réguliers en ferry partent de Gulf Harbor et du centre-ville d'Auckland.
L'une des merveilles de la péninsule de Whangaparaoa est la vue sur la ville et l'océan. En raison du terrain vallonné et de l'étroitesse du terrain, il y a de superbes vues à avoir de presque n'importe où. Dans de nombreux endroits, vous pouvez même voir la mer des deux côtés.
Choses à voir et à faire sur la péninsule de Whangaparaoa
Baignade et plages : Toutes les plages sont propices à la baignade. Les meilleures plages se trouvent du côté nord, en particulier Red Beach, Stanmore Bay et Manly.
Voile et sports nautiques : ils sont très populaires sur toutes les plages. Beaucoup ont leur propre club nautique.
Marche et randonnée : Il y a plusieurs promenades côtières autour des rochers entre les plages. Il est possible de parcourir pratiquement tout le périmètre de la péninsule. La plupart ne sont accessibles que quelques heures de chaque côté de la marée basse.
Restaurants et cafés de la péninsule de Whangaparaoa
Bien qu'il existe un certain nombre de points de restauration rapide sur la péninsule de Whangaparaoa, il n'y a pas un grand choix de restaurants et de cafés de qualité. Voici mes choix pour le meilleur de ce que vous trouverez:
Restaurant indien Masala (Stanmore Bay): Cuisine indienne fiable dans un cadre agréable. Du lundi au jeudi soir, les currys ne coûtent que 10 $.
Restaurant Maison Thai (Manly Village) : La meilleure cuisine thaïlandaise de la péninsule, dirigée par un couple thaïlandais jeune mais enthousiaste. Pour le menu et les coordonnées, visitez leur site Web.
Café local (Manly Village) : ouvert pour le petit-déjeuner et le déjeuner tous les jours, il s'agit d'un délicieux café « local » pour prendre un café ou un repas décontracté. Excellente nourriture et service amical.
Hébergement Péninsule de Whangaparaoa
Whangaparaoa a toujours été un lieu de vacances privé pour les Aucklandais et il y a encore très peu d'hôtels ou de motels. Pour les options d'hébergement, voir ici.
Shopping et services de la péninsule de Whangaparaoa
Il existe une gamme complète de commerces et de services sur la péninsule. Il y a deux grands centres commerciaux, à la fois avec des supermarchés et d'autres magasins. L'un est à Silverdale à l'entrée de la péninsule. L'autre est le centre-ville de Whangaparaoa, à mi-chemin.