Lacs Kai Iwi, Northland
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Au nord-ouest de Dargaville, dans l'ouest du Northland, les lacs Kai Iwi sont trois lacs dunaires créés il y a près de 2 millions d'années. Le lac Taharoa est le plus grand, avec le lac Kaiiwi et le lac Waikere de chaque côté. Le sable blanc pur et l'eau douce signifient que l'eau apparaît bleu turquoise par endroits, un peu comme une île tropicale. Les eaux peu profondes près du rivage sont idéales pour les enfants.
Les lacs Kai Iwi sont très populaires auprès des habitants et des voyageurs de Northland et d'Auckland en été, donc pour camper dans l'un des deux terrains de camping à proximité, c'est une bonne idée de réserver à l'avance. Il y a aussi de bons sentiers de randonnée autour des lacs, et la mer de Tasman est à environ 1,5 miles à l'ouest ; un sentier pédestre relie la région du lac à la mer.
Lac Waikaremoana
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Le lac Waikaremoana est situé dans la région reculée de Te Urewera, à l'extrême est de l'île du Nord, à environ 60 km de Wairoa et à 80 km de Gisborne. Te Urewera est la patrie ancestrale du peuple Tuhoe, et le lac Waikaremoana est le premier (mais pas le dernier) élément naturel à avoir été reconnu par la loi néo-zélandaise en tant qu'entité légale.
La plupart des gens visitent le lac sur l'une des grandes promenades du département de la conservation (DOC), la piste du lac Waikaremoana. Cette randonnée de 27 miles suit les rives sud et ouest du lac et dure trois à quatre jours.
Lac Taupo
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L'énorme lac Taupo dans le centre de l'île du Nord est essentiellement une mer intérieure. Le lac se trouve dans une énorme caldeira créée par une éruption supervolcanique il y a environ 26 500 ans dans ce que l'on pense être la plus grande éruption volcanique au monde au cours des 70 000 dernières années. Le plus long fleuve de Nouvelle-Zélande, le Waikato, s'y écoule. La ville de Taupo est située sur la rive nord-est du lac et est un centre d'aventure, avec des activités sur le lac ainsi que du parachutisme qui y sont proposés.
Lac Rotoiti
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Le lac Rotoiti est le plus accessible des 16 lacs du parc national des lacs Nelson, au nord de l'île du Sud. Attenant au petit village de Saint-Arnaud, situé à une altitude de 2 132 pieds, le lac Rotoiti est une excursion d'une journée idéale au départ de la ville de Nelson. En été, des bateaux-taxis font traverser le lac aux visiteurs pour commencer ou terminer des randonnées de plusieurs jours, et des kayaks sont également disponibles à la location. Des sentiers pédestres au bord du lac traversent la brousse indigène et offrent une vue paisible sur le lac depuis les pauses dans la forêt.
Le lac Rotoroa à proximité, à environ 45 minutes de route de St. Arnaud, est tout aussi beau mais plus long en voiture depuis Nelson.
Lac Rotomairewhenua (Lac Bleu)
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Plus loin dans le parc national des lacs Nelson se trouve le lac Rotomairewhenua, réputé pour avoir certaines des eaux les plus claires de tous les lacs du monde. L'eau du lac est aussi claire que l'eau distillée et la visibilité peut atteindre 262 pieds. Comme le lac est sacré pour le peuple Ngti Apa ki te R T, ne vous y baignez pas et ne lavez pas d'articles. Le lac Rotomairewhenua se trouve au cœur du parc et ne peut être parcouru qu'au cours d'une randonnée de deux jours minimum.
Lac d'Ellesmere / Te Waihora, Christchurch
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Le lac Ellesmere côtier peu profond, saumâtre se trouve au sud de la ville de Christchurch et à l'ouest de la péninsule de Banks. C'est techniquement un lagon plutôt qu'un lac car il y a une petite ouverture dans l'océan Pacifique à son extrémité sud-ouest. Le lac Ellesmere est une réserve faunique importante, en particulier pour les oiseaux, donc les amateurs d'oiseaux ne devraient pas manquer cet endroit. Les zones humides fournissent un habitat à 133 espèces d'oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande, ce qui représente environ 98 000 oiseaux à certaines périodes de l'année. Le lac d'Ellesmere est facilement accessible depuis Christchurch.
Lac Wakatipu, Queenstown
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La capitale de l'aventure de l'île du Sud, Queenstown, est située sur la rive est de ce long lac maigre avec un coude en dogleg. Entouré par la chaîne des Remarkables des Alpes du Sud, le lac Wakatipu remplit une profonde vallée glaciaire, d'où sa forme irrégulière. Depuis Queenstown, les visiteurs peuvent faire une croisière sur le lac ou marcher, faire du vélo ou du kayak autour de celui-ci. Des randonnées plus longues peuvent également être effectuées loin de Queenstown, autour d'autres parties du lac.
Lac Pukaki
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Le lac Pukaki, dans le centre de l'île du Sud, est le plus grand des trois lacs alpins parallèles du bassin du Mackenzie (les deux autres sont Tekapo et Ohau). En tant que lac glaciaire contenant de la farine glaciaire, les eaux du lac sont d'une couleur turquoise spectaculaire. Avec de belles vues sur la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande, Aoraki Mount Cook, par temps clair, le lac Pukaki offre certainement certains des plus beaux paysages de lac et de montagne de Nouvelle-Zélande.
La State Highway 8 longe la partie sud du lac Pukaki et le village le plus proche est Twizel.
Lac Te Anau
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Le lac Te Anau, au sud-ouest de l'île du Sud, est le deuxième plus grand lac de Nouvelle-Zélande, après Taupo. La ville de Te Anau est une base idéale pour explorer le parc national de Fiordland à proximité, y compris un certain nombre de célèbres randonnées de plusieurs jours, mais le lac lui-même est un atout majeur, avec les montagnes pittoresques du mont Luxmore et de Murchison en toile de fond. Les activités préférées incluent le kayak sur le lac, les promenades autour de son périmètre et une excursion en bateau de la ville aux grottes de vers luisants de l'autre côté du lac.
Lac Manapouri
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Bien que situé juste au sud-ouest de Te Anau, le lac Manapouri offre une expérience totalement différente. Il est parsemé de 33 petites îles et entouré par les imposantes montagnes de la cathédrale. Un barrage proposé dans les années 1950 menaçait de noyer le lac, mais il a finalement été sauvé lors de l'une des premières campagnes environnementales de la Nouvelle-Zélande. Une centrale électrique souterraine au bras ouest fonctionne maintenant, mais heureusement, le lac n'a pas été détruit.
De nombreuses personnes visitent le lac Manapouri lors d'excursions d'une journée à Doubtful Sound, car se rendre au voisin moins visité de Milford Sound nécessite une excursion en bateau sur le lac.