Farewell Spit s'étend de l'extrême nord-ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande jusqu'à la mer de Tasman, créant la limite nord de Golden Bay. Il s'agit d'un banc de sable étroit qui mesure 16 milles de long à marée haute et 19,5 milles de long à marée basse, mais moins d'un mille de large au maximum. C'est un sanctuaire d'oiseaux et un lieu de reproduction de renommée internationale, et il figure sur la liste des sites "provisoires" du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les voyages indépendants à Farewell Spit sont limités à une petite zone à sa base, autour du parc Puponga Farm et du cap Farewell. Pour s'aventurer plus loin le long de la flèche, les voyageurs doivent participer à une visite guidée.
Que voir et faire
Les oiseaux, la faune et les plages sont les principales raisons de visiter Farewell Spit. De plus, visiter la pointe la plus septentrionale de l'île du Sud est une aventure modeste.
- Comme les visiteurs indépendants sont autorisés sur les premiers 2,5 miles de Farewell Spit, il est possible de visiter uniquement les plages. Le côté mer de Tasman de Farwell Spit a des plages de sable blanc, tandis que le côté Golden Bay est plus boueux et marécageux, avec une énorme amplitude de marée pouvant atteindre 4,5 miles. Sachez que Farewell Spit est souvent très venteux, c'est donc plus un endroit pour profiter d'une promenade rapide sur la plage que pour se prélasser au soleil. La plage de Wharariki, accessible via une courte promenade sur des terres agricoles privées à Puponga Farm Park, est certainement l'une des plages les plus spectaculaires de tout le pays. Visitez à marée basse et vous verrez peut-être des otaries à fourrure jouer dans les piscines rocheuses. Des randonnées à cheval fonctionnent également le long de la plage de Wharariki.
- Cape Farewell se trouve près de la plage de Wharariki. C'est le point le plus au nord de l'île du Sud. Les vues sur la falaise sont spectaculaires, mais gardez les enfants à proximité car la clôture ne s'étend pas sur tout le chemin et il y a souvent beaucoup de vent.
- Plus de 80 espèces d'oiseaux ont été enregistrées sur Farwell Spit, en particulier des oiseaux migrateurs et des oiseaux des zones humides. Les espèces que l'on peut voir ici comprennent les petits manchots bleus, les barges, les fous de Bassan d'Australasie, les huîtriers, les dotterels, les bécasseaux, les hérons et les cygnes noirs. Les barges, malgré leur apparence modeste, sont particulièrement impressionnantes car elles migrent chaque année depuis l'Alaska.
- Des otaries à fourrure peuvent également être vues tout au long de la flèche, des bassins rocheux de la plage de Wharariki au farniente au soleil plus bas.
Elen Turner
Les différentes visites de Farewell Spit
La majeure partie de Farewell Spit est administrée par le ministère de la Conservation de la Nouvelle-Zélande en raison de son importance en tant qu'habitat pour les oiseaux. Une seule entreprise est autorisée à emmener des touristes à Farewell Spit, ce qui facilite la planification. Farewell Spit Tours opère à partir de Collingwood et emmène les visiteurs dans de grands bus à quatre roues motrices conçus pour rouler sur le sable.
Farewell Spit Tours propose trois types de visites : la visite classique Farewell Spit, une visite pour voir la colonie de fous de Bassan à la broche et une visite pour voir les échassiers. Les amateurs d'oiseaux apprécieront particulièrement les visites sur le thème des oiseaux, bien que même la visite générale vous permette de voir des oiseaux et de la faune. La visite générale dure environ six heures et va jusqu'au phare désaffecté près de la fin de la broche, où vous pourrez vous arrêter pour prendre un thé.
Le calendrier des visites dépend des marées et de la saison. Comme certains des oiseaux trouvés à Farewell Spit sont migrateurs, ils ne peuvent être vus qu'à certaines périodes de l'année.
Elen
Comment visiter sans visite
Si vous ne souhaitez pas participer à une visite mais que vous souhaitez tout de même faire l'expérience de la broche, les visiteurs indépendants sont autorisés sur les 4 premiers kilomètres de la broche et au Puponga Farm Park. Le cap Farewell et la plage de Wharariki sont accessibles depuis le parking de Puponga, ils sont donc faciles d'accès pour les visiteurs indépendants. Il existe un certain nombre de courts sentiers de randonnée autour du parc Puponga qui offrent de superbes vues sur Farewell Spit et Golden Bay. N'oubliez pas que le parc traverse des terres agricoles privées en activité, alors faites attention à tous les panneaux indiquant où vous pouvez et ne pouvez pas marcher.
Où rester
Takaka (1 300 habitants) est la plus grande ville de Golden Bay et offre la plus large gamme d'options d'hébergement. Il y a des auberges de jeunesse, des motels, des maisons d'hôtes et des terrains de camping. The Shady Rest est une maison d'hôtes particulièrement charmante située dans une maison centenaire de la rue principale de Takaka. Ils servent des petits déjeuners fraîchement préparés, il y a un salon commun confortable avec une cheminée, et il y a même un extérieur
A 20 minutes de route plus loin le long de la State Highway (SH) 60 se trouve Collingwood (235 habitants), qui compte également quelques hôtels et maisons d'hôtes paisibles. Zatori est une excellente option car il y a des chambres pour tous les budgets (des dortoirs avec lits superposés aux chambres privées avec salle de bain attenante) et le salon commun a des baies vitrées donnant sur le Collingwood
Collingwood est le plus proche de Farewell Spit, et c'est d'où partent les visites. Cependant, de nombreux voyageurs choisissent de rester à Takaka, car il y a plus d'endroits pour manger, boire et faire du shopping.
Comment aller là
Que vous preniez une visite guidée ou que vous alliez seul, vous aurez besoin de votre propre véhicule pour vous rendre à Golden Bay et Farewell Spit. Un nombre limité de navettes privées circulent entre Nelson/Motueka et Golden Bay, mais celles-ci sont principalement destinées aux randonneurs qui s'embarquent sur la Heaphy Track dans le parc national de Kahurangi.
De la ville de Nelson, Takaka est à environ deux heures de route (environ 1,25 heure de Motueka), tandis que Collingwood est à environ 20-30 minutes de plus le long de la SH60. De Collingwood, le Puponga Farm Park est à environ 45 minutes de route.
Le trajet sur la colline Takaka depuis Riwaka/Motueka est lent et sinueux. C'est la seule route d'accès à Golden Bay, donc en cas d'accident ou de mauvais temps, la route peut être fermée. Si vous voyagez avec quelqu'un qui souffre du mal des transports, prenez votre temps pour traverser la colline de Takaka et profitez des aires de repos, comme les grottes de Ngarua ou le belvédère de Hawke.