Rotorua
Dans le centre de l'île du Nord, Rotorua est célèbre pour ses caractéristiques géothermiques et sa culture maorie. Les voyageurs à court de temps peuvent visiter lors d'une excursion d'une journée au départ d'Auckland, mais c'est une étape pratique lorsqu'ils voyagent à travers l'île du Nord. Hells Gate, Wai-O-Tapu ou Orakei Korako (sur le chemin de Taupo) sont de bonnes options pour les piscines de boue bouillonnante, les geysers bouillants et les formations rocheuses colorées, et de nombreuses stations balnéaires et parcs de vacances de la région disposent d'installations thermales. Vous pouvez également en apprendre davantage sur la culture maorie dans des villages touristiques comme Mitai, Whakarewarewa et Tamaki avec leurs spectacles culturels de musique et de danse traditionnelles, et un repas hangi cuit dans une fosse souterraine.
Engagement de temps : Une journée complète à Rotorua est idéale.
Waitangi
Waitangi est l'un des endroits les plus importants de l'histoire moderne de la Nouvelle-Zélande. En 1840, les chefs maoris ont signé un traité avec des représentants de la Couronne britannique, le Traité de Waitangi, qui était un document fondateur qui a donné la souveraineté de la Nouvelle-Zélande à la domination britannique. Visite pour un cours accéléré sur l'histoire du pays dans ce magnifique endroit côtier. Le site du traité de Waitangi comprend un musée intérieur, la maison du traité, un marae richement sculpté (maison de réunion maorie) et un waka (canoë) de cérémonie, répartis sur une grande surface. Il y a de belles vues sur la baie des îles.
Engagement de temps : Les terrains du traité de Waitangi méritent au moins une demi-journée.
Le port de Hokianga
Souvent négligé par les voyageurs, le port de Hokianga est une alternative à la baie des îles, particulièrement adaptée aux aventures en camping ou en camping-car. La région est peu peuplée et majoritairement maorie. L'embarquement dans les dunes, la randonnée, la randonnée à cheval et l'observation des dauphins sont des activités populaires à Hokianga. Installez-vous dans l'un des villages voisins d'Omapere, Opononi et Rawene. Pour élargir votre exploration, la forêt de Waipoua, juste au sud de Hokianga, abrite deux des plus grands arbres kauri indigènes vivants.
Engagement de temps : visez à passer deux jours à une semaine dans la région de Hokianga.
Péninsule de Coromandel
La péninsule de Coromandel atteint 50 miles dans le golfe d'Hauraki, à travers le Firth of Thames d'Auckland. C'est un microcosme de tout ce qui est bon dans le nord de la Nouvelle-Zélande, des plages magnifiques, des sentiers de randonnée et des villes artistiques et décontractées. Pendant la marée basse à Hot Water Beach, creusez quelques centimètres sous le sable pour créer votre propre bain de source chaude naturel, passez la journée à Cathedral Cove, l'une des plus belles plages de Nouvelle-Zélande (ce qui veut dire quelque chose), et parcourez le Pinnacles Walk ou Coromandel Coastal Walkway.
Engagement de temps : pour explorer toute la péninsule de Coromandel, il vous faudrait au moins une semaine, mais il est possible de faire un voyage rapide d'une nuit depuis Auckland ou Tauranga.
Parc national de Tongariro
Travel-huh / Taylor McIntyre
Sur le haut plateau central du centre de l'île du Nord, le parc national de Tongariro est un double site du patrimoine mondial de l'UNESCO, classé à la fois pour son importance naturelle et culturelle. La plupart des sites et activités tournent autour de trois sommets volcaniques : les monts Tongariro, Ruapehu et Ngauruhoe. Le Tongariro Alpine Crossing est une randonnée d'une journée modérément difficile qui est une randonnée d'une journée spectaculaire. En hiver, skiez sur les domaines skiables de Whakapapa ou de Turoa.
Engagement de temps : vous avez besoin d'une journée pour faire de la randonnée sur le célèbre Tongariro Alpine Crossing (où vous pourrez apercevoir le magnifique lac émeraude). Avec d'autres randonnées, pistes cyclables et options de ski en hiver, il serait possible de passer plusieurs jours dans et autour du parc.
Baie de Hawke
La baie de Hawkes est l'une des premières régions viticoles de Nouvelle-Zélande, et la plus ancienne, il y a plus de 200 vignobles dans la région. La région est populaire pour son climat ensoleillé, son allure Art déco et la plus grande colonie de fous de Bassan au monde. La ville de Napier, en particulier, est célèbre pour son architecture Art déco, car après un énorme tremblement de terre en 1931, une grande partie de la ville a été reconstruite dans ce style. Les ornithologues amateurs devraient visiter la colonie de fous de Bassan dans la réserve Cape Kidnappers.
Engagement de temps : Hawkes Bay est assez loin en voiture des autres centres de l'île du Nord (ou à un court vol de l'aéroport de Hawkes Bay), alors passez au moins quelques jours ici pour que le voyage en vaille la peine.
Wellington
Travel-huh / Taylor McIntyre
Au fond de l'île du Nord, Wellington est la capitale de la Nouvelle-Zélande. À la fois formalité bureaucratique et centre d'art bohème, Wellington est une petite ville parfaite à explorer. Le bâtiment du Parlement néo-zélandais, connu sous le nom de Beehive (vous comprendrez pourquoi lorsque vous le verrez), et le musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa (connu simplement sous le nom de Te Papa) sont à ne pas manquer. The Weta Workshop est une société d'effets spéciaux fondée par Peter Jackson, réalisateur de "Le Seigneur des Anneaux" et "Le Hobbit", donc les fans du film devraient absolument envisager une tournée.
Engagement de temps : prévoyez au moins deux jours pour le centre-ville et quelques autres jours pour visiter des zones périphériques comme la côte Kapiti ou le cap Palliser.
Parc national Abel Tasman
Travel-huh / Alisha McDarris
De nombreux voyageurs prennent le ferry Interislander de Wellington à Picton, au sommet de l'île du Sud, puis se dirigent vers l'ouest jusqu'au parc national Abel Tasman, le plus petit parc national de Nouvelle-Zélande. Abel Tasman est tout au sujet des plages dorées, des mers turquoises et des sentiers de randonnée boisés. Pour les randonnées plus longues, entrez dans le parc depuis la petite ville de Marahau. Vous pouvez également entrer dans le parc en kayak depuis Kaiteriteri.
Engagement de temps : si vous séjournez à proximité de Nelson ou de Motueka, il est facile de simplement visiter le parc lors d'une excursion d'une journée. Pour compléter la populaire promenade Coast Track, vous aurez besoin de trois à cinq jours.
Kaikoura
Travel-huh / Lauren Breedlove
Sur la côte est de la partie supérieure de l'île du Sud, Kaikoura est célèbre pour son observation des baleines et des dauphins. C'est un point chaud de la vie marine en raison des courants uniques et de la tranchée profonde juste au large. Les croisières d'observation des baleines fonctionnent toute l'année, et bien que les observations de cachalots ne soient jamais garanties, il y a de fortes chances que vous les voyiez, ainsi que des dauphins, des phoques et des albatros.
Engagement de temps : De nombreux voyageurs passent par Kaikoura lors d'un voyage entre Picton et Christchurch. Vous n'avez besoin que d'une journée pour une croisière d'observation des baleines, mais des jours supplémentaires à Kaikoura peuvent être consacrés à la randonnée ou à profiter des plages.
Akaroa et la péninsule de Banks
S'avançant au sud-est de Christchurch, la péninsule de Banks est une masse terrestre volcanique composée de plusieurs volcans. Il existe de nombreux ports et baies, des possibilités d'observation de la faune et la colonie française d'Akaroa, la plus ancienne ville de la province de Cantorbéry. Il y a de nombreux bâtiments du XIXe siècle et de jolis cafés français. Le dauphin Hectors, le plus petit et le plus rare du monde, vit dans les eaux au large de la péninsule de Banks. (Le kayak de mer est un bon moyen de les voir.) Il existe également de nombreux sentiers de vélo et de randonnée sur la péninsule.
Engagement de temps : Akaroa et la péninsule de Banks sont une excursion d'une journée facile au départ de Christchurch, mais rester quelques jours vous permettra de vous rendre dans des endroits plus reculés.
Réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie
La réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie est l'une des plus grandes réserves de ciel étoilé au monde. Dans le centre de l'île du Sud, loin de toute agglomération majeure, il est presque totalement exempt de pollution lumineuse, ce qui en fait une destination incroyable pour l'observation des étoiles. Les visites d'observation des étoiles sont informatives, ou vous pouvez simplement trouver un endroit calme et sombre par vous-même. Si vous êtes chanceux, vous pourrez également voir l'Aurora Australis (les aurores australes, similaires aux aurores boréales). Le mont Cook, la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande (12 220 pieds), est également dans ce
Engagement de temps : les petites villes de la réserve Lake Tekapo Village, Twizel et Mount Cook Villagesont éloignées de tout, ce ne sont donc pas une escapade rapide. Un ciel sans nuages est essentiel pour observer les étoiles, vous devrez donc peut-être passer quelques jours ici.
Queenstown
Travel-huh / Taylor McIntyre
Queenstown n'est pas une ville typique de Kiwi, ses biens immobiliers sont parmi les plus chers du pays, et le style est plus design que fermier. Mais il est indéniable que Queenstown est dotée d'une belle géographie car elle est située sur le lac Wakatipu avec une vue sur la chaîne de montagnes Remarkables. Prenez le téléphérique jusqu'au sommet de la colline derrière la ville pour des vues spectaculaires. Les activités populaires dans la région incluent le VTT, le saut à l'élastique, les promenades en hors-bord, le rafting, le kayak, le canyoning, le ski en hiver ou la randonnée sur les nombreux sentiers.
Engagement de temps : la ville de Queenstown n'a besoin que d'une journée pour faire le tour, mais c'est une base idéale pour explorer les vignobles de Central Otago, essayer des sports d'aventure et faire des excursions d'une journée à Glenorchy, Wanaka, Arrowtown ou Fiordland.
Dunedin et la péninsule d'Otago
Dunedin est une ville universitaire sur la côte est des îles du Sud. Dunedin est le nom gaélique écossais d'Édimbourg, et l'influence écossaise est forte. L'architecture néogothique de l'université d'Otago, la gare de Dunedin et certaines églises confèrent à Dunedin une esthétique du Vieux Monde. La deuxième rue la plus raide du monde (en août 2019), Baldwin Street, est également un spectacle original à voir. (Le premier est à Harlech, au Pays de Galles.)
À quelques minutes en voiture de Dunedin se trouve la péninsule d'Otago, vallonnée et balayée par le vent, l'une des meilleures destinations d'écotourisme et d'observation des oiseaux de Nouvelle-Zélande. Conduisez (ou faites un tour) pour voir les colonies de manchots, d'albatros et de phoques de la péninsule d'Otago, en vous arrêtant au château de Larnachs en cours de route.
Engagement de temps : Un minimum de deux ou trois jours est nécessaire ici, répartis entre la ville et la presqu'île.
Parc national de Fiordland
Au sud-ouest de l'île du Sud, le parc national de Fiordland est le plus grand de Nouvelle-Zélande et fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO Te Wahipounamu. Vaste zone de forêts, de montagnes et de fjords glaciaires, les visiteurs peuvent être aussi actifs ou détendus qu'ils le souhaitent ici, lors de croisières touristiques, de vols panoramiques ou de randonnées de plusieurs jours. La petite ville de Te Anau est une bonne base et possède des grottes avec des vers luisants.
Milford Sound est peut-être le spectacle le plus célèbre, avec le pointu Mitre Peak s'élevant de l'eau offrant des reflets parfaits par temps clair. Le lac Te Anau et le lac Manapouri sont de beaux endroits pour faire de la croisière ou du kayak.
Engagement de temps : certains voyageurs visitent le parc national de Fiordland lors d'une excursion d'une journée au départ de Queenstown ou de Wanaka, tandis que d'autres restent beaucoup plus longtemps à explorer. Le célèbre trek de Milford Track entre Te Anau et Milford Sound dure quatre jours.
Île Stewart/Rakiura
Au large de la côte sud de l'île du Sud, l'île Stewart/Rakiura est la troisième plus grande île de Nouvelle-Zélande. Environ 85% de l'île est un parc national, réservé aux pingouins, aux kiwis et aux phoques. Alors que les températures sont généralement assez froides aussi loin au sud, les plages sont vides et valent le détour à travers le détroit de Foveaux depuis Bluff.
L'observation des oiseaux et la randonnée sont des activités populaires, en particulier dans les limites du parc. Le Rakiura Track est un sentier de randonnée de 32 kilomètres (20 miles) qui fait le tour du parc national de Rakiura, et il faut deux à quatre jours pour parcourir toute la longueur. La petite capitale, Oban, est une ville accueillante qui sert des fruits de mer très frais.
Engagement de temps : comme il est nécessaire de prendre un ferry pour l'île Stewart/Rakiura (ou de prendre un court vol d'Invercargill à Oban), cela vaut la peine de passer quelques jours ici. Le camping est une bonne option.