Payez vos respects au mémorial du tremblement de terre
En 2010 et 2011, Christchurch et ses environs ont été frappés par deux puissants tremblements de terre, ainsi qu'une série de répliques majeures au cours des mois suivants. Le premier, le 4 septembre 2010, était plus puissant (7,1 sur l'échelle de Richter), mais le second, le 22 février 2011 (6,3), était plus destructeur. Le mémorial national du tremblement de terre de Canterbury a été inauguré en 2017 et commémore les tremblements de terre et les vies perdues. Conçu par l'architecte slovène Grega Vezjak, les noms des 185 tués sont gravés dans les panneaux de marbre d'un mur qui s'étend le long des rives de la rivière Avon dans le centre-ville.
Punt sur la rivière Avon
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S'écoulant des collines de l'ouest de Christchurch, la rivière Avon serpente calmement à travers le centre-ville. Une activité populaire consiste à faire une promenade en barque (un bateau à fond plat propulsé par une longue perche poussée contre le fond de la rivière) avec un guide vêtu d'une robe anglaise à l'ancienne, que vous pourriez voir dans la ville anglaise de Cambridge. Alternativement, vous pouvez louer un kayak et opter pour une pagaie autoguidée. La qualité de l'eau n'est pas excellente ici, donc la baignade doit être évitée.
Laissez-vous intriguer par la cathédrale en carton insolite
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L'une des deuxièmes victimes du tremblement de terre de Christchurch a été l'effondrement partiel de la cathédrale anglicane du même nom, la cathédrale de Christchurch, au centre de la ville. La cathédrale de transition de Christchurch (alias la cathédrale en carton) a été construite et inaugurée en 2013, conçue par l'architecte japonais Shigeru Ban. C'est un bâtiment en forme de A construit en grande partie à partir de tubes en carton et décoré de fenêtres en verre triangulaires colorées à l'avant. Il est plus robuste qu'il n'y paraît et définitivement résistant aux intempéries.
Faites une excursion d'une journée dans la péninsule de Banks
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La péninsule bulbeuse et volcanique de Banks s'étend au sud-est de la ville de Christchurch et constitue une destination d'excursion d'une journée idéale pour les activités de plein air. La randonnée, le VTT, le kayak et l'observation des dauphins peuvent tous être appréciés ici. L'observation des dauphins en kayak est une expérience charmante, car vous avez la chance de voir de près le dauphin le plus petit et le plus rare du monde, le dauphin d'Hector, sans être dérangé par un grand bateau. Pour découvrir une culture française rare (et une cuisine!) En Nouvelle-Zélande, visitez le village d'Akaroa, que les colonisateurs français se sont installés en 1840. Les historiens pensent que la colonisation française d'Akaroa a incité la Grande-Bretagne à accélérer son annexion de la Nouvelle-Zélande.
Nager à la plage de Sumner
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Toutes les villes côtières ont leurs terrains de jeux de plage, et Sumner Beach répond à ce besoin des résidents de Christchurch. À environ 20 minutes de route au sud-est du centre-ville, Sumner a une étendue de sable de 1 300 pieds, une promenade pavée, des falaises et une grotte rocheuse à explorer, et est idéale pour nager car les sauveteurs y patrouillent en été. La plage de Scarborough, à l'est de Sumner, est bonne pour le surf mais moins adaptée
En savoir plus sur le continent gelé à l'Antarctique international
Comme la Nouvelle-Zélande est l'un des pays les plus proches de l'Antarctique, les scientifiques néo-zélandais sont depuis longtemps impliqués dans l'étude scientifique et l'exploration du continent gelé au sud. Le Centre international de l'Antarctique de Christchurch propose des expositions interactives sur le continent que peu de gens vivent par eux-mêmes. Il abrite également environ 25 petits pingouins bleus sauvés dans un habitat conçu pour ressembler à la péninsule de Banks.
Partir en safari au parc animalier d'Orana
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Alors que la Nouvelle-Zélande abrite des oiseaux et une faune indigènes uniques, pour voir des espèces plus exotiques, dirigez-vous vers le parc animalier d'Orana. Le parc en plein air de 200 acres permet aux visiteurs de voir des animaux comme des lions, des rhinocéros, des suricates, des gorilles, des singes et des girafes depuis l'arrière d'un véhicule de safari (mis en cage en toute sécurité !). Vous pouvez également regarder diverses présentations et tétées. Orana est impliquée dans de nombreux projets de conservation, notamment des programmes d'élevage d'espèces exotiques menacées et des programmes de rétablissement du Département de la conservation (DOC) pour les oiseaux menacés de Nouvelle-Zélande.
Prenez le tramway du patrimoine
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Bien que les tramways (tramways/chariots) ne soient plus utilisés comme moyen courant de se déplacer dans Christchurch, certaines voies historiques restent dans le centre-ville. Les tramways du patrimoine restaurés sont un moyen de visiter l'atmosphère et vous permettent de laisser la voiture à votre hébergement, vous n'avez donc pas à vous soucier du stationnement. Le tramway circule sur un circuit à arrêts multiples et les chauffeurs fournissent des commentaires intéressants en direct. Les dix-sept arrêts incluent des attractions incontournables comme le musée, les jardins botaniques et New Regent Street. Un circuit complet prend un peu moins d'une heure. Les billets durent toute la journée et les enfants voyagent pour
Admirez l'architecture de New Regent Street
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La New Regent Street de Central Christchurch a été qualifiée de plus belle rue de Nouvelle-Zélande. Dans un pays plein d'architecture d'inspiration anglaise et écossaise, l'architecture de style Mission espagnole est certainement accrocheuse. Construit dans les années 1930, derrière les façades aux teintes pastel se trouvent une gamme de boutiques de souvenirs haut de gamme, des bijoutiers, des bars, des cafés et des restaurants, des coiffeurs, des galeries et d'autres magasins. Le tramway patrimonial traverse New Regent Street, mais sinon, il est piétonnier. C'est un endroit parfait pour prendre un verre en plein air un soir d'été lorsque les journées sont longues à cette latitude sud.
Dégustez du vin dans la vallée de Waipara
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À ne pas confondre avec la région viticole de Wairarapa de l'île du Nord, la vallée de Waipara abrite la majorité des vignobles et des établissements vinicoles de Canterbury. C'est à environ une heure de route au nord de Christchurch. Le pinot noir rouge est le vin le plus commun produit dans la vallée de Waipara, avec du chardonnay et du riesling blancs. Entrez dans les portes de la cave pour des dégustations ou visitez une cave avec un restaurant complet.
Promenez-vous dans les jardins botaniques de Christchurch
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Faisant partie du plus grand parc Hagley dans le centre de Christchurch, les jardins botaniques de Christchurch offrent un endroit calme, ombragé et gratuit pour se détendre tout en visitant la ville animée. En plus d'une abondance de flore néo-zélandaise et de conservatoires de verre, les jardins présentent des installations artistiques et des sculptures permanentes et temporaires, ainsi que la première cloche de la paix néo-zélandaise, l'une des nombreuses dans le monde créées par l'Association japonaise des cloches de la paix mondiale. La rivière Avon traverse une partie des jardins.
Observation des oiseaux au lac d'Ellesmere
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Le lac Ellesmere (Te Waihora) côtier peu profond, saumâtre se trouve au sud de Christchurch et à l'ouest de la péninsule de Banks. C'est techniquement un lagon car il y a une petite ouverture dans l'océan Pacifique à son extrémité sud-ouest. Le lac Ellesmere est une réserve faunique importante, en particulier pour les oiseaux : les zones humides offrent un habitat à 133 espèces d'oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande. Les ornithologues amateurs enthousiastes devraient prendre une paire de jumelles.
Découvrez l'art néo-zélandais à la Christchurch Art Gallery
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L'extérieur incurvé distinctif en acier et en verre de la Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetu abrite l'une des plus importantes collections d'art public de Nouvelle-Zélande. Les expositions permanentes et temporaires racontent des histoires sur l'histoire et la culture de Christchurch et d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande. L'entrée est gratuite et la galerie est ouverte tard le mercredi.
Traversez le tunnel jusqu'à Lyttelton
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Au-dessus (ou plutôt à travers) les collines du centre de Christchurch se trouve le village historique et original de Lyttelton, sur le flanc d'un volcan éteint surplombant le port de Lyttelton. Le port était le site de débarquement des quatre premiers navires de colons à Christchurch en provenance d'Angleterre, donc Lyttelton est un lieu historiquement important. Une promenade patrimoniale autour de Lyttelton est un bon moyen d'en apprendre davantage sur cette histoire, et des cartes avec des arrêts numérotés sont disponibles au centre d'information de Lyttelton. Les visiteurs viennent également profiter des marchés du samedi, des cafés et des boutiques, des sentiers pédestres autour des collines et visiter l'ancienne station de quarantaine et la léproserie de Quail Island dans le port. Pour se rendre à Lyttelton depuis Christchurch, il faut traverser le plus long tunnel routier de Nouvelle-Zélande, long de 2 km.
Voir ce qu'il reste de la place de la cathédrale
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La place de la cathédrale de Christchurch était autrefois le cœur de la ville, avec la grande cathédrale de Christchurch en son centre. Construit pour la première fois en 1850, c'était un point central de la vie urbaine. Cela a quelque peu changé avec les tremblements de terre de 2010 et 2011, qui ont endommagé l'imposante cathédrale et d'autres bâtiments patrimoniaux de la place. Un point de repère qui est resté est la sculpture en métal de 59 pieds "Calice" de Neil Dawson, construite en 2001. Depuis les tremblements de terre, le gouvernement local et les organisations ont travaillé pour revitaliser la place de la cathédrale sans la présence de la cathédrale et sa flèche montante. Le processus de reconstruction de la cathédrale a commencé mais prendra de nombreuses années. Même si l'espace public n'est pas aussi unifié architecturalement qu'il l'était autrefois, il vaut toujours la peine