En 1957, le réalisateur Alfred Hitchcock, 58 ans, qui compte alors plus de 40 films à son actif, tourne son film Vertigo à San Francisco.
Le film met en vedette James Stewart dans le rôle de Johnny (Scottie) Ferguson, Kim Novak dans le rôle de Madeleine Elster/Judy Barton et la ville de San Francisco comme elle-même.
Selon Herbert Coleman, producteur associé de Vertigo, Hitchcock choisissait souvent un lieu et développait ensuite une histoire à filmer là-bas. Il aimait montrer un endroit familier et introduire une touche de malice. Quand il a vu San Francisco pour la première fois, il a dit que ce serait un bon endroit pour un mystère de meurtre, et il a choisi un roman français, D'Entre les Morts. C'est une histoire de tromperie et d'obsession, d'amour perdu et retrouvé, et bien sûr, se termine par la tournure de l'intrigue caractéristique d'Hitchcock.
Le film n'a pas été bien reçu lors de sa sortie en 1958, mais il a développé un public. Martin Scorsese aurait déclaré que Vertigo était "comme être entraîné dans une très, très belle obsession confortable, presque cauchemardesque". L'expert du cinéma classique, Brad Lang, déclare : « Je ne suis toujours pas parvenu à une conclusion sur le film, mais que vous pensiez que le film est le chef-d'œuvre d'Hitchcock ou un voyage déroutant à travers sa psyché tordue, vous devez admettre que cela se voit de nombreux monuments de San Francisco."
Certains des lieux du film étaient réels, mais il y avait aussi 50 décors de studio. Parmi les emplacements réels, la plupart survivent relativement inchangés. Jesse Warr de A Friend in Town, qui propose un Vertigo Tour, les décrit ainsi : « Les lieux de Vertigo relient les époques, les styles et les époques de San Francisco ». Les visiter tous prendra presque une journée et vous aurez besoin d'un véhicule (ou d'une réservation avec Jesse) pour les atteindre tous.
Lieux de tournage de Vertigo à San Francisco
- Mission Dolores : (3321 Sixteenth Street) Madeleine visite la tombe de Carlotta Valdes ici (également un accessoire de studio). Fondée en 1776, elle était la troisième d'une chaîne de 21 missions californiennes et servait les premiers habitants de la région, les Indiens Ohlone.
- Palais de la Légion d'honneur : (Parc Lincoln près de la 34e Avenue et Clément) Madeleine regarde fixement la peinture de Carlotta Valdes à l'intérieur (la peinture était un accessoire de film). Fondé par Alma de Bretteville Spreckels et son mari Adolph B. Spreckels (le magnat du sucre), il a été construit pour l'exposition internationale Panama Pacific de 1915, mais il a été conçu dès le départ comme un musée des beaux-arts.
- Fort Point : (sous le mouillage sud du Golden Gate Bridge) Madeleine saute à l'eau ici. N'allez pas chercher les marches que Scotty la porte ; ils ont été construits pour le film. Fort Point a commencé au milieu des années 1800 et est devenu obsolète avant d'être achevé. Joseph Strauss, père du Golden Gate Bridge, a insisté pour que l'ancrage du pont ne perturbe pas l'historique
- Palais des Beaux-Arts : (3301, rue Lyon) Scotty et Madeleine se promènent près du vestige solitaire de l'Exposition pan-pacifique de 1915, qui est toujours un lieu prisé des amoureux.
- Appartement de Scottie : (900 Lombard Street à Jones) C'est juste en bas de la colline de la célèbre rue "la plus tortueuse".
- Ernie's : (847 Montgomery) Scottie rencontre Madeleine pour la première fois ici, mais le bar est maintenant fermé et le bâtiment est en train d'être converti en condominiums.
- Nob Hill : Vous trouverez l'immeuble d'appartements de Madeleine, The Brocklebank Apartments, au 1000 Mason en face de l'hôtel Fairmont et de l'hôtel Empire où Judy vivait au 940, rue Sutter, près de Hyde. Le nom a changé, mais le bâtiment est toujours là.
Dans une scène coupée du film, Gavin Elster, le mari de Madeleine dit : "Vous savez ce que San Francisco fait aux gens qui ne l'ont jamais vu auparavant... Tout dans la ville l'excitait ; elle devait parcourir toutes les collines, explorer le bord de l'océan, voir toutes les vieilles maisons et errer dans les vieilles rues ; et quand elle est tombée sur quelque chose d'inchangé, quelque chose qui était comme avant, son plaisir était si fort, si farouchement possessif ! Ces choses étaient les siennes. » Peut-être gagnerez-vous un peu de l'amour de Madeleine pour la ville à la fin de la visite.
Dans une des premières scènes, Scottie déclare : "Je ne peux pas aller au bar du Top of the Mark, mais il y a plein de bars au niveau de la rue dans cette ville." Si vous ne souffrez pas de l'affliction de Scottie, un verre au Top of the Mark de l'hôtel Mark Hopkins (1 Nob Hill, Californie à Mason) et un toast à Scottie et Madeleine seraient une excellente façon de terminer la journée.