Yosémite
L'hiver est une période agréable pour visiter le parc national de Yosemite, car la foule diminue et il y a beaucoup d'activités hivernales adaptées aux familles. Faites du patin à glace en plein air, comme ils le font depuis 1928, au Half Dome Village avec vue sur Half Dome. Le domaine skiable de Badger Pass (ouvert à la mi-décembre, selon l'enneigement) est la plus ancienne station de ski de Californie et un endroit idéal pour que les débutants se mettent à l'aise sur les pistes.
L'Ahwahnee Hotel propose des événements culinaires spéciaux tout au long de la saison des fêtes, notamment le dîner Bracebridge (transformant la salle à manger en une fête de Noël traditionnelle de l'époque de la Renaissance) et le Grand Grape Celebration (un dîner de vigneron renommé).
En décembre, Tenaya Lodge propose plusieurs célébrations de vacances (ateliers de fabrication de pain d'épice, dîner avec le père Noël, etc.) dans un complexe quatre diamants.
Lac Tahoe
Pour les accros de la neige et des sports d'hiver, Lake Tahoe est l'endroit idéal. Du ski alpin et du snowboard au ski de fond, en passant par la raquette, la luge et le patin à glace, Lake Tahoe a tout pour plaire. Sans oublier que le lac d'un bleu profond entouré de neige blanche est l'un des panoramas les plus emblématiques de la Californie.
Les différentes stations balnéaires de la région de Tahoe s'animent pendant la saison des vacances. Heavenly Resort propose un certain nombre d'événements lors de leur célébration des « Vacances célestes ». Les événements comprennent des happy hours sur le thème des vacances, une boule à neige de 16 pieds et des sculptures de glace. Le MontBleu Resort Casino and Spa propose son Festival annuel des Arbres et des Lumières fin novembre ou début décembre. Les bénéfices profitent à l'hôpital de Lake Tahoe et aux services de santé communautaires.
La côte centrale
Les petites communautés près de la côte centrale offrent beaucoup à voir et à faire pendant la saison des vacances.
Lors des "Holiday Twilight Tours" de Hearst Castle, les visiteurs peuvent voir le magnifique manoir San Simeon de William Randolph Hearst, habillé pour les vacances avec des jeux de lumières extravagants, deux arbres de Noël de 18 pieds et un poinsettia unique en son genre. Les visites se déroulent du 24 au 25 novembre et du 16 au 30 décembre en 2017 (hors veille et jour de Noël).
Le marché de Noël de Cambria offre la possibilité de faire du shopping dans le style d'un marché de vacances européen, avec de la nourriture allemande, du vin et plus d'un million de lumières scintillantes.
Le centre-ville historique de Paso Robles propose un certain nombre d'événements de vacances, notamment une parade des lumières de Noël (2 décembre 2017), la vitrine victorienne de Vine Street (9 décembre 2017) et, pour les enfants, le thé victorien Teddy Bear (16 décembre 2017).
San Francisco
Travel-huh / Melissa Zink
Les lumières de la ville et les boutiques des Fêtes, les arts et la culture font de San Francisco un endroit idéal pour des vacances.
Union Square est le centre commercial de la ville et il y a des expositions colorées pour les fêtes, notamment un arbre de Noël géant éclairé par 33 000 lumières, une belle menorah en acajou et une patinoire. Vous pouvez également profiter de la musique des Fêtes et des événements commerciaux spéciaux.
Le zoo et les jardins de San Francisco accueillent une exposition saisonnière "Zoo Lights" les soirs de week-end pendant la saison des vacances. Profitez des expositions, éclairées par des expositions scintillantes des Fêtes, rencontrez le Père Noël (et ses rennes) et profitez d'événements spéciaux pour les Fêtes.
La ville propose des dizaines d'événements artistiques et musicaux saisonniers. Découvrez le San Francisco Symphony pour leur représentation annuelle du « Messie » de Haendel les 14 et 15 décembre 2017, et la représentation de l'American Conservatory Theatre du classique de Dickens, « A Christmas Carol » (du 1er au 24 décembre 2017).
Napa et Sonoma
Napa et Sonoma offrent beaucoup de joie de vivre dans la région viticole.
Les "Santa Trains" saisonniers du Napa Valley Wine Train permettent aux enfants de monter sur les rails avec le Père Noël pendant que les parents apprécient le meilleur des vins de Napa.
Downtown Healdsburg propose plusieurs événements de vacances, y compris la Downtown Holiday Party, une exposition de trains miniatures, un petit-déjeuner avec le Père Noël et une visite de maisons de vacances.
La ville de Petaluma offre la chance unique de rencontrer le père Noël et la mère Noël lorsqu'ils arrivent en remorqueur lors de l'arrivée annuelle du Santa's Riverboat.