Le phare de Pigeon Point est le phare le plus photographié de Californie. Il est également lié à Point Arena pour les honneurs en tant que phare le plus haut de la côte du Pacifique à 115 pieds.
À cinquante milles au sud de San Francisco, sur la côte du Pacifique, à quelques milles au nord de Santa Cruz, le phare de Pigeon Point est un phare pour les marins depuis 1872.
La lentille de Fresnel de premier ordre de Pigeon Point est toujours sur la propriété mais est temporairement logée au niveau du sol jusqu'à ce que la tour puisse être réparée. La tour est toujours une aide à la navigation active de la Garde côtière américaine, mais utilise désormais une balise automatisée.
Ce que vous pouvez faire au phare de Pigeon Point
Vous ne pouvez pas entrer à l'intérieur tant que les réparations ne sont pas terminées, mais vous pouvez faire une visite virtuelle sur le site Web des parcs d'État de Californie. Les travaux de réparation ont commencé en 2011 après qu'une partie de l'extérieur s'est effondrée en 2001, fermant la structure aux visiteurs.
La lentille de Fresnel de premier ordre, de 16 pieds de haut et de 6 pieds de diamètre, qui pèse 2 000 livres, est exposée dans le bâtiment du signal de brume. Il vaut la peine de jeter un coup d'œil pour voir les 1 008 lentilles et prismes polis à la main qui peuvent produire plus de 500 000 bougies de lumière à partir d'une seule source.
Le terrain est également ouvert et vous pouvez voir le phare de l'extérieur pendant la journée. Des docents dirigent des promenades historiques dans le parc quelques jours par semaine. Vérifiez l'horaire.
Une petite plage publique se trouve à environ 100 mètres du parking principal et au nord du bâtiment de l'auberge, où vous pouvez trouver des bassins à explorer à marée basse. Pour savoir quand cela se produira, consultez le site Web de la NOAA.
La région de Pigeon Point est également un bon endroit pour observer les oiseaux, connu parmi les ornithologues amateurs comme l'un des meilleurs endroits pour observer les oiseaux de mer sur la côte californienne. Les visiteurs aperçoivent également souvent des phoques, des lions de mer et des baleines depuis le rivage alors qu'ils nagent devant l'affleurement de la terre.
Le phare est un bon endroit pour observer les étoiles, mais les jardins sont fermés la nuit, sauf pour les personnes séjournant à l'auberge.
Pendant de nombreuses années, l'éclairage commémoratif s'est fait le ou vers le 15 novembre. Des centaines de photographes se sont réunis pour prendre sa photo. Pendant les travaux de réparation, cet événement a été suspendu et vous devez vérifier auprès du phare avant d'essayer d'y aller.
L'histoire fascinante du phare de Pigeon Point
Le Pigeon Point Light doit son nom au clipper Carrier Pigeon, qui a coulé au large de la pointe de terre voisine en 1853.
Après la perte de trois autres navires dans la même zone, le Congrès a approuvé la construction d'un phare à Pigeon Point, au coût de 90 000 $ (ce qui représenterait bien plus de 2 millions de dollars aujourd'hui). En revanche, le projet prévu de restauration du phare pourrait coûter 11 millions de dollars ou plus. La salle des lanternes a été construite au dépôt de Lighthouse Service à New York et expédiée autour du Cap Horn jusqu'en Californie.
Pigeon Point a été un lieu de prédilection pour les touristes depuis le début, et les premiers gardiens de lumière ont souvent fait office de guides touristiques. Un extrait de l'édition de 1883 de la San Mateo County Gazette : Notre escorte était d'une disposition très bavarde et était très fière de s'étendre sur les merveilles de l'établissement.
La lentille de Fresnel est une lentille de premier ordre, la plus grande taille de lentille fabriquée. Il a été utilisé à l'ancien phare de Cape Hatteras en Caroline du Nord jusqu'à la fin de la guerre civile. Le modèle d'éclairage d'identification de Pigeon Point était un flash toutes les dix secondes.
Visite du phare de Pigeon Point
Vous ne pouvez pas dormir dans la tour, mais le logement des anciens gardiens est maintenant une auberge gérée par Hostelling International où vous pouvez louer des chambres de style dortoir et des chambres privées. Ils ont également un bain à remous à flanc de falaise qui est populaire au coucher du soleil.
Le phare de Pigeon Point est situé au 210 Pigeon Point Road, Highway 1, Pescadero, CA. Vous pouvez obtenir plus de détails, les heures actuelles et un calendrier des événements sur le site Web du phare de Pigeon Point.
Les seuls chiens autorisés sur le terrain sont les animaux d'assistance. Vous trouverez des toilettes à proximité du stationnement et quelques tables de pique-nique. Le magasin du parc se trouve dans la menuiserie historique.
Plus de phares californiens
Si vous êtes un geek des phares, vous pouvez en trouver d'autres à visiter dans le guide de visite des phares de Californie.