Beaucoup d'entre nous qui ont débarqué dans cette enclave connue sous le nom de Bay Area reconnaissent instantanément la chance de vivre dans un paysage si diversifié et si beau. Même alors, il est possible de s'embourber dans les aspects pragmatiques de la vie - et d'oublier à quel point même les destinations touristiques les plus courantes, trop photographiées et touristiques semblent spectaculaires à ceux qui arrivent sur nos côtes pour la première fois. Ainsi, dans le but de récapituler certaines de mes meilleures "premières" et les choses qui continuent d'impressionner les visiteurs, voici une liste à puces des "incontournables" que chaque invité de maison pour la première fois ou visiteur régulier devrait expérimenter dans notre belle terre.
le pont du Golden Gate
C'est une évidence à San Francisco, mais certaines personnes ne marchent pas réellement sur le Golden Gate Bridge lors de leur visite. À pied ou à vélo, peu importe la météo. Karl the Fog propose son propre voyage mystique de l'extrémité de Fort Point à Fort Baker du côté nord du pont.
Ferry de San Francisco
Mangez des huîtres, de la chaudrée, du chocolat et du fromage au San Francisco Ferry Building. Découvrez les produits alimentaires des vendeurs locaux sur tout le marché.
Téléphérique
Montez à bord de l'un des téléphériques emblématiques de San Francisco (ou apprenez-en plus à leur sujet dans le musée gratuit du téléphérique de la ville). Descendez à l'hôtel Mark Hopkin's au sommet de Nob Hill et dirigez-vous vers son toit Top of the Mark pour un cocktail au coucher du soleil. Remontez ensuite au Buena Vista Cafe pour un Irish Coffee, le premier Irish Coffee jamais brassé aux États-Unis.
Alcatraz
Faites une croisière dans la baie de San Francisco et un voyage à Alcatraz. Nous vous recommandons sa visite nocturne pour une expérience particulièrement alléchante. Une autre grande excursion dans la baie ? Angel Island, un parc d'État qui a servi d'« Ellis Island » de la côte ouest à un million d'immigrants américains
Plage Nord
Détendez-vous à North Beach et appréciez le goût authentique de l'Italie à San Francisco. Si c'est en juin, une visite au festival annuel de North Beach est un must.
tour de coit
Faites une visite à pied organisée (gratuite ou payante) mettant en évidence tout, des plats gastronomiques à l'architecture, ou optez pour une visite autoguidée de l'ancien sentier de la côte de Barbarie qui vous emmène à travers de nombreux quartiers de la ville, y compris jusqu'à la Coit Tower. La base de la tour offre un panorama de peintures murales WPA, tandis que son sommet offre une vue incroyable sur San Francisco et la baie, en particulier au coucher du soleil.
Presidio
Visitez le San Francisco Presidio et découvrez ce qu'il advient d'une ancienne base militaire transformée en parc national, combinant des éléments de préservation historique avec un paysage naturel époustouflant. Toujours dans le Presidio, si vous n'avez pas fait la balade à vélo à travers Crissy Field jusqu'au Golden Gate Bridge, c'est un must absolu, ou partez pour une promenade de Crissy Field à Fort Point tout en surveillant le passage des porte-conteneurs.
Légion d'honneur
Visitez l'un des musées les plus appréciés de San Francisco, la Légion d'honneur, connue pour son impressionnante collection Rodin. Descendez ensuite sur le sentier côtier en direction de Lands End, en prévoyant d'arriver près du coucher du soleil pour d'incroyables opportunités de photos. À certaines périodes de l'année, des pélicans bruns survolent le belvédère de Lands End au moment où le soleil se couche. C'est une vision impressionnante de leurs ombres de ptérodactyles plongeant juste au-dessus. Par une nuit calme, les lumières de la Cliff House se reflètent dans les eaux calmes des bains Sutro. C'est magique.
Chambre noire
Si vous arrivez à Cliff House plus tôt dans la journée, assurez-vous de payer le petit supplément pour voir la Camera Obscura. C'est l'un des quelque 20 appareils de ce type qui restent dans le monde, un exemple des premières technologies photographiques. Vous verrez à l'intérieur un panorama magnifique et dynamique de la plage voisine d'Ocean Beach.
Quai de pêcheur
Découvrez Fishermans Wharf et saluez les lions de mer au Pier 39. Le quartier mérite une visite au quai et découvrez certaines des icônes reconnaissables de San Francisco, notamment le Buena Vista Cafe et la place Ghirardelli. Un avertissement : toute personne ayant séjourné à terre peut profiter de l'ambiance au bord de l'eau de Fishermans Wharf. Sachez simplement qu'il s'agit bien d'une destination touristique à l'ambiance balnéaire.
Parc du Golden Gate
Visitez l'Académie des sciences de Californie et le musée de Young et utilisez-les comme point de départ pour une promenade dans le Golden Gate Park. À l'extrémité ouest du Golden Gate Park, arrêtez-vous au Beach Chalet pour prendre une bière. Découvrez les peintures murales WPA couvrant les murs de l'entrée.
District de mission
Visitez les ruelles pas si secrètes de la Mission qui abritent les peintures murales vives du quartier. Promenez-vous dans le quartier pour voir une multitude de couleurs sur les murs et dégustez certains des meilleurs plats de la ville dans les restaurants préférés de Mission District.
Exploratoire
Emmenez les enfants à l'Exploratorium le long de l'embarcadero animé du front de mer de San Francisco. C'est une expérience scientifique incroyable et pratique pour les enfants et les adultes
Jardins SoMa et Yerba Buena
Promenez-vous au sud du marché (SoMa) et dans les jardins de Yerba Buena. Arrêtez-vous au Musée juif contemporain pour voir son extérieur dramatique conçu par Daniel Libeskind et une rotation sans fin d'expositions poignantes. Le musée d'art moderne de San Francisco est à deux pas de là, tout comme plusieurs petits musées de la région. Pendant votre séjour aux jardins Yerba Buena, prenez le thé de l'après-midi au salon de thé Samovar sur la terrasse, avec vue sur les jardins. Ou sirotez dans un autre des salons de thé préférés de San Francisco lorsque vous parcourez les quartiers.
Haight Ashbury
Promenez-vous dans le quartier de Haight Ashbury et émerveillez-vous devant les superbes bâtiments victoriens que vous y trouverez. Bien que les choses aient sans aucun doute changé depuis le Summer of Love, vous pouvez participer à la visite à pied Flower Power pour un peu plus d'informations sur la contre-culture du quartier.
Pics jumeaux
Obtenez une vue incomparable sur la ville depuis Twin Peaks. Ou faites une visite à pied autoguidée vers un autre point de vue Grand View Park dans l'Inner Sunset.
Quartier financier
Explorez le quartier financier de San Francisco au plus fort de la journée ouvrable, lorsqu'il est le plus animé et lorsque tous les restaurants de la région sont ouverts. Pendant votre séjour dans le quartier financier, découvrez la quintessence de San Francisco en vous rendant au Tadich Grill au 240 California (près de Battery). Savourez une tasse de chaudrée et une boisson tout en savourant le fait que vous êtes dans le plus ancien établissement de restauration de San Francisco.
Parc Oracle
Si vous êtes un fan de baseball, Oracle Park (anciennement ATandT Park) est l'un des grands stades rétro des États-Unis. Rien que pour l'ambiance, il vaut le détour. Si vous restez ici pour une longue période, profitez des magnifiques parcs et espaces verts de la ville (les meilleurs parcs de San Francisco). Si c'est l'hiver et que vous avez accès à une voiture, visitez certaines des zones humides de la région de la baie pour une observation unique de la nature. Nous avons même une abondance d'oiseaux migrateurs qui font de la baie de San Francisco leur maison d'hiver.
Cap Marin
Envie de vous aventurer un peu plus loin ? Ne manquez pas les Marin Headlands et sa multitude de sentiers de randonnée et de pistes cyclables, ainsi que les imposants séquoias de Muir Woods à proximité. Dans toute la région de la baie, vous trouverez d'anciennes installations militaires comme Hill 88 et Battery Townsley, toutes deux accessibles depuis le Wolf Ridge Trail et Rodeo Beach.