Si votre premier voyage en Afrique est aussi votre première visite dans un pays en développement, vous risquez de vivre un choc culturel. Mais ne soyez pas effrayé par ce que vous entendez dans les nouvelles car il existe de nombreux mythes sur l'Afrique. Découvrez à quoi vous attendre de votre premier voyage en Afrique.
Donnez-vous le temps de vous habituer à être dans un environnement différent. Ne comparez pas les choses avec la « maison » et gardez simplement l’esprit ouvert. Si vous avez peur ou si vous vous méfiez des motivations de la population locale, vous pouvez inutilement gâcher vos vacances.
Mendicité
La pauvreté dans une grande partie de l'Afrique est généralement ce qui frappe le plus les visiteurs pour la première fois. Vous verrez des mendiants et vous ne saurez peut-être pas comment réagir. Vous vous rendrez compte que vous ne pouvez pas donner à tous les mendiants, mais ne donner à aucun ne vous fera probablement culpabiliser. C'est une bonne idée de garder une petite monnaie avec vous et de donner à ceux qui vous en ont le plus besoin. Si vous n'avez pas de petite monnaie, un sourire aimable et des excuses sont parfaitement acceptables. Si vous ne pouvez pas supporter la culpabilité, faites un don à un hôpital ou à une agence de développement qui dépensera votre argent judicieusement.
Les enfants qui mendient seuls devront souvent céder l'argent à un parent, un tuteur ou un chef de gang. Si vous voulez donner quelque chose aux enfants mendiants, donnez-leur de la nourriture au lieu de l'argent ; de cette façon, ils en bénéficieront directement.
Attention indésirable
Vous devrez vous habituer à ce que les gens vous regardent lorsque vous visitez de nombreux pays africains, même dans les régions où il y a beaucoup de touristes. Les regards sont inoffensifs et juste de la curiosité pour la plupart. Compte tenu du manque de divertissement disponible, découvrir un touriste est tout simplement amusant. Vous vous y habituerez au bout d'un moment. Certaines personnes aiment porter des lunettes de soleil et se sentent ainsi plus à l'aise. Certaines personnes apprécient ce nouveau statut de rock star et le regrettent une fois de retour à la maison.
Pour les femmes, être dévisagé par des groupes d'hommes est naturellement quelque peu menaçant. Mais c'est ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous voyagez dans certains pays africains, notamment en Afrique du Nord (Maroc, Egypte et Tunisie).
Arnaques et escrocs (tout)
Être un visiteur, et souvent beaucoup plus riche que la plupart des gens que vous voyez autour de vous, signifie également que vous devenez naturellement la cible d'arnaques et de rabatteurs (des personnes essayant de vous vendre un bien ou un service dont vous ne voulez pas, de manière trompeuse). Souvenez-vous que les « braqueurs » sont des pauvres qui essaient de gagner leur vie ; ils préfèrent de loin être des guides officiels mais ne sont souvent pas en mesure de payer pour ce genre d'éducation. Un « non merci » ferme est la meilleure façon de traiter les rabatteurs persistants.
Escroqueries courantes et comment y faire face
- Supposons que rien n'est gratuit : alors que des gens hospitaliers et amicaux sont partout en Afrique, soyez prudent lorsque vous êtes dans une zone touristique et qu'on vous propose quelque chose « gratuit ». C'est rarement gratuit. Une balade "gratuite" à dos de chameau deviendra vite coûteuse lorsque vous souhaiterez retourner d'où vous venez. Une visite guidée "gratuite" autour d'un site touristique conduira très probablement à la bijouterie d'un oncle ou à une demande d'argent à la fin de la visite. Une tasse de thé "gratuite" peut consister à regarder beaucoup de tapis. Si vous entendez le mot "gratuit". le prix que vous payez n'est souvent pas sous votre contrôle.
- Les hôtels ne disparaissent pas soudainement, ne se remplissent pas ou ne déménagent pas dans un mauvais emplacement : cette astuce est particulièrement utile pour les voyageurs indépendants. Lorsque vous arrivez dans un aéroport africain, une gare routière, une gare ferroviaire ou un port de ferry, vous serez accueilli par de nombreuses personnes, vous demandant assez fort, où vous souhaitez vous rendre. Beaucoup de ces personnes gagneront une commission pour vous emmener dans un hôtel de leur choix. Cela ne veut pas dire que l'hôtel sera forcément mauvais ; cela signifie simplement que vous pouvez vous retrouver dans une zone dans laquelle vous ne voulez pas être. Le prix de votre chambre sera plus élevé pour couvrir la commission, ou l'hôtel pourrait en effet être assez désagréable. Les rabatteurs d'hôtels peuvent vous demander quel hôtel vous avez réservé, puis vous dire avec insistance que cet hôtel est plein, a déménagé ou se trouve dans un mauvais quartier. Faites une réservation auprès d'un hôtel avant votre arrivée, surtout si vous arrivez en soirée et/ou dans une grande ville touristique. Votre guide contiendra les numéros de téléphone de tous les hôtels qu'ils répertorient, ou vous pouvez rechercher en ligne avant de partir. Prenez un taxi et insistez pour qu'ils vous emmènent à l'hôtel de votre choix. Si votre chauffeur de taxi prétend ne pas connaître l'emplacement de votre hôtel, prenez un autre
- Changer de l'argent dans la rue : Lorsque vous arrivez dans un pays africain, vous pouvez rencontrer des personnes qui essaieront de vous inciter à échanger de l'argent et vous offriront un meilleur taux que celui que la banque peut vous donner. Ne soyez pas tenté de changer votre argent de cette façon. C'est illégal et ce n'est pas non plus une bonne idée de montrer à quelqu'un toutes vos devises étrangères. Il y a très peu de pays en Afrique où le taux du marché noir des devises étrangères est très différent du taux de change officiel. (Le Zimbabwe est l'une des exceptions à cette règle).