Le continent africain est une terre de superlatifs. Ici, vous trouverez la plus haute montagne autonome du monde, le plus long fleuve du monde et le plus grand animal terrestre sur Terre. C'est aussi un lieu d'une incroyable diversité, non seulement en termes de ses nombreux habitats différents, mais en termes de population. On pense que l'histoire humaine a commencé en Afrique, avec des sites comme les gorges d'Olduvai en Tanzanie contribuant à notre compréhension de nos premiers ancêtres. Aujourd'hui, le continent abrite des tribus rurales dont les coutumes sont restées inchangées depuis des milliers d'années ; ainsi que certaines des villes qui se développent le plus rapidement sur la planète. Dans cet article, nous examinons quelques faits et statistiques qui montrent à quel point l'Afrique est incroyable.
TripSavvvy / Ivey Redding
Faits sur la géographie africaine
Nombre de pays
Il y a 54 pays internationalement reconnus en Afrique, en plus des territoires contestés du Somaliland et du Sahara occidental. Le plus grand pays africain en termes de superficie est l'Algérie, tandis que le plus petit est la nation insulaire des Seychelles.
La plus haute montagne
La plus haute montagne d'Afrique est le mont Kilimandjaro en Tanzanie. Avec une hauteur totale de 19 341 pieds/5 895 mètres, c'est aussi la plus haute montagne autonome du monde. Il est coiffé d'un glacier ouvert toute l'année et peut être escaladé par toute personne en bonne forme physique.
Dépression la plus basse
Le point le plus bas du continent africain est le lac Assal, situé dans le triangle Afar à Djibouti. Il se trouve à 509 pieds/155 mètres sous le niveau de la mer et est le troisième point le plus bas de la Terre (derrière la mer Morte et la mer de Galilée).
Le plus grand désert
Le désert du Sahara est le plus grand désert d'Afrique et le plus grand désert chaud de la planète. Il s'étend sur une vaste zone d'environ 3,6 millions de miles carrés/9,2 millions de kilomètres carrés, ce qui le rend comparable en taille à la Chine.
La plus longue rivière
Le Nil est le plus long fleuve d'Afrique et le plus long fleuve du monde. Il parcourt 4 258 miles/6 853 kilomètres à travers 11 pays, dont l'Égypte, l'Éthiopie, l'Ouganda et le Rwanda. Il est composé de deux principaux affluents : le Nil Bleu et le Nil Blanc.
Le plus grand lac
Le plus grand lac d'Afrique est le lac Victoria, qui borde l'Ouganda, la Tanzanie et le Kenya. Il a une superficie de 26 600 miles carrés/68 800 kilomètres carrés et est également le plus grand lac tropical du monde et le deuxième plus grand lac d'eau douce du monde en termes de superficie.
La plus grande cascade :
Également connue sous le nom de The Smoke That Thunders, la plus grande cascade d'Afrique est Victoria Falls. Située à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, la cascade mesure 5 604 pieds/1 708 mètres de large et 354 pieds/108 mètres de haut. C'est la plus grande nappe d'eau qui tombe au monde.
La plus haute cascade
La chute d'eau la plus haute d'Afrique est la chute de Tugela, située dans les montagnes du Drakensberg en Afrique du Sud. Il est composé de cinq chutes individuelles à saut libre ; et avec une hauteur combinée officielle de 3 110 pieds/948 mètres, c'est également la deuxième plus haute cascade du monde.
Le plus grand canyon
Le Fish River Canyon dans le sud de la Namibie mesure environ 100 miles/160 kilomètres de longueur et jusqu'à 17 miles/27 kilomètres de largeur. Par endroits, il atteint jusqu'à 1 805 pieds/550 mètres de profondeur. C'est le deuxième plus grand canyon du monde après le Grand Canyon américain.
Faits sur les peuples d'Afrique
Nombre de groupes ethniques
On pense qu'il existe plus de 3 000 groupes ethniques en Afrique. Les plus peuplés sont les Luba et les Mongo en Afrique centrale ; les Berbères en Afrique du Nord ; les Shona et les Zulu en Afrique australe ; et les Yoruba et Igbo en Afrique de l'Ouest.
La plus ancienne tribu africaine
Le peuple San est la plus ancienne tribu d'Afrique et les descendants directs du premier Homo sapiens. Ils vivent dans des pays d'Afrique australe comme le Botswana, la Namibie, l'Afrique du Sud et l'Angola depuis plus de 20 000 ans.
Nombre de langues
Le nombre total de langues autochtones parlées en Afrique est estimé entre 1 500 et 2 000. Le Nigeria à lui seul compte plus de 520 langues différentes ; bien que le pays avec le plus de langues officielles soit le Zimbabwe, avec 16.
Pays le plus peuplé
Le Nigeria est le pays africain le plus peuplé (et le septième plus peuplé du monde), abritant plus de 200 millions de personnes. Les Nigérians représentent environ 17% de la population totale du continent. La ville la plus peuplée d'Afrique, Lagos, se trouve également au Nigeria.
Pays le moins peuplé
Les Seychelles ont la population la plus faible de tous les pays d'Afrique avec environ 97 800 personnes, dont 25 % vivent dans la capitale, Victoria. Cependant, la Namibie est le pays africain le moins densément peuplé avec de vastes zones désertiques rendant une grande partie du pays inhabitable.
Religion la plus populaire
Le christianisme est la religion la plus populaire en Afrique. On estime que d'ici 2025, il y aura environ 633 millions de chrétiens en Afrique. L'islam arrive juste derrière : un quart des musulmans du monde vit en Afrique, et c'est la religion la plus répandue au nord du désert du Sahara.
Faits sur les animaux africains
Le plus gros mammifère
Le plus grand mammifère d'Afrique est l'éléphant de brousse africain. Le plus gros spécimen jamais enregistré a fait pencher la balance à 11,5 tonnes et mesurait 13 pieds/4 mètres de hauteur. Cette sous-espèce est également l'animal terrestre le plus grand et le plus lourd sur Terre, battu en taille uniquement par le rorqual bleu.
Le plus petit mammifère
La musaraigne pygmée étrusque est le plus petit mammifère d'Afrique, mesurant 1,6 pouces/4 centimètres de long et pesant seulement 0,06 onces/1,8 grammes. C'est aussi le plus petit mammifère du monde en masse. Les musaraignes pygmées étrusques se trouvent en Afrique du Nord.
Le plus grand oiseau
L'autruche commune est le plus grand oiseau de la planète. Il peut atteindre une hauteur maximale de 8,5 pieds/2,6 mètres et peut peser jusqu'à 297 lb/135 kilogrammes. Le plus grand (et le plus lourd) oiseau volant d'Afrique est l'outarde kori, avec un poids maximum de 40 lb/20 kg.
Le plus petit oiseau
On pense que le plus petit oiseau d'Afrique est la mésange penduline du Cap, une minuscule espèce de passereau pesant en moyenne 0,2 onces/7 grammes. La mésange penduline du Cap atteint une longueur de 3,1 pouces/8 centimètres et favorise les habitats de savane sèche et de broussailles d'Afrique australe.
Animal le plus rapide
L'animal terrestre le plus rapide sur Terre, le guépard, peut atteindre de courtes rafales allant jusqu'à 112 kilomètres par heure/70 miles par heure. Il est parfaitement adapté à la vitesse avec une construction fine et légère. L'élargissement du cœur, des poumons et des voies nasales permet à son sang de se reconstituer rapidement en oxygène.
L'animal le plus grand
Autre détentrice du record du monde, la girafe est l'animal le plus grand d'Afrique et du monde. Les mâles sont plus grands que les femelles, la plus grande girafe jamais enregistrée atteignant 19,3 pieds/5,88 mètres. Des veines et des vaisseaux sanguins spéciaux dans le cou agissent contre la gravité pour pousser le sang jusqu'au cerveau.
Animal le plus meurtrier
L'hippopotame est le grand animal le plus meurtrier d'Afrique, bien qu'il soit pâle par rapport à l'homme lui-même. Cependant, le plus grand tueur est le moustique, le paludisme faisant à lui seul 435 000 morts dans le monde en 2017, dont 93 % en Afrique.