Le nom "tro-tro" dérive du vieux mot Ga signifiant trois pence (l'unité monétaire utilisée pendant la période de domination britannique au Ghana). À l'époque, trois centimes était le tarif en vigueur pour un seul trajet dans les véhicules de transport en commun connus sous le même nom. Historiquement, les tro-tros étaient des camions Bedford convertis pour contenir des passagers assis sur des bancs en bois.
Aujourd'hui, un tro-tro est une expression fourre-tout pour tout véhicule de transport public au Ghana qui appartient à un particulier et peut être hélé à des endroits le long de son itinéraire. Les véhicules les plus courants sont les petits bus Nissan, les mini-fourgonnettes ou les camionnettes reconverties. Bien que le pence ne soit plus la monnaie du Ghana, les tro-tros restent incroyablement bon marché, ne coûtant généralement que quelques pesewas. Cependant, sans horaire ni plan d'itinéraire définis, vous devrez suivre les instructions ci-dessous pour profiter de cette option de transport bon marché et colorée.
Trouver un Tro-Tro
Les tro-tros ont tracé des itinéraires. Dans les villes, ils empruntent toutes les artères principales et sont faciles à trouver. Il suffit de demander à n'importe qui dans la rue l'itinéraire jusqu'à l'arrêt de tro-tro le plus proche. Pour les trajets long-courriers entre les villes, dirigez-vous vers une station de tro-tro où de jeunes hommes vocaux agissent comme rabatteurs pour les tro-tros se dirigeant vers différentes destinations. Alternativement, vous pouvez signaler un tro-tro le long de la route principale. Le fait de lever le doigt en l'air à l'approche indique que vous souhaitez vous rendre dans la prochaine grande ville. Enfoncer votre doigt jusqu'au sol signifie que vous voulez un tro-tro local qui fait des arrêts fréquents.
Monter sur le bon Tro-Tro
Bien que les tro-tros aient établi des itinéraires, il n'y a pas d'horaires écrits, ce qui rend difficile de savoir quels sont ces itinéraires. Cependant, la plupart des habitants connaissent les différents services, la meilleure option est donc simplement de demander. Si vous êtes à Accra, la plupart des sites touristiques centraux, notamment Osu, le marché de Makola et Jamestown, sont couverts de tro-tros dont les « compagnons » crient « Accra ! Accra ! Accra ! » ou « Circle ! » pour la gare routière principale. Pour vous rendre à l'université, écoutez "Legon!". Si vous attrapez un tro-tro en dehors de la ville, dirigez-vous vers le dépôt de tro-tro et demandez le bon tro-tro "express" pour votre destination.
Heures de départ de Tro-Tro
Les tro-tros ne partent que lorsqu'ils sont pleins. Si vous êtes dans une grande ville comme Accra ou Kumasi, vous n'aurez généralement pas à attendre très longtemps pour que le véhicule se remplisse et reparte. Mais si vous prenez un tro-tro sur de longues distances, il peut faire une heure très chaude et étouffante de s'asseoir et de transpirer pendant que vous attendez que les rabatteurs remplissent les sièges. Si possible, essayez de monter sur un tro-tro déjà bien rempli. Pour les endroits plus éloignés, les tro-tros ne peuvent partir que le matin, alors vérifiez la veille pour connaître les heures de départ approximatives. Il y a généralement moins de tro-tros le dimanche, à moins que ce ne soit un jour de marché.
Payer votre tarif
Dans les villes où vous allez juste d'un point A à un point B, vous payez votre trajet au « matelot ». Il tiendra une liasse de notes et sera celui qui criera la destination. Pour les trajets plus longs d'une ville à l'autre, vous achèterez généralement votre billet à un guichet de l'Union des transports privés. Les tro-tros sont bon marché : attendez-vous à payer environ cinq cedis ou moins pour 100 kilomètres. Dans une ville, les tarifs dépassent rarement 20 à 50 pesewas, ce qui équivaut à quelques pièces de monnaie. Il est important d'avoir de la petite monnaie avec vous à tout moment lorsque vous conduisez des tro-tros dans une ville. Si vous donnez à un ami un billet de 10 Cedi, ne soyez pas surpris si des grognements s'ensuivent.
Le Tro-Tro Ride
Un tro-tro n'est pas un bon endroit pour les claustrophobes. Tout le monde a un siège, mais la plupart des tro-tros sont modifiés pour accueillir des sièges supplémentaires - alors soyez prêt à vous rapprocher de vos compagnons de voyage. Dans une ville comme Accra, vous êtes généralement assis avec des navetteurs bien habillés et des écoliers dans un silence relatif digne. Pas de musique à fond et de nombreux colporteurs vendant de l'eau froide, des beignets et des chips de plantain pour vous satisfaire lors de voyages un peu plus longs. Les tro-tros longue distance dans les zones plus rurales signifient que vous pouvez partager le trajet avec beaucoup de marchandises et du bétail occasionnel.
Nourriture et boisson
Il y a des colporteurs dans toutes les rues principales du Ghana, aux feux de circulation et aux arrêts de tro-tro. Les autres passagers vous aideront à acheter toutes sortes d'aliments et de produits de rue, notamment des arachides, de l'eau, des beignets, des piles, des billets de loterie et des nappes. Si vous pouvez obtenir un siège côté hublot, il est plus facile de voir ce qui est proposé. Une fois que vous êtes assis, il n'est pas courant de descendre et de vous dégourdir les jambes à l'arrêt (où vous attendez que le tro-tro se remplisse à nouveau). Si vous voulez descendre, choisissez un siège qui vous gêne pour débarquer les passagers et utilisez-le comme excuse pour sortir avec eux.
Tro-Tro Sécurité
Les routes du Ghana ne sont pas toujours en très bon état. Les conducteurs travaillent de longues heures et les taux d'accidents de la route sont très élevés. Les accidents de tro-tro se produisent assez fréquemment. Le guide Bradt du Ghana vous suggère de prendre un bus ou un taxi longue distance si vous avez cette option plutôt qu'un tro-tro, en raison du taux d'accident élevé. Et ce, malgré les merveilleuses citations bibliques et les slogans chrétiens peints sur les pare-brise. Au moins une balade en tro-tro est un must au Ghana, ne serait-ce que pour l'expérience. Mais si vous pouvez vous permettre une option plus luxueuse et plus sûre pour les trajets longue distance, envisagez plutôt de réserver vos trajets en tro-tro pour des trajets en centre-ville.
Astuce : étant donné les conditions douillettes à l'intérieur du tro-tro, vos bagages monteront dessus. Aux arrêts de tro-tro très fréquentés, vous pouvez obtenir une aide enthousiaste avec votre sac à dos - assurez-vous simplement qu'il se retrouve sur le même tro-tro que vous. Assurez-vous que votre sac est bien attaché et ne laissez rien de valeur à l'intérieur. Les housses imperméables sont pratiques et rendent plus difficile de glisser des objets hors des poches latérales.
Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald.