Musée national du Soudan
Les pyramides antiques emblématiques d'Égypte sont célèbres dans le monde entier et sont sans aucun doute l'un des plus grands attraits pour les visiteurs en Afrique du Nord. La grande pyramide de Gizeh, par exemple, est reconnue comme l'une des sept merveilles du monde antique et reste l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Égypte. En comparaison, les pyramides de Mero au Soudan sont relativement inconnues ; et pourtant, elles sont moins peuplées, plus nombreuses et chargées d'une histoire fascinante.
Située à environ 250 kilomètres au nord-est de Khartoum, près des rives du Nil, l'ancienne ville de Méro abrite près de 200 pyramides. Construites à partir de gros blocs de grès de style nubien, les pyramides sont très différentes de leurs homologues égyptiennes, avec des bases plus petites et des côtés plus inclinés. Cependant, ils ont été construits dans le même but - servir de lieu de sépulture et de déclaration de pouvoir, dans ce cas pour les rois et les reines de l'ancien royaume méroïtique.
Histoire incroyable
Construites il y a 2 700 à 2 300 ans, les pyramides de Méro sont une relique du royaume méroïtique, également connu sous le nom de royaume de Kush. Les rois et reines de cette période ont régné entre 800 av. Pendant ce temps, l'ancienne ville de Méro a servi de centre administratif du sud du royaume et plus tard de capitale.
Les premières pyramides égyptiennes sont antérieures aux structures les plus anciennes de Méro de près de 2 000 ans et ont probablement inspiré leurs architectes. En fait, la culture méroïtique primitive a été fortement influencée par celle de l'Égypte ancienne, et il semble probable que des artisans égyptiens aient été chargés d'aider à construire les pyramides de Méro. Cependant, les différences esthétiques entre les pyramides aux deux endroits montrent que les Nubiens avaient également leur propre style distinct.
Les pyramides aujourd'hui
Alors que les reliefs sculptés à l'intérieur des pyramides montrent que la royauté méroïtique a probablement été momifiée et enterrée avec un riche trésor de bijoux précieux, d'armes, de meubles et de poteries, les pyramides de Méro sont maintenant dépourvues de tels ornements. Une grande partie du trésor des tombes a été pillée par des pilleurs de tombes dans les temps anciens, tandis que les archéologues et explorateurs sans scrupules des XIXe et XXe siècles ont enlevé ce qui restait d'une série d'efforts d'excavation.
Plus notoirement, un explorateur et chasseur de trésors italien nommé Giuseppe Ferlini a causé des dommages irréparables aux pyramides en 1834. En entendant parler des cachettes d'argent et d'or qui, selon les rumeurs, seraient encore cachées dans certaines des tombes, il a utilisé des explosifs pour faire sauter le sommet de plusieurs pyramides et d'en niveler d'autres au sol. Au total, on pense qu'il a vandalisé plus de 40 pyramides différentes, vendant plus tard ses découvertes à des musées en Allemagne.
Malgré leur traitement négligent, de nombreuses pyramides de Mero sont toujours debout, bien que certaines soient décapitées à la suite des efforts de Ferlini. D'autres ont été reconstruits et donnent un merveilleux aperçu de ce à quoi ils devaient autrefois ressembler pendant
Comment aller là
Bien que les pyramides de Mero soient certainement hors des sentiers battus, il est possible de les visiter par vous-même. Ceux qui ont une voiture peuvent simplement s'y rendre - depuis Khartoum, le trajet dure environ quatre heures. Ceux qui dépendent des transports publics peuvent trouver le voyage plus difficile. Le moyen le plus fiable de planifier un voyage est de prendre le bus de Khartoum à la petite ville de Shendi, puis de monter dans un taxi pour les 47 kilomètres restants jusqu'à
Officiellement, les visiteurs ont besoin d'un permis pour visiter les pyramides, qui peut être acheté au Musée national de Khartoum. Cependant, des rapports anecdotiques d'autres voyageurs indiquent que les permis sont rarement vérifiés et peuvent être achetés à l'arrivée si nécessaire. Il n'y a pas de cafés ni de toilettes, alors assurez-vous d'apporter de la nourriture et beaucoup d'eau. Alternativement, plusieurs voyagistes facilitent la vie en proposant des itinéraires entièrement organisés qui intègrent des visites des pyramides de Méro. Les itinéraires recommandés incluent la visite des trésors cachés de Encounters Travel; et la tournée Mero and The Pharaohs of Kush de Corinthian Travel.
Rester
Voyager avec un voyagiste professionnel est également une bonne idée pour des raisons de sécurité. Au moment de la rédaction (février 2019), la situation politique au Soudan rend certaines régions du pays dangereuses pour les voyages touristiques. En raison des troubles civils et de la menace terroriste, le Département d'État américain a émis un avis de niveau 3 (Reconsidérer les voyages) pour la majeure partie du Soudan et un avis de niveau 4 (Ne pas voyager) pour la région du Darfour, le Nil bleu et le Kordofan méridional. États. Bien que les pyramides de Mero soient situées dans l'état plus sûr du Nil, c'est une bonne idée de vérifier les derniers avertissements de voyage avant de planifier votre voyage.
Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 13 février 2019.