Si vous voyagez en Afrique depuis les États-Unis, le trajet jusqu'à votre destination finale peut prendre plus de 30 heures, surtout si vous vivez dans le Midwest ou sur la côte ouest. Selon l'endroit où vous vous dirigez, les résidents de la côte est peuvent être en mesure de voler directement, mais les options sont à la fois limitées et coûteuses. De plus, même les vols directs de New York à Johannesburg prennent près de 15 heures dans chaque sens, un test d'endurance qui pèse lourdement sur votre corps.
De nombreux visiteurs souffrent gravement du décalage horaire, car voyager depuis les États-Unis implique de traverser un minimum de quatre fuseaux horaires. Souvent, la désorientation causée par le décalage horaire est exacerbée par l'épuisement, déclenché par des nuits blanches dans les avions ou de longues escales dans des aéroports très fréquentés. Cependant, cela étant dit, les avantages d'un voyage en Afrique l'emportent de loin sur les inconvénients de s'y rendre, et il existe des moyens de minimiser les effets négatifs des voyages long-courriers.
Dans cet article, nous examinons quelques conseils pour vous assurer que vous n'avez pas envie de passer les premiers jours de vos vacances tant attendues au lit. Bien sûr, ces conseils sont précieux pour les vols long-courriers depuis n'importe où, pas seulement les États-Unis.
Faites le plein de sommeil
À moins que vous ne soyez l'un des rares bienheureux à pouvoir somnoler à peu près n'importe où, il est probable que vous ne dormirez pas beaucoup pendant votre vol vers l'Afrique. Cela est particulièrement vrai si vous voyagez en classe économique, avec un espace limité et (inévitablement) un bébé qui pleure assis quelques rangées derrière vous. Les effets de l'épuisement sont cumulatifs, il va donc de soi que l'un des meilleurs moyens de les éviter est de s'assurer de passer quelques nuits tôt les jours précédant votre départ.
Exercice à bord
Raideur, mauvaise circulation et gonflement sont autant de symptômes de rester assis trop longtemps sur un vol transatlantique. Pour certains voyageurs, voler augmente également le risque de thrombose veineuse profonde (TVP) ou de coagulation sanguine. L'exercice aide à combattre ces problèmes en augmentant la circulation. Vous pouvez faire des promenades périodiques dans la cabine ou utiliser un certain nombre d'exercices recommandés dans le confort de votre siège. Toutes les compagnies aériennes incluent un guide de ces exercices dans leur manuel de sécurité arrière.
Investissez dans des accessoires
Ceux qui sont particulièrement à risque de TVP (y compris ceux qui ont récemment subi une intervention chirurgicale majeure) devraient également envisager d'investir dans des bas de contention, qui aident à minimiser le risque de coagulation en augmentant le flux sanguin. Si vous avez du mal à égaliser normalement (en avalant ou en soufflant doucement contre un nez bouché), ramassez un sac de bonbons durs au duty free à sucer pendant le décollage et l'atterrissage. Des accessoires abordables tels que des bouchons d'oreille, des masques de sommeil et des oreillers de voyage portables peuvent également faire toute la différence pour votre expérience à bord.
Évitez l'alcool et la caféine
Il est tentant de profiter de l'alcool (généralement) gratuit sur votre vol long-courrier, surtout si vous êtes inquiet pour le voyage à venir. Cependant, l'alcool et la caféine déshydratent votre système à un moment où vous souffrez déjà de l'air recyclé sec de la cabine. Les effets de la déshydratation comprennent des nausées et des maux de tête, deux symptômes garantis pour transformer un voyage difficile en cauchemar. Au lieu de cela, buvez beaucoup d'eau et glissez cette bouteille de vin sud-africain dans votre bagage à main pour plus tard.
Restez hydraté
Même si vous évitez l'alcool, il est probable que vous vous sentiez desséché à un moment donné sur un vol long-courrier. N'ayez pas peur de demander de l'eau au personnel de cabine entre les repas, ou achetez une bouteille dans l'une des supérettes de l'aéroport après avoir passé le contrôle de sécurité. Les crèmes hydratantes, les vaporisateurs nasaux, les gouttes pour les yeux et les vaporisateurs aident également à contrer les effets de l'atmosphère sèche de l'avion. Cependant, si vous décidez d'emballer ces articles, vous devrez vous assurer que le volume de chacun est inférieur à 3,4 oz/100 ml.
Pensez à votre garde-robe
Bien que les pantalons serrés et les chaussures à talons hauts aient sans aucun doute leur place, vous voudrez mettre la mode en veilleuse pour votre vol. Optez pour des vêtements amples et confortables qui permettent un léger gonflement, en plus des chaussures faciles à enlever une fois que vous êtes assis. Portez des couches pour pouvoir vous envelopper contre le froid de la climatisation trop zélée de l'aéroport ou vous déshabiller à votre arrivée à destination. Si vous voyagez d'une température extrême à l'autre, pensez à emporter des vêtements de rechange dans votre bagage à main.
Tromper votre esprit
Le décalage horaire a beaucoup à voir avec votre état d'esprit et tout à voir avec votre horloge biologique interne. Régler votre montre sur l'heure locale de votre destination dès que vous montez à bord de votre vol vous aide à vous adapter à la nouvelle routine avant d'atterrir. Une fois arrivé, adaptez votre comportement à l'horaire local. Cela signifie dîner à l'heure du dîner, même si vous n'avez pas faim ; et se coucher à une heure raisonnable même si vous n'êtes pas fatigué. Après votre première nuit de sommeil, votre corps devrait s'adapter rapidement à l'heure de l'Afrique.
Voyager avec des enfants
L'Afrique est l'une des destinations les plus enrichissantes imaginables pour les vacances en famille d'une vie. Et pourtant, si les vols longue distance sont pénibles dans des circonstances normales, les tenter avec de jeunes enfants en remorque est un tout autre jeu de balle. Pour les tout-petits et les enfants plus âgés, la distraction est la clé, assurez-vous d'emporter de nombreux jouets adaptés aux voyages et un iPad entièrement chargé avec leurs jeux ou films préférés. Si vous voyagez avec un bébé, l'allaiter ou lui donner un biberon pendant le décollage et l'atterrissage peut aider à empêcher le changement de pression de blesser ses oreilles.
Astuce : assurez-vous de demander à l'avance à votre compagnie aérienne la possibilité de réserver un SkyCot. Ce sont des berceaux qui se fixent à la cloison, permettant à votre tout-petit de dormir avec style pendant le vol.