Parc national de Ranomafana
Les visiteurs viennent de loin pour admirer l'étonnante diversité de flore et de faune rares, dont au moins 12 espèces de lémuriens, dans le parc national de Ranomafana à Madagascar. C'est la découverte d'un de ces primates endémiques (le hapalémur doré) en 1986 qui a conduit à la création du parc cinq ans plus tard. Aujourd'hui, le parc national de Ranomafana continue d'être à la pointe de la recherche scientifique et abrite la station de recherche internationale de pointe, le Centre ValBio. C'est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des arrêts les plus populaires de tout itinéraire malgache, en raison de sa proximité avec l'autoroute principale RN7. Nommé d'après l'expression malgache signifiant eau chaude, le parc national de Ranomafana contient plusieurs sources thermales dans ses 160 miles carrés (415 kilomètres carrés) de forêt pluviale montagnarde (forêt de nuages). Une visite au troisième plus grand parc de Madagascar ne décevra pas ceux qui cherchent à découvrir les merveilles d'une forêt tropicale authentique, remplie d'animaux, d'oiseaux, d'une flore rare et d'activités d'aventure à gogo.
Choses à faire
Le plus grand attrait de la plupart des visiteurs du parc national de Ranomafana à Madagascar est de voir sa pléthore d'espèces de lémuriens emblématiques à l'état sauvage. Vous pouvez engager un guide pour parcourir l'un des sentiers du parc qui consiste en une escapade de quelques heures ou de plusieurs jours. En chemin, vous êtes sûr d'apercevoir ces créatures, ainsi que plusieurs espèces d'oiseaux et une flore de forêt tropicale intéressante, offrant de grandes opportunités pour la photographie de la nature.
De nombreux visiteurs emballent leurs maillots de bain et échappent à l'humidité en plongeant dans l'une des piscines thermales ou des ruisseaux du parc. Vous pouvez également vous rafraîchir en embauchant une pourvoirie locale, comme Varibolo Tours, pour vous emmener faire une excursion en kayak sur la rivière Namorona, qui traverse le parc en deux.
Ne manquez pas l'occasion de faire une promenade nocturne offerte par l'un des guides officiels du parc. Bien que vous ne vous aventurez pas dans la forêt elle-même, les promenades se déroulent sur les routes du parc où votre guide utilise une lampe de poche pour scanner les arbres environnants à la recherche de lémuriens souris, de caméléons et d'autres créatures nocturnes.
Si vous êtes intéressé par la recherche scientifique, organisez une visite guidée du Centre ValBio. Le principal centre de recherche sur le terrain de Madagascar occupe un campus ultramoderne près de l'entrée du parc et accueille des scientifiques et des étudiants du monde entier. Il est géré par l'Université Stony Brook de New York et les visites publiques doivent être organisées à l'avance.
Meilleures randonnées et sentiers
Le parc est mieux connu à pied via sept sentiers de randonnée établis, allant de courts itinéraires d'une demi-journée à des expéditions plus difficiles de trois jours. Les itinéraires les plus courts sont très fréquentés par les piétons pendant la haute saison, alors envisagez une randonnée plus longue si vous souhaitez repérer les résidents les plus timides de Ranomafanas pendant les périodes de déplacement les plus achalandées.
- Circuit Varibolomena : Cette boucle de randonnée facile de quatre heures est populaire pour ses vues sur les cascades et les cascades pittoresques, ainsi que pour les chances accrues d'apercevoir le lémurien bambou doré. Le long de cet itinéraire, vous pourrez vous rafraîchir en vous baignant dans la rivière Namorona.
- Circuit de Sahamalaotra : cette randonnée de 10 kilomètres facilement accessible vous emmène sur un terrain plat et à travers la forêt tropicale dense où se cachent de nombreuses espèces de lémuriens. C'est aussi un refuge parfait pour les noctambules, comme les diverses variétés de reptiles et de grenouilles du parc.
- Circuit Varijatsy : Le circuit Varijatsy de 15 kilomètres peut être parcouru en une longue journée ou divisé en deux jours. Le long de cet itinéraire, attendez-vous à voir des cascades, des lémuriens et plusieurs espèces d'oiseaux. Ce sentier se termine aux thermes, complétés par une piscine, un endroit parfait pour prendre un bain rapide ou un long bain.
- Circuit de Soarano : L'itinéraire le plus long et le plus exigeant du parc est le circuit de Soarano de 20 kilomètres (12 miles) qui vous emmène à travers la forêt primaire remplie de faune et les villages traditionnels de Tanala. Cette randonnée peut être accomplie sur trois jours et offrira l'expérience la plus éloignée du parc.
Observation de la faune
La population de lémuriens garantie à Madagascar offre aux voyageurs du parc une expérience mémorable. Les observations possibles incluent des espèces en voie de disparition comme le aye-aye, un lémurien ressemblant à un rongeur, et le sifaka de Milne-Edwardss, une plus grande espèce de primate, le lémurien nain de Sibrees en danger critique d'extinction et le lémurien bambou doré. L'un des résidents les plus rares de Ranomafanas est le grand hapalémur, qui aurait disparu jusqu'à ce que les scientifiques découvrent une population restante vivant dans le parc en 1986. Les autres mammifères comprennent sept types différents de tenrec endémiques, un petit mammifère ressemblant à un hérisson et des plus petits. carnivores, comme la civette rayée malgache. La nuit, sortent les chauves-souris, les geckos, les caméléons et d'innombrables espèces de grenouilles colorées.
Observation des oiseaux et flore
Pour les ornithologues amateurs, Ranomafana est l'une des destinations les plus enrichissantes de l'île. Le parc abrite au moins 115 espèces aviaires, dont 30 ne se trouvent que dans cette région de Madagascar. Les oiseaux spéciaux à surveiller vont des rapaces, comme l'autour des palombes de Hensts et le hibou moyen-duc de Madagascar, à des oiseaux plus petits, comme le rouleau terrestre à tête rousse et le velouté. Il y a aussi de quoi divertir les botanistes débutants, des belles orchidées et nids d'oiseaux aux fougères communes et plantes carnivores exotiques.
Où camper
Pour ceux qui aiment l'aventure de dormir dans la jungle, un terrain de camping du siège du parc et plusieurs sites de camping dans l'arrière-pays sont situés à l'intérieur du parc. Le camping ne contient qu'une poignée d'emplacements abrités, avec un plancher en bois pour votre tente et des équipements rustiques. Les sites de l'arrière-pays sont situés le long des sentiers de randonnée les plus éloignés.
Vous pouvez louer tout le matériel dont vous avez besoin pour camper dans l'arrière-pays au siège social du parc et embaucher un porteur pour marcher devant vous et installer votre camp. Le portier démontera également votre camp le lendemain. (Ceci est fortement recommandé, car il fournit une source de revenus aux habitants du village éloigné.) Emportez toute la nourriture et l'eau dont vous avez besoin pour votre voyage, car les sites de l'arrière-pays sont primitifs et ne contiennent aucun équipement, à l'exception des abris de tente.
Où loger à proximité
Si vous prévoyez de passer la nuit près du parc national de Ranomafana, vous avez le choix entre plusieurs options d'hébergement, certaines juste à la limite du parc et d'autres en bas de la route dans le village de Ranomafana. Les logements dans cette région se remplissent rapidement pendant la haute saison, alors assurez-vous de réserver bien à l'avance.
- Setam Lodge : Situé à moins de cinq minutes en voiture de l'entrée du parc, Setam Lodge dispose de 20 chambres avec air conditionné, eau chaude, salle de bain privée et terrasse avec vue sur la jungle. Il y a un restaurant sur place et une connexion Wi-Fi gratuite, qui peut parfois être inégale.
- Hotel Thermal Ranomafana : Situé dans le village de Ranomafana, cette option d'hébergement propre et confortable se trouve à environ 15 à 20 minutes en voiture du parc. Les chambres rénovées vous donnent l'impression d'être nichées dans la jungle, entourées de magnifiques jardins, et comprennent la climatisation, une salle de bains privative, une télévision, un coffre-fort et une connexion Wi-Fi gratuite.
- Le Grenat Hotel Ranomafana : Le Grenat Hotel propose plusieurs types d'hébergements différents, dont des bungalows privés situés au milieu de jardins fleuris. Le restaurant sur place propose le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Cet hôtel est une option abordable pour ceux qui souhaitent séjourner près du parc avec vue.
Comment aller là
Dans un pays connu pour ses zones naturelles isolées, le parc national de Ranomafana est étonnamment facile d'accès. La grande ville la plus proche est Fianarantsoa (capitale régionale de la Haute Matsiatra), située à 65 kilomètres au sud-ouest. De là, prendre la RN7 nord jusqu'à la communauté rurale d'Alakamisy Ambohimaha, puis tourner à droite sur la RN45, qui traverse le parc jusqu'à la ville de Ranomafana. Depuis Antananarivo, le parc se trouve à 8 heures de route au sud le long de la RN7, à partir de laquelle vous pouvez vous connecter soit à la RN45, soit à la RN25. Les deux petites routes traversent le parc et sont praticables toute l'année. Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, rendez-vous à Ranomafana en taxi depuis Antananarivo (Tana) ou Fianarantsoa.
Conseils pour votre visite
- Pour accéder au parc national de Ranomafana, vous devez d'abord vous arrêter au bureau du parc pour payer vos frais d'entrée et faire appel aux services d'un guide local. Les frais de guide dépendent du sentier de randonnée que vous choisissez, du nombre de personnes dans votre groupe et de la durée de votre séjour dans le parc.
- Comme la plupart de l'est de Madagascar, le parc national de Ranomafana connaît un climat chaud et humide toute l'année. Même pendant la saison sèche (avril à décembre), les pluies tombent presque quotidiennement. Prévoyez cela en emportant des chaussures imperméables et une veste de pluie.
- Emportez également des couches chaudes, car la haute altitude du parc signifie des températures fraîches la nuit.
- Début juillet à début septembre est considéré comme la haute saison au parc national de Ranomafana. Attendez-vous à beaucoup de touristes et à des prix d'hébergement élevés.
- Octobre et novembre sont les meilleurs mois pour voir des bébés lémuriens, tandis que septembre à décembre est la saison de reproduction pour les oiseaux du parc. Et, de janvier à mars est idéal pour les observations de reptiles.
- Les prophylactiques antipaludiques sont recommandés toute l'année lors de la visite de ce parc.