Chutes Victoria, Zambie et Zimbabwe
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Situées à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, les chutes Victoria sont la cascade la plus célèbre d'Afrique. À 5 604 pieds de large et 354 pieds de haut, c'est la plus grande nappe d'eau qui tombe au monde. Les embruns projetés par les eaux plongeantes du fleuve Zambèze peuvent être vus à une distance de 30 miles, ce qui lui a valu son nom local, Mosi-oa-Tunya (La fumée qui gronde). Les chutes Victoria sont les plus impressionnantes pendant la saison des inondations (de février à mai) lorsque plus de 500 millions de litres d'eau s'effondrent sur sa lèvre chaque minute. Vous pourrez admirer ce spectacle majestueux depuis les points de vue du parc national de Victoria Falls du côté zimbabwéen, ou du parc national de Mosi-oa-Tunya du côté zambien. Les deux tiers des chutes sont visibles depuis le Zimbabwe, tandis que la Zambie offre la chance unique de nager dans une piscine naturelle au bord des chutes connue sous le nom de Devils Pool.
Chutes de Lumangwe, Zambie
Une autre cascade classique de type bloc, les chutes de Lumangwe ressemblent tellement aux chutes Victoria qu'elles sont souvent confondues avec les chutes de renommée mondiale. C'est la plus grande cascade trouvée entièrement en Zambie, avec une hauteur de 115 pieds et une largeur de 328 pieds. Ici, la rivière Kalungwishi tombe en un large voile, créant des embruns qui s'élèvent à environ 100 mètres dans les airs et entretiennent une petite forêt tropicale sur les rives de la rivière voisine. La cascade porte le nom du Grand Esprit du Serpent, Lumangwe, qui, selon la légende locale, s'étend entre les chutes de Lumangwe et de Kabweluma ; et est le plus puissant à la fin de la saison des pluies en avril et mai. Pour atteindre les chutes, prenez le détour balisé de la route principale de Kawambwa à Mporokoso. Il y a des points de vue au sommet et sur la rive opposée, et un camping pour ceux qui souhaitent y passer la nuit.
Chutes du Nil Bleu, Éthiopie
Les chutes du Nil bleu se trouvent sur le Nil bleu en Éthiopie, à environ 19 miles en aval du lac Tana. Des rideaux de brume et des arcs-en-ciel scintillants donnent à la cascade son nom amharique (Tis Abay, ou la grande fumée). Il mesure environ 170 pieds de haut et voit la confluence de quatre ruisseaux qui se sont combinés à l'origine pour créer une largeur de 1 312 pieds pendant la saison des pluies. De nos jours, une grande partie de l'énergie des chutes d'eau est exploitée par une centrale hydroélectrique construite en 2003 ; mais c'est toujours un spectacle impressionnant pendant les mois de crue d'août et de septembre. Deux itinéraires de randonnée différents permettent d'accéder aux chutes. Le premier vous fait traverser un pont de pierre du XVIIe siècle (le premier en Éthiopie) pour admirer les principaux points de vue sur la cascade de l'autre côté de la rivière ; tandis que le second comprend une courte excursion en bateau sur la rivière jusqu'à la base des chutes.
Chutes de Murchison, Ouganda
En tant que point central du parc national de Murchison Falls (l'une des destinations d'observation de la faune les plus populaires d'Ouganda), les chutes de Murchison sont également situées sur le Nil bleu (bien que la rivière soit connue sous le nom de Nil Victoria en Ouganda). Ici, la rivière se force à travers une gorge étroite qui ne mesure que 23 pieds de largeur, puis tombe à 141 pieds dans le Devils Cauldron. Enveloppée de brume et ornée d'un arc-en-ciel permanent, la cascade voit près de 187 millions de litres d'eau couler dans son précipice chaque minute. La meilleure façon d'avoir une vue rapprochée est de se lancer dans un voyage de lancement en amont du village de Paraa, qui vous mènera à la base des chutes. En route, gardez un œil sur la faune abondante du parc, notamment l'éléphant, le buffle, le lion et la girafe de Rothschild en voie de disparition. Les cigognes Shoebill sont une spécialité particulière du parc national de Murchison Falls.
Chutes de Tugela, Afrique du Sud
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Composées d'une série de cinq cascades saisonnières à saut libre, les chutes de Tugela en Afrique du Sud ont une chute totale de 3 110 pieds, ce qui en fait la deuxième plus haute cascade du monde. Certaines sources affirment qu'elle pourrait même dépasser les chutes Angel Falls du Venezuela pour être la plus haute chute d'eau du monde, sur la base de prétendues divergences dans les mesures des deux chutes d'eau. Quoi qu'il en soit, c'est une vue spectaculaire, plongeant dans un panache de mousse du haut de l'escarpement de l'amphithéâtre, la caractéristique naturelle la plus reconnaissable du magnifique parc national Royal Natal du KwaZulu-Natals. La source de la rivière Tugela est le Mont-Aux-Sources, l'un des plus hauts sommets des montagnes du Drakensberg. Pour une vue plus rapprochée, empruntez le difficile sentier Sentinel jusqu'au sommet de l'escarpement ou optez pour une randonnée plus facile à travers les gorges de Tugela jusqu'au pied de la
Chutes de Kalandula, Angola
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Connues sous le nom de chutes Duque de Bragana jusqu'à l'indépendance en 1975, les chutes de Kalandula sont l'une des caractéristiques naturelles les plus connues d'Angola. Elle est située sur la rivière Lucala dans la province de Malanje, et à 344 pieds de hauteur et 1 300 pieds de largeur, est l'une des plus grandes chutes d'eau en volume sur le continent. D'apparence similaire à sa grande sœur, les chutes Victoria, il s'agit d'une cascade en forme de fer à cheval à la lisière d'une forêt dense, avec de nombreuses cataractes séparées et des panaches d'embruns projetés par la chute d'eau. Il est le plus impressionnant vers la fin de la saison des pluies (de février à avril), et les visiteurs sont autorisés à nager dans la piscine au fond. Les chutes de Kalandula sont à 10 minutes en taxi du village de Calandula et à environ cinq heures de Luanda. Réservez un séjour à l'hôtel Pousada Calandula au sommet des chutes pour avoir la chance de les voir au lever et au coucher du soleil.
Chutes d'Ouzoud, Maroc
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Bien que les visiteurs novices au Maroc n'associent peut-être pas le pays saharien à une eau abondante, il existe de nombreuses oasis de verdure luxuriante dans le nord. Les montagnes du Moyen Atlas abritent les chutes d'Ouzoud, une collection spectaculaire de cascades qui se jettent dans la rivière El-Abid. Les chutes sont nommées d'après le mot berbère signifiant l'acte de moudre le grain ;" une référence aux petits moulins situés au sommet des chutes, dont plusieurs sont encore en état de fonctionnement aujourd'hui. Les chutes d'Ouzoud sont une destination touristique populaire et ont tous l'infrastructure qui va avec.Vous pouvez faire une excursion en bateau jusqu'à la piscine au pied des chutes, ou manger dans l'un des restaurants situés le long du sentier de la cascade.Les oliveraies qui entourent Ouzoud abritent des troupes de Barbarie sauvage macaques, une espèce de singe en voie de disparition.
Chutes de Maletsunyane, Lesotho
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En termes de beauté pure, il est difficile d'imaginer une cascade plus parfaite que les chutes Maletsunyane. Située près de la ville de Semonkong (un nom qui se traduit par le lieu de la fumée) au Lesotho, la cascade voit la rivière Maletsunyane plonger dans une cascade ininterrompue sur un précipice de 630 pieds situé à la pointe d'un V naturel dans les falaises verdoyantes. dessus. C'est l'une des chutes à chute unique les plus hautes d'Afrique et le sujet de nombreuses légendes locales, dont une qui prétend que l'écho causé par le bruit de l'eau qui plonge est en fait les lamentations des âmes qui se sont noyées dans les chutes. Semonkong Lodge propose des randonnées à poney et des randonnées guidées jusqu'aux chutes, ainsi qu'un itinéraire de rappel qui descend du sommet et détient le record du monde Guinness du plus long rappel à une seule goutte exploité commercialement au monde.
Chutes de Wli, Ghana
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Connues localement sous le nom de cascade d'Agumatsa, ce qui signifie « laissez-moi couler », les chutes de Wli mesurent 262 pieds de haut et sont la plus haute cascade du Ghana et d'Afrique de l'Ouest. Situé dans la région de la Volta, il est composé de chutes supérieures et inférieures et entouré par le sanctuaire de faune tropicale d'Agumatsa. Choisissez de visiter les chutes inférieures pour une promenade facile le long d'un sentier relativement plat qui traverse la rivière plusieurs fois ou optez pour la randonnée plus ardue vers les chutes supérieures pour les avoir toutes pour vous. Il y a des piscines au pied des deux chutes et la réserve naturelle est connue pour sa colonie de roussettes sauvages. Les ornithologues amateurs devraient également surveiller plus de 200 espèces d'oiseaux. Les chutes Wli sont les plus impressionnantes d'avril à octobre, bien que ceux qui voyagent pendant la haute saison des pluies puissent trouver que le sentier menant aux chutes supérieures est trop glissant pour naviguer en toute sécurité.
Chutes de Kalambo, Zambie et Tanzanie
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La Zambie n'est peut-être que le pays des cascades d'Afrique, avec pas moins de trois chutes sur cette liste. Les chutes de Kalambo sont situées dans la province du Nord, près de Mbala, sur la rivière Kalambo. Il marque la frontière entre la Zambie et la Tanzanie et tombe en un seul ruisseau ininterrompu sur une chute de 725 pieds dans la gorge en contrebas. En plus d'être l'une des chutes d'eau les plus hautes d'Afrique, les chutes de Kalambo sont un lieu d'une importance archéologique considérable. Les preuves montrent que la région est habitée depuis plus de 250 000 ans; ce qui en fait l'un des plus longs exemples d'occupation humaine en Afrique subsaharienne et lui vaut une place sur la liste des sites provisoires du patrimoine mondial de l'UNESCO. Après les chutes, la rivière Kalambo continue vers le deuxième plus grand des Grands Lacs africains, le lac Tanganyika.