Rechercher des lémuriens
De toutes les créatures étranges et merveilleuses de Madagascar, les lémuriens sont sans aucun doute les plus emblématiques. Il existe près de 100 espèces et sous-espèces différentes de lémuriens sur l'île, toutes endémiques. La taille de ces primates charismatiques va du minuscule lémurien souris pygmée au majestueux indri monochrome. La meilleure façon d'apercevoir les lémuriens de Madagascar est de se rendre dans l'un de ses nombreux parcs nationaux. En particulier, le parc national d'Andasibe-Mantadia est connu pour sa grande population d'indri, tandis que le parc national de Ranomafana abrite 12 espèces, dont le lémurien bambou doré, en danger critique d'extinction. Tout en explorant les parcs des îles, gardez un œil sur d'autres espèces endémiques, notamment les tenrecs, les civettes et la fosse féline.
Nager avec les requins baleines
Il n'y a rien de tel qu'une rencontre avec le plus gros poisson du monde. Ceux qui visitent Madagascar de septembre à décembre peuvent faire exactement cela, au large de l'île de Nosy Be, au nord-ouest. À cette époque, ces poissons géants se rassemblent pour se nourrir de plancton en fleurs et peuvent facilement être repérés depuis la surface. Malgré leur taille énorme (les requins-baleines atteignent une longueur moyenne d'environ 9,5 mètres), ils sont naturellement dociles et ne représentent aucune menace pour l'homme. En saison, des opérateurs comme Baleines Randeau proposent des sorties snorkeling avec les requins baleines avec 95% de chances de réussite. Pendant que vous êtes à la recherche des requins, n'oubliez pas de rechercher d'autres espèces marines de Madagascar, notamment les tortues, les raies manta et les dauphins.
Émerveillez-vous devant les baobabs
Les baobabs sont intrinsèquement tissés dans le tissu du folklore africain. Dans le passé, les peuples autochtones dépendaient de leurs produits pour survivre et, en tant que tels, ces arbres étranges sont souvent appelés l'arbre de vie. Aujourd'hui, ils sont remarquables par leur grande taille, les plus grandes espèces atteignant 14 mètres de diamètre. Madagascar abrite six types de baobabs endémiques. Bien qu'ils puissent être vus dans toute l'île, le lieu le plus célèbre pour le culte des baobabs est l'avenue des baobabs. Située dans la région du Menabe à l'ouest de Madagascar, l'avenue comprend quelque 25 arbres tendus comme des sentinelles le long de la route de terre Morondava - Beloni Tsiribihina. La plupart des arbres mesurent plus de 30 mètres de haut.
Explorez Antananarivo
Fondée par le roi du peuple Merina au début du XVIIe siècle, la capitale malgache est chargée d'histoire. Connue localement sous le nom de Tana, Antananarivo a également servi de capitale aux colonialistes français aux XIXe et XXe siècles et reste aujourd'hui le centre du pouvoir politique et économique de l'île. Il y a beaucoup à explorer à Tana. Pour une belle architecture coloniale, dirigez-vous vers le vieux quartier de la Haute-Ville de la ville. Obtenez votre dose culturelle dans les galeries d'art et les musées de la ville, ou imprégnez-vous de l'atmosphère tout en parcourant les étals de produits en plein air au marché d'Analakely. Tana est connue pour sa culture culinaire, que vous souhaitiez goûter aux délices de la cuisine de rue ou faire l'expérience d'une cuisine française raffinée dans des restaurants compétitifs au niveau international.
Inscrivez-vous à la plongée sous-marine
Que vous soyez un plongeur expérimenté ou un débutant souhaitant franchir le pas pour la première fois, il existe de nombreuses opportunités de plongée sous-marine incroyables à Madagascar. Avec environ 3 000 miles/4 800 kilomètres de côtes, vous n'êtes jamais loin de l'océan ; tandis que le sud-ouest possède le troisième plus grand système de récifs coralliens au monde. Ce récif fournit un habitat à plus de 6 000 espèces marines, dont beaucoup sont uniques à Madagascar. L'île de Nosy Be est peut-être la destination la plus célèbre pour les plongeurs, tandis que les bateaux charters dans le nord peuvent être loués comme bateaux de croisière dédiés à la plongée. Les conditions sont idéales, avec une bonne visibilité toute l'année et des températures d'eau douces. Les animaux de la liste des seaux comprennent les baleines, les dauphins, les requins et les raies manta.
Goûtez à la cuisine locale
Où que vos aventures vous mènent, assurez-vous de goûter à la cuisine locale. Les plats traditionnels malgaches se composent généralement de viande ou de fruits de mer servis avec des légumes et du riz. Les épices sont utilisées avec parcimonie, mais la nourriture est néanmoins savoureuse. Essayez le koba, un aliment de rue populaire composé de banane, d'arachide et de pâte de riz enveloppés dans une enveloppe en feuille de bananier. Romazava est le ragoût de bœuf traditionnel, tandis que le kabaro (haricots de Lima au curry et noix de coco) est populaire dans la région de Morondava. Sur la côte, les fruits de mer frais dominent la carte. Accompagnez votre repas de la bière locale Three Horses (THB) ou du ranonapango (parfois appelé ranovola). Ce dernier est fabriqué à partir d'eau de riz brûlée et est définitivement un goût acquis.
Visitez les forêts de pierre
Madagascar regorge de paysages extraordinaires, mais le plus frappant de tous ses paysages extraterrestres est peut-être les karsts calcaires du nord-ouest du parc national des Tsingy de Bemaraha. Il y a environ 200 millions d'années, les fonds marins calcaires ont été poussés vers le haut, créant un vaste plateau. Au fil du temps, le plateau s'est érodé, devenant finalement une forêt dense d'aiguilles calcaires déchiquetées entrecoupées de canyons, de cascades et de forêts presque impénétrables. En plus de ses paysages de badlands préhistoriques, Tsingy offre la possibilité de rechercher 11 espèces de lémuriens différentes, dont certaines ne se trouvent que dans cette zone spécifique. Il y a aussi des reptiles endémiques, des oiseaux et une pléthore d'espèces botaniques tout à fait uniques.
Repérer les oiseaux endémiques
Il existe environ 280 espèces d'oiseaux à Madagascar. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un chiffre particulièrement élevé pour la quatrième plus grande île du monde, un niveau élevé d'endémisme confirme son statut de destination de choix pour l'observation des oiseaux. Plus de 100 espèces sont des exclusivités de Madagascar. Il existe trois régions principales pour ceux qui recherchent des oiseaux endémiques - la forêt tropicale de l'est, le buisson épineux du sud et les forêts de feuillus à l'ouest. Si vous avez peu de temps, essayez le parc national de Ranomafana, qui abrite des raretés comme le rouleau terrestre à pattes courtes et le souimanga à ventre jaune. Le meilleur moment pour observer les oiseaux est à la fin du printemps ou au début de l'été (août à décembre), lorsque les oiseaux sont les plus actifs et sont vêtus de leur plus beau plumage nuptial.
Découvrez des plages immaculées
Le sable blanc, les palmiers abondants et les eaux azur font de Madagascar l'une des plus belles destinations insulaires de l'océan Indien. Certaines des meilleures étendues de sable du pays se trouvent sur les îles périphériques du nord-ouest. Tiny Tsarabanjina, par exemple, évoque Robinson Crusoé avec ses criques de sable désertes et ses mers cristallines. L'île n'est accessible que par bateau et propose un hébergement de luxe sous forme de bungalows de plage privés. Les plages voisines de Nosy Iranja sont fréquentées par les tortues nicheuses ; tandis que sur la côte est, le aux Nattes est un paradis tropical avec plusieurs options d'hébergement et d'activités. Sur le continent, les plages autour d'Anakao au sud offrent des houles fiables pour le surf et le kite-surf.
Faire l'observation des baleines
Ceux qui se rendent à Madagascar entre juillet et septembre devraient se rendre sur l'île nord-est de Sainte-Marie pour assister à la migration annuelle des baleines à bosse. Également connue sous le nom de Nosy Boraha, cette île idyllique abrite des centaines de baleines à bosse, qui ont toutes parcouru des milliers de kilomètres depuis les eaux riches en nutriments de l'océan Austral. Leur séjour dans les eaux chaudes de l'océan Indien ressemble à des vacances d'hiver - un moment pour se retrouver, s'accoupler et mettre bas avant de retourner en Antarctique. Les baleines à bosse sont les plus acrobatiques de toutes les espèces de baleines et si vous participez à une excursion d'observation des baleines au Sainte-Marie, vous risquez de les voir sauter, espionner et gifler leur géant