Les chiens font partie de la famille et il peut être difficile de les laisser derrière eux, surtout si vous voyagez quelque part que vous savez qu'ils aimeraient. De nombreuses personnes ont également des animaux de soutien pour des raisons médicales et doivent avoir leur animal de compagnie à leurs côtés. Les voyages en voiture sont faciles, les chiens peuvent venir en voiture, mais que faites-vous si vous devez prendre l'avion ? Quelles sont les règles et les coûts? Où ira votre chien pour se soulager ? Fido peut-il s'asseoir sur vos genoux dans la cabine ? Continuez votre lecture pour apprendre tout ce que vous devez savoir sur les voyages en avion avec votre ami à quatre pattes.
Voyager en cabine ou en soute
En général, avoir votre animal avec vous en cabine est plus sûr que de mettre votre chien dans une caisse en cargo. Cependant, la taille et le poids de votre chien, son tempérament et l'espace alloué disponible, peuvent prendre la décision pour vous en fonction des différentes politiques des compagnies aériennes individuelles. Vous devrez revérifier les procédures avant de réserver vos vols. Dans de nombreux cas, les animaux de plus de 20 livres devront entrer dans la soute si la compagnie aérienne concernée a une cargaison sous pression et à température contrôlée qui est sans danger pour les animaux de compagnie. Certaines compagnies aériennes, comme Delta, autorisent les animaux de compagnie à voyager en cabine ou à être expédiés dans un avion séparé via le service Delta Cargo. Cela dit, de nombreuses compagnies aériennes ont suspendu les voyages cargo pour animaux de compagnie en raison de
Que vous choisissiez la cabine ou le fret, choisissez si possible un vol direct, pour rendre l'expérience moins stressante pour votre animal. Des temps de trajet plus longs, sur plusieurs vols, exposent votre animal à une manipulation supplémentaire et augmentent le risque que quelque chose tourne mal. Les avions sont retardés, annulés et modifiés tout le temps et il est préférable de supprimer certaines des variables où vous le pouvez.
Réservez vos vols tôt
La première chose que vous devez savoir est que l'espace est souvent limité dans la cabine pour les animaux de compagnie. Réservez le plus tôt possible pour vous assurer d'avoir l'une des places convoitées. N'oubliez pas non plus que la plupart des compagnies aériennes n'autorisent pas les animaux de compagnie à voyager dans la rangée de sortie, car cet espace doit être ouvert aux passagers en cas d'urgence.
Lors de la sélection de vos vols, tenez compte de la météo et de la période de l'année. Si votre animal voyage en cargo en hiver, volez pendant la journée lorsque la soute sera la plus chaude ; si vous voyagez en été, volez tôt ou tard dans la journée pour éviter les fortes chaleurs.
Attendez-vous à payer des frais supplémentaires
Lorsque vous voyagez avec votre chien, qu'il soit en cargo, en cabine ou dans un avion cargo plus grand, vous devez prévoir des dépenses supplémentaires. United Airlines, par exemple, facture 125 $ par trajet plus 125 $ de frais de service supplémentaires pour chaque escale de plus de quatre heures. Vous devrez également acheter un billet supplémentaire pour votre animal de compagnie si vous emmenez l'animal à bord. Pour les autres compagnies aériennes, mettre votre animal de compagnie dans la cargaison nécessitera des frais encore plus élevés.
Arrivez tôt à l'aéroport
Assurez-vous d'arriver à l'aéroport suffisamment tôt pour faire travailler votre animal avant d'embarquer. Vous voudrez visiter la zone de secours, tous les aéroports ont une zone de secours pour les animaux afin que votre animal de compagnie ne soit pas mal à l'aise pendant le vol. Vous voudrez peut-être ne pas nourrir votre chien ou lui donner de l'eau, selon la durée de vos vols. Si vous donnez à votre animal un sédatif prescrit par un vétérinaire, vous devrez vous assurer que le moment choisi est le meilleur.
Si votre chien voyage par fret, vous devrez probablement le déposer à un endroit désigné, différent de votre lieu d'enregistrement ou d'embarquement habituel, quelques heures avant votre vol. Vous devrez également récupérer votre animal à un endroit spécifique, qui est généralement différent de l'endroit où vous récupérez vos bagages enregistrés.
Veuillez également noter que les animaux de compagnie ne voyagent pas dans l'appareil à rayons X de l'aéroport avec vos bagages à main. Lorsque vous arrivez à la sécurité, sortez votre animal de la cage de transport, envoyez la cage vide dans la machine, puis passez la sécurité avec votre animal de compagnie. Ensuite, vous replacerez votre animal dans la cage de transport. À l'aéroport, les chiens, à moins qu'il ne s'agisse d'un animal d'assistance enregistré, doivent rester dans leur cage de transport tout le temps, à moins qu'ils ne se trouvent dans la zone de soulagement des animaux.
Connaître les réglementations fédérales et les politiques des compagnies aériennes
Il n'y a pas de règles générales pour les passagers qui souhaitent voyager avec leurs animaux de compagnie dans les avions. Vous devrez vérifier auprès de votre compagnie aérienne pour savoir exactement quelles sont les procédures. La Federal Aviation Administration permet à chaque compagnie aérienne de prendre la décision d'autoriser ou non les passagers à voyager avec leurs animaux de compagnie dans la cabine, où votre chenil sera considéré comme un bagage à main et doit suivre les règles normales de bagages pour la taille et le poids.
Certaines politiques, cependant, sont mises en œuvre pour tous les transporteurs. Le ministère des Transports, par exemple, exige que toutes les compagnies aériennes américaines autorisent les passagers à voyager avec leurs animaux d'assistance dans la cabine. Depuis le 11 janvier, le DOT définit un animal d'assistance comme un chien dressé pour effectuer des tâches ou travailler au profit d'une personne handicapée. Ils sont considérés comme des animaux de travail et ils n'ont pas besoin d'être confinés dans un transporteur à bord de l'avion.
Les animaux de moins de huit semaines ne sont pas autorisés à voler conformément à la réglementation fédérale. Certains transporteurs, comme United Airlines, exigent que les chatons et les chiots aient au moins 16 semaines.
Certains transporteurs n'autorisent pas les chiens dans la zone de fret, tandis que d'autres n'autorisent pas les chiens en cabine et certaines compagnies aériennes n'autorisent pas certaines races, comme les pit-bulls, à voyager en cabine, quelle que soit leur taille.
Chaque compagnie aérienne a également des règles spéciales concernant la taille des chenils autorisés. Dans la plupart des cas, le transporteur doit pouvoir se glisser sous le siège devant vous ou à vos pieds, tout en étant suffisamment grand pour que votre animal puisse se tenir debout et se retourner. Cela signifie clairement qu'il est beaucoup plus facile de voyager avec les petits animaux de compagnie que les plus gros.
Précautions de sécurité
Si votre animal est âgé, faible, malade ou fragile, vous voudrez peut-être reconsidérer le vol avec votre animal et choisir un autre mode de transport. Il vaut mieux faire un long voyage en voiture ou voyager en train que de mettre votre animal en danger inutile. Assurez-vous de vérifier auprès de votre vétérinaire avant de voyager, car certaines races peuvent ne pas supporter le stress du voyage aussi bien que d'autres.
En cas d'urgence, l'oxygène ne sera pas disponible pour votre animal car il sera réservé aux passagers uniquement.
N'oubliez pas non plus que des animaux de compagnie sont déjà morts en voyageant dans des soutes. United Airlines, par exemple, a été critiquée pour sa mauvaise gestion très médiatisée d'un animal de compagnie décédé dans le coffre à bagages supérieur, sans circulation d'air, lors d'un vol. Bien qu'il soit horrible à lire, il est important d'être informé afin de protéger au mieux votre animal de compagnie lorsque vous voyagez.
Animaux de soutien émotionnel et d'assistance
En décembre 2020, le ministère des Transports a déclaré que les animaux de soutien émotionnel sont considérés comme des animaux de compagnie, que seuls les chiens sont éligibles comme animaux d'assistance et que les compagnies aériennes peuvent plafonner le nombre d'animaux d'assistance autorisés par passager. (Pour plus d'informations sur la décision, consultez notre article sur l'annonce.) En réponse à cette décision, qui entrera en vigueur le 11 janvier, plusieurs grandes compagnies aériennes n'acceptent plus les animaux de soutien émotionnel et les animaux d'assistance non canins.
Les politiques varient considérablement d'une compagnie aérienne à l'autre, alors assurez-vous de lire attentivement les petits caractères. Mais en général, les animaux de soutien émotionnel devront désormais voyager en tant qu'animaux de compagnie ou enregistrés, et les animaux d'assistance devront peut-être avoir un formulaire de transport aérien DOT pour animaux d'assistance.
Autres éléments à considérer
Assurez-vous que les étiquettes d'identification et de vaccination de vos animaux de compagnie sont à jour avec les coordonnées actuelles. Vous pouvez envisager de faire pucer votre animal de compagnie, ce qui est important si votre animal perd son collier et s'éloigne de vous, et peut être nécessaire sur certains vols internationaux.
Recherchez les informations sur l'endroit où il y a un vétérinaire de garde à l'endroit où vous vous rendrez et enregistrez les détails sur votre téléphone portable afin de l'avoir en cas d'urgence.
Prenez le temps, en amont de votre voyage, de familiariser votre animal avec le transporteur qu'il voyagera soit en soute, soit en cabine. Vous voudrez vous assurer que votre animal de compagnie est confortable et acclimaté à être confiné pendant des heures à la fois.
Quoi emballer
En plus des certificats de santé pré-vol fournis par un vétérinaire agréé, assurez-vous d'avoir à portée de main tous les détails de la vaccination à jour. Vous voudrez apporter tous les médicaments ou ordonnances en cours. Emportez un bol d'eau de voyage afin que vous puissiez garder votre animal de compagnie hydraté. Les articles de confort pour votre animal de compagnie peuvent inclure une couverture à l'odeur familière, une peluche (évitez les jouets qui couinent bruyants afin de ne pas déranger les autres passagers) ou quelque chose à mâcher comme une peau ou un os brut. En général, cependant, vous voudrez garder les objets dans la caisse au minimum pour plus de sécurité et de confort.