Lionceau
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Les lionceaux naissent généralement dans une portée de quatre frères et sœurs maximum. Les lions femelles synchronisent souvent les naissances de sorte que tous les petits de la troupe naissent à peu près au même moment. De cette façon, les femelles peuvent s'occuper à tour de rôle des oursons, qui tèteront sans distinction aucune des mères à mesure qu'ils vieillissent.
Les lionceaux sont aveugles la première semaine mais peuvent ramper en quelques jours. Ils apprennent à marcher vers l'âge de 3 semaines et sont complètement sevrés à l'âge de 7 mois.
Les premières semaines sont les plus vulnérables, et pendant ce temps, la mère lion cache ses petits dans des parcelles d'herbes hautes pour éviter d'être détectée par d'autres prédateurs. À mesure qu'ils deviennent plus stables, les oursons jouent les uns avec les autres, imitant instinctivement les comportements et les stratégies utiles pour la chasse.
Les deux plus grandes menaces pour les lionceaux sont la famine et l'infanticide. Ce dernier se produit lorsqu'un nouveau mâle reprend la fierté et tue la progéniture de son prédécesseur.
Les meilleurs endroits pour voir des lionceaux à l'état sauvage sont le parc national Kruger en Afrique du Sud, le parc national du Serengeti en Tanzanie et la réserve nationale de Maasai Mara au Kenya.
Veau d'éléphant
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Les éléphanteaux sont peut-être petits par rapport à leurs parents, mais ils pèsent toujours environ 260 livres (150 kilogrammes) à la naissance. Grâce à une incroyable période de gestation de 22 mois, les bébés éléphants sont bien développés lorsqu'ils arrivent enfin et peuvent marcher quelques heures après leur naissance.
Les bébés éléphants ne savent pas quoi faire de leur trompe au début et les téteront souvent de la même manière qu'un bébé humain suce son pouce. Les éléphants grandissent rapidement, buvant environ trois gallons de lait chaque jour. Leur unité familiale est si forte que si une mère meurt ou est incapable de s'occuper de son bébé, le veau sera pris en charge et allaité par une mère porteuse. Les veaux sont généralement sevrés au moment où ils atteignent leur premier anniversaire, bien qu'ils dépendent toujours du troupeau pour la protection pendant au moins un an après cela.
Les éléphants femelles restent avec le troupeau pour le reste de leur vie, tandis que les mâles finiront par partir pour former leur propre troupeau. Les grands endroits pour voir des éléphants en Afrique incluent le parc national de Chobe au Botswana, le parc des éléphants d'Addo en Afrique du Sud et le parc national de Tarangire en Tanzanie.
Bébé gorille
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Comme les bébés humains, les bébés gorilles sont appelés nourrissons et avec seulement environ 880 gorilles de montagne dans le monde, c'est un réel privilège de les voir à l'état sauvage. Les gorilles sont également similaires aux humains en ce sens que la gestation dure environ huit mois et demi, et les gorilles femelles ont en moyenne trois petits au cours de leur vie. Des jumeaux existent mais sont relativement rares.
Les nouveau-nés pèsent généralement environ 4,5 livres (2 kilogrammes) et dépendent entièrement de leur mère jusqu'à ce qu'ils apprennent à ramper vers l'âge de 2 mois. Les bébés gorilles peuvent marcher à l'âge de 9 mois, mais ne sont vraiment indépendants de leurs parents qu'à 3 ans environ.
Pendant les premiers mois, les bébés gorilles montent sur le dos de leur mère, utilisant leurs doigts puissants pour agripper fermement ses longs cheveux. Contrairement à la plupart des autres animaux africains, les gorilles de montagne n'ont pas de saison de reproduction spécifique, ce qui signifie que si vous participez à un trek de gorilles au Rwanda, en Ouganda ou en République démocratique du Congo (DMC), vous avez une chance de voir des bébés toute l'année.
petit guépard
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Les guépards naissent généralement dans des portées de trois à cinq oursons. Les oursons peuvent peser aussi peu que 5,3 onces (150 grammes) à la naissance, bien que les nouveau-nés soient déjà capables de ramper et de cracher. Il faut jusqu'à 11 jours pour que les yeux des oursons s'ouvrent et deux semaines pour qu'ils commencent à marcher.
Dans la nature, les bébés guépards sont extrêmement vulnérables à la prédation par les gros chats, donc leurs mères les gardent bien cachés pendant les premières semaines. Ils ont également un manteau de fourrure longue et bleuâtre qui disparaît avec le temps. On pense que cela a un effet dissuasif sur les prédateurs potentiels, en aidant les oursons à ressembler au féroce blaireau à miel.
Les petits guépards sont sevrés à 6 mois et commencent à essayer de chasser les petits animaux à peu près au même moment. Cependant, il faut généralement plus d'un an aux jeunes guépards pour réussir leur premier abattage. En attendant, ils restent dépendants de leur mère pour la viande. C'est un plaisir rare de voir des bébés guépards en safari, mais votre meilleur pari est dans le Serengeti, le Maasai Mara et le parc transfrontalier de Kgalagadi en Afrique du Sud.
Veau girafe
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Les veaux girafes naissent généralement seuls, ou plus rarement, en tant que jumeaux. Les femelles girafes accouchent debout, de sorte que le veau commence sa vie en tombant de plusieurs mètres au sol. Les girafes nouveau-nés mesurent déjà plus de six pieds (2 mètres) de haut et sont capables de marcher et même de courir quelques heures après leur naissance. La coordination prend un peu plus de temps à réaliser, cependant!
Les petites cornes de la girafe, ou ossicones, sont aplaties dans l'utérus pour faciliter l'accouchement, mais se dressent en quelques jours. Ces cornes aident le veau à réguler sa température corporelle, et s'il s'agit d'un mâle, il sera un jour utilisé dans des combats avec d'autres girafes.
Les veaux sont généralement sevrés vers 18 mois, mais commenceront à essayer la végétation dès 2 mois. Malgré leur taille impressionnante, les bébés girafes sont une cible pour les lions affamés. Ils dépendent du puissant coup de pied de leur mère pour se défendre. Comme les gorilles, les girafes n'ont pas de saison de reproduction définie. Ils sont facilement repérables dans la plupart des réserves privées et nationales d'Afrique australe et orientale.
Cub hyène tachetée
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Les hyènes tachetées naissent presque toujours en couple. Ils sont bien développés et sont les plus gros de toutes les progénitures carnivores par rapport au poids de leurs mères. Les hyènes tachetées sont également uniques en ce sens qu'elles naissent les yeux ouverts et avec des canines acérées pouvant mesurer jusqu'à un quart de pouce (7 millimètres) de longueur. Il est courant que les petits hyènes attaquent leurs frères et sœurs, et souvent les plus faibles seront tués.
Malgré leurs dents, les bébés hyènes tachetées tètent leur mère jusqu'à 16 mois, de plus en plus forts avec du lait qui a la teneur en protéines la plus élevée de tous les carnivores terrestres. Les hyènes tachetées se développent rapidement, affichant un comportement territorial et même sexuel avant même d'avoir un mois.
Au bout d'un an seulement, ils sont déjà de grands chasseurs et peuvent commencer à produire leurs propres petits dès l'âge de 3 ans. Les hyènes tachetées sont répandues dans les principales destinations de safari d'Afrique subsaharienne. Souvent, les safaris nocturnes offrent les meilleures observations.
Porcelet de phacochère
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Les mères phacochères ont des portées pouvant compter jusqu'à huit porcelets et forment un groupe familial connu sous le nom de sondeur avec d'autres mamans et bébés. La mère met bas ses porcelets dans un trou, où elle les allaite pendant une semaine environ avant de rejoindre le sondeur. On pense que les porcelets individuels ont chacun leur propre tétine, qu'ils tètent exclusivement pendant environ six mois. Même si. les bébés commencent souvent à chercher des bulbes à l'âge de quelques semaines. Si une mère cochon perd sa portée, elle adoptera souvent des porcelets d'une autre portée, aidant ceux qui restent à obtenir la nutrition dont ils ont besoin.
Les porcelets deviennent rapidement mobiles et sont connus pour leur caractère ludique. Tous les phacochères ont une queue fine et touffue qu'ils tiennent droite comme une antenne de télévision. On pense que cette caractéristique permet aux porcelets et aux mères de se repérer facilement lorsqu'ils courent dans les hautes herbes. Les porcelets phacochères naissent généralement au début de la saison des pluies et sont courants dans toute l'Afrique subsaharienne.