Hermanus, Afrique du Sud
Fréquemment classée parmi les meilleures destinations d'observation des baleines au monde, la ville d'Hermanus, dans l'ouest du Cap, est située à environ une heure et demie de route du Cap. Elle est réputée pour la qualité de son observation des baleines à terre, avec la ville elle-même surplombant Walker Bay, un terrain de reproduction saisonnier pour la baleine franche australe. Hermanus Cliff Path offre plusieurs points de vue depuis lesquels vous pouvez observer les baleines jouer à aussi peu que 16 pieds/cinq mètres du rivage, tandis que les restaurants au sommet d'une falaise de Gearings Point sont la destination ultime pour ceux qui souhaitent goûter à la cuisine gastronomique tout en gardant un œil sur visite des baleines.
Saison : juillet - novembre.
le Sainte-Marie, Madagascar
Aussi connue sous le nom de Nosy Boraha, la petite île du Sainte-Marie est située au large de la côte nord-est de Madagascar. Pendant l'hiver de l'hémisphère sud, le canal entre le Sainte-Marie et Madagascar continentale devient un point chaud pour l'observation des baleines. À cette époque, un grand nombre de baleines à bosse se déplacent vers le nord depuis leurs aires d'alimentation dans les eaux glaciales de l'Antarctique, vers leurs aires de reproduction et de mise bas dans l'océan Indien tropical. Plusieurs opérateurs proposent des croisières dédiées à l'observation des baleines, permettant aux clients de voir de plus près ces magnifiques léviathans. Les baleines à bosse sont les plus acrobatiques de toutes les espèces de baleines, sortant souvent de l'eau.
Saison : juillet - septembre.
Watamu, Kenya
Petite ville côtière située à environ 110 kilomètres au nord de Mombasa, le parc national marin de Watamus offre un refuge sûr à une pléthore de vie marine, dont pas moins de dix espèces de baleines et de dauphins. Bien que des espèces transitoires, notamment des cachalots, des épaulards et des rorquals de Brydes, aient été repérées dans la réserve, Watamu est surtout connue pour ses observations hivernales de baleines à bosse. Comme le Sainte-Marie, la commune fait partie de la route migratoire annuelle des baleines, ce qui permet aux visiteurs de les voir de près. L'industrie de l'observation des baleines à Watamus est encore à petite échelle, ce qui donne aux visites une fantastique sensation d'intimité.
Saison : juillet - octobre.
Port St. Johns, Afrique du Sud
Niché au milieu des falaises de la spectaculaire côte sauvage d'Afrique du Sud, Port St. Johns est le site de lancement de la Sardine Run annuelle du pays. Entre juin et juillet, d'énormes bancs de sardines migrent vers le nord le long d'un couloir temporaire d'eau froide qui s'ouvre le long de la côte est de l'Afrique du Sud. L'abondance soudaine de nourriture attire une multitude de prédateurs marins, notamment des requins, des oiseaux de mer et de nombreuses espèces de cétacés. Ceux qui suivent les sardines ne manqueront pas de voir des dauphins à gros nez, des baleines à bosse, des baleines de Brydes et même parfois un groupe d'épaulards. Les plus impressionnants de tous sont les super-pods de dauphin commun, qui se comptent souvent dans leur
Saison : juin - juillet.
Côte Ouest, Maurice
La nation insulaire de Maurice est située à environ 1 200 milles/ 2 000 kilomètres au large de la côte sud-est de l'Afrique et constitue une autre excellente destination pour assister à la migration annuelle des baleines à bosse. Plus important encore, la côte ouest de l'île Maurice abrite une population résidente de cachalots. Les baleines peuvent être observées toute l'année, bien que février à avril offre généralement les meilleures observations. Bien que l'observation des baleines se fasse principalement en bateau, il est possible de demander des permis pour nager avec les cachalots. Les excursions d'observation des baleines peuvent également être combinées avec des excursions pour voir le spinner sauvage et le gros nez des îles
Saison : août - septembre (baleines à bosse) ; Février - avril (cachalots).
Marsa Alam, Egypte
Près de la ville de Marsa Alam, dans le sud-est de l'Égypte, se trouve le récif de Samadai de la mer Rouge, un lagon au large habité par un groupe d'environ 100 dauphins à long bec. Bien que les dauphins soient sauvages et que les observations ne soient donc pas garanties, le récif de Samadai est généralement reconnu comme l'un des meilleurs endroits au monde pour les rencontres naturelles avec les dauphins. L'eau est généralement cristalline, offrant aux visiteurs une vue dégagée; tandis que les dauphins à long bec ont une nature typiquement espiègle et curieuse, ce qui signifie qu'ils se rapprochent souvent de la distance. Cependant, comme pour tous les animaux sauvages, il est préférable de respecter leur espace et de garder les mains sur soi.
Saison : toute l'année.
Walvis Bay, Namibie
Namibie Walvis Bay est peut-être mieux connue pour son avifaune exceptionnelle, mais c'est aussi un endroit idéal pour observer les cétacés et les otaries à fourrure du Cap. Les croisières dans le port autour de la baie offrent aux visiteurs la possibilité d'observer les baleines avec style, en servant du champagne et des huîtres fraîches en cours de route. De juillet à octobre, des baleines à bosse et des baleines franches australes peuvent être vues dans la baie ; cependant, l'accent est mis ici sans aucun doute sur les dauphins. Les grands dauphins sont fréquemment observés, tandis que le dauphin endémique de Heavisides est le premier prix à Walvis Bay. Cette petite espèce insaisissable ne se trouve qu'en Namibie et au large de la côte ouest de l'Afrique du Sud.
Saison : juillet - octobre (baleines à bosse et australes franches) ; Toute l'année (grands dauphins et dauphins de Heaviside).
Ponta do Ouro, Mozambique
Située juste au nord de la frontière sud-africaine, Ponta do Ouro est une destination balnéaire populaire avec une excellente plongée sous-marine, pêche, plongée en apnée et vie nocturne. Il abrite également le premier programme structuré de nage avec les dauphins sauvages d'Afrique, Dolphin Encountours. Le programme permet aux visiteurs de faire la connaissance des grands dauphins résidents de la région lors d'une série de rencontres dans l'eau. Les visiteurs peuvent choisir de faire de la plongée libre ou de la plongée libre, tandis que ceux qui souhaitent rester plus longtemps peuvent s'inscrire à un programme de recherche bénévole ou s'inscrire à l'un des centres de retraite thérapeutique des dauphins. D'autres observations de la vie marine sont possibles d'une saison à l'autre, allant des baleines à bosse aux raies manta.
Saison : toute l'année.
Boa Vista, Cap Vert
L'île la plus orientale de l'archipel du Cap-Vert, Boa Vista place l'Afrique de l'Ouest sur la carte de l'observation des baleines. Entre mars et mai, les croisières insulaires offrent la possibilité de voir des baleines à bosse ; Cependant, ce ne sont pas les mêmes baleines à bosse que l'on pourrait voir dans certaines des autres destinations de cette liste. Au lieu de migrer vers le nord depuis l'Antarctique, les baleines à bosse du Cap-Vert passent leur saison d'alimentation dans les eaux froides de l'Islande - en tant que telles, elles sont tout à fait distinctes des baleines à bosse de l'hémisphère sud. Ils viennent dans les eaux chaudes de Boa Vista pour se reproduire et mettre bas, et sont tout aussi acrobatiques que leurs relations du sud.
Saison : mars - mai.
Tanger, Maroc
Tanger est séparé de l'Espagne par le détroit de Gibraltar, un canal de seulement 14 kilomètres de large à son point le plus étroit. Les détroits fournissent un habitat à plusieurs espèces de cétacés, et bien que Tanger ne dispose pas encore de sa propre infrastructure d'observation des baleines, son trajet en ferry jusqu'à Tarifa est de 35 minutes. De là, la Fondation pour l'Information et la Recherche sur les Mammifères Marins (FIRMM) propose de fréquentes sorties d'observation des baleines. Selon la période de l'année, il est possible de voir une variété d'espèces dont le dauphin rayé, le dauphin commun, les rorquals communs et les globicéphales. En juillet et août, FIRMM propose des sorties à la rencontre des orques près des côtes tangéroises.
Saison : toute l'année ; Juillet - août (épaulards).