Taj Mahal
L'une des sept merveilles du monde, le Taj Mahal est sans aucun doute le monument le plus célèbre de l'Inde. Il se dresse de manière évocatrice sur les rives de la rivière Yamuna. L'empereur moghol Shah Jahan l'a fait construire comme mausolée pour la troisième épouse, Mumtaz Mahal, décédée en 1631. La construction s'est déroulée sur 16 ans, de 1632 à 1648.
Le Taj Mahal est fait de marbre blanc, mais sa couleur captivante semble changer progressivement à la lumière changeante du jour.
Hampi
Travel-huh / Faye Strassle
Aujourd'hui un village décontracté du nord du Karnataka, Hampi était autrefois la dernière capitale de Vijayanagar, l'un des plus grands empires hindous de l'histoire de l'Inde. Les envahisseurs musulmans ont conquis la ville en 1565, semant la destruction et la réduisant en ruines. Il a été pillé puis abandonné.
Hampi possède des ruines captivantes, entremêlées de manière intrigante avec de gros rochers qui se dressent dans tout le paysage. Les ruines remontent au 14ème siècle et s'étendent sur un peu plus de 25 kilomètres (10 miles). Ils comprennent plus de 500 monuments, dont de magnifiques temples et palais dravidiens. Une énergie incroyable peut être ressentie dans ce lieu ancien.
Fatehpur Sikri
Fatehpur Sikri, près d'Agra dans l'Uttar Pradesh, était autrefois la capitale fière mais éphémère de l'empire moghol au XVIe siècle. L'empereur Akbar a fondé la ville à partir des villages jumeaux de Fatehpur et Sikri en 1569, en hommage au célèbre saint soufi Cheikh Salim Chishti. Le saint a prédit avec précision la naissance du fils tant attendu de l'empereur Akbar.
Peu de temps après l'achèvement de Fatehpur Sikri, il a malheureusement dû être abandonné par ses occupants car l'approvisionnement en eau était insuffisant. De nos jours, la ville est une ville fantôme déserte (bien qu'elle soit envahie de mendiants et de rabatteurs) à l'architecture moghole bien conservée. Les monuments comprennent une imposante porte d'entrée, l'une des plus grandes mosquées d'Inde et un complexe de palais.
Jallianwala Bagh
Jallianwala Bagh, près du Temple d'or d'Amritsar, est le théâtre d'un moment triste mais déterminant dans l'histoire et la lutte pour la liberté de l'Inde. Le 13 avril 1919, les troupes britanniques ont ouvert le feu sur un groupe important de plus de 10 000 manifestants non armés, lors de ce qu'on appelle le massacre d'Amritsar.
Les Britanniques n'ont donné aucun avertissement de la fusillade. Les archives officielles indiquent qu'environ 400 personnes ont été tuées et 1 200 autres blessées. Le décompte officieux est cependant beaucoup plus élevé. De nombreuses personnes sont mortes dans des bousculades et en sautant dans un puits pour échapper aux balles.
L'horrible massacre a été un tournant dans les relations de l'Inde avec les Britanniques et un facteur déterminant dans le mouvement de Gandhi pour rechercher l'indépendance de la domination britannique.
En 1951, le gouvernement indien a construit un mémorial à Jallianwala Bagh avec une flamme éternelle de liberté. Les murs du jardin portent encore des traces de balles, et l'endroit où le tir a été ordonné est également visible. Une galerie avec des photos de combattants de la liberté indiens et des souvenirs historiques est une autre attraction là-bas.
Porte de l'Inde
Travel-huh / Vatsal Shah
Le monument le plus reconnaissable de Mumbai, la porte d'entrée de l'Inde, occupe une position dominante surplombant la mer d'Oman dans le port de Colaba. Il a été construit pour commémorer la visite du roi George V et de la reine Mary dans la ville en 1911. Cependant, il n'a été achevé qu'en 1924.
La porte d'entrée de l'Inde a par la suite joué un rôle important dans l'histoire de l'Inde. Les dernières troupes britanniques en sortirent en 1948, lorsque l'Inde obtint l'indépendance.
fort Rouge
Travel-huh / Shraddha Gosavi
Négligé et en partie délabré, le Fort Rouge de Delhi n'est peut-être pas aussi impressionnant que certains forts en Inde, mais il a certainement une histoire distinguée.
Le fort a été construit comme un palais par le cinquième empereur moghol, Shah Jahan, lorsqu'il a déplacé sa capitale d'Agra à Delhi en 1638. La capitale, connue sous le nom de Shahjahanabad, était l'endroit où se trouve aujourd'hui Old Delhi. Une grande partie du développement a eu lieu autour de Chandni Chowk, la zone de marché chaotique et en ruine jouxtant le Fort Rouge.
Les Moghols ont occupé le fort pendant près de 200 ans, jusqu'à ce qu'il soit perdu au profit des Britanniques en 1857. Lorsque l'Inde a obtenu son indépendance le 15 août 1947, le premier Premier ministre indien (Jawahar Lal Nehru) a déployé le drapeau indien des remparts du fort. Cette pratique se poursuit encore chaque jour de l'indépendance, lorsque le Premier ministre indien hisse le drapeau indien et y prononce un discours.
Temples de Khajuraho
Travel-huh / Anna Haines
Si vous voulez la preuve que le Kama Sutra est originaire d'Inde, Khajuraho est l'endroit à voir. L'érotisme regorge ici de plus de 20 temples consacrés à la sexualité et au sexe. Les temples ont été construits pour la plupart entre 950 et 1050 par les dirigeants de la dynastie Chandela des Rajputs, qui ont fait de Khajuraho leur première capitale. Ils ont été cachés pendant des siècles, entourés d'une jungle dense, jusqu'à ce que les Britanniques les redécouvrent au début du XIXe siècle.
Les temples sont surtout connus pour leurs sculptures érotiques. Cependant, plus que cela, ils montrent une célébration de l'amour, de la vie et du culte. Ils offrent également un aperçu désinhibé et inhabituel de l'ancienne foi hindoue et des pratiques tantriques.
Apparemment, les temples ont été utilisés activement jusqu'à la fin du XIIe siècle, après quoi Khajuraho a été attaqué et saisi par des envahisseurs musulmans. Les temples restants sont maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Grottes d'Ajanta et d'Ellora
Travel-huh / Anna Haines
Les grottes d'Ajanta et d'Ellora sont étonnamment creusées dans la roche à flanc de colline au milieu de nulle part dans le Maharashtra.
Il y a 34 grottes à Ellora, datant du VIe au XIe siècle après JC. C'est un mélange intéressant et remarquable de religions bouddhiste, hindoue et jaïne. Cela vient de leur construction à une époque où le bouddhisme déclinait en Inde et où l'hindouisme commençait à se réaffirmer. La plupart des travaux à Ellora, y compris l'étonnant temple Kailasa, ont été supervisés par les rois Chalukya et Rashtrakuta. Vers la fin de la période de construction, les dirigeants locaux ont changé leur allégeance à la secte Digambara du jaïnisme.
Les 30 grottes d'Ajanta sont des grottes bouddhistes qui ont été construites en deux phases, au IIe siècle avant JC et au VIe siècle après JC.
Alors que les grottes d'Ajanta sont riches en peintures et sculptures, les grottes d'Ellora sont réputées pour leur architecture extraordinaire. La chose la plus incroyable à propos de ces grottes est qu'elles ont été fabriquées à la main, avec seulement un marteau et un ciseau.
Temple du Soleil de Konark
Le temple du soleil de Konark du XIIIe siècle est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et le temple du soleil le plus grand et le plus connu d'Inde. Ce magnifique temple a été construit par le roi Narasimhadeva I de la dynastie Ganga de l'Est. Il a été conçu comme un char géant pour Surya le dieu solaire, avec 12 paires de roues tirées par sept chevaux.
Malheureusement, le temple a connu une mystérieuse chute qui a entraîné la ruine de nombreuses parties importantes, y compris l'imposant sanctuaire arrière. De plus, lorsque le temple a cessé d'être utilisé pour le culte au 18ème siècle, son pilier d'Aruna l'aurige a été transféré au temple Jagannath à Puri, afin de le sauver des envahisseurs.
Rani ki Vav (Le puits de la reine)
Une découverte archéologique étonnamment récente à Patan, Gujarat, Rani ki Vav a été inondée par la rivière Saraswati à proximité et envasée jusqu'à la fin des années 1980. Le puits à marches, qui est sans doute le plus impressionnant de l'Inde, remonte au XIe siècle sous le règne de la dynastie Solanki. Apparemment, la veuve du souverain Bhimdev I l'a fait construire en sa mémoire.
Le puits à marches a été conçu comme un temple inversé. Ses panneaux sont recouverts de manière évocatrice de plus de 500 sculptures principales et de 1 000 sculptures mineures. Incroyablement, aucune pierre n'est laissée non sculptée !
Temple de Brihadisvara
Le temple Brihadisvara (également connu sous le nom de grand temple - pour des raisons évidentes !) à Thanjavur, Tamil Nadu, est l'un des trois grands temples vivants de Chola. Il a été achevé par le roi Chola Raja Raja I en 1010 pour célébrer une victoire militaire, et est l'un des plus anciens temples dédiés au Seigneur Shiva en Inde.
Le temple est un symbole du pouvoir extraordinaire de la dynastie Chola. Son architecture est étonnante. Construit uniquement en granit, sa tour mesure 216 pieds de haut et le dôme est fait de pierre pesant environ 80 tonnes !
Vieux Goa
nayanavela/Getty Images
Située à 10 kilomètres de Panjim, la ville historique d'Old Goa fut la capitale de l'Inde portugaise du XVIe au XVIIIe siècle. Il avait une population substantielle de plus de 200 000 personnes mais a été abandonné en raison de la peste. Les Portugais ont déménagé à Panjim, connu pour son quartier latin rempli de maisons portugaises colorées.
Old Goa a été fondée au 15ème siècle, avant les Portugais, par les dirigeants du Sultanat de Bijapur. Après que les Portugais l'ont capturé, ils ont construit de nombreuses églises. Les plus remarquables aujourd'hui sont la basilique de Bom Jesus (qui contient la dépouille mortelle de saint François Xavier), la cathédrale Se (siège de l'archevêque de Goa) et l'église de Saint François d'Assise.