Parc national des Sundarbans
Le parc national des Sundarbans, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est surtout connu pour son magnifique enchevêtrement de palétuviers, englobant la plus grande forêt de mangroves du monde. Le parc s'étend sur 10 000 kilomètres carrés (3 861 milles carrés) à l'embouchure des fleuves Gange et Brahmapoutre, qui séparent les pays de l'Inde et du Bangladesh et bordent la baie du Bengale. Environ 35 pour cent du parc se trouve en Inde, et le reste est situé au Bangladesh. Du côté indien, 102 îles sont situées dans les Sundarbans, et un peu plus de la moitié d'entre elles sont habitées.
Le mot « sundarban » signifie « belle forêt » dans le dialecte bengali local. Cette forêt marécageuse abrite une race rare de tigres royaux du Bengale connus pour être de bons nageurs. De longues étendues de clôtures en filet de nylon ont été installées aux limites des forêts pour empêcher les tigres de s'aventurer dans les villages, car c'est le seul endroit au monde où les tigres chassent encore les humains pour se nourrir. Ne vous attendez pas à en voir un, car les tigres indigènes restent généralement cachés dans la réserve de tigres du parc, une zone centrale où les activités commerciales et touristiques sont interdites. Le long de la périphérie, dans le sanctuaire de faune de Sajnekhali, cependant, les visiteurs peuvent s'attendre à observer divers reptiles, singes, sangliers, oiseaux rares et cerfs.
Choses à faire
Le vrai plaisir de visiter le parc national des Sundarbans vient d'apprécier sa beauté naturelle immaculée. Malheureusement, certaines personnes sont déçues par leur visite, généralement parce qu'elles s'attendent beaucoup à voir des tigres. L'observation de la faune est entravée par le fait que vous ne pouvez pas explorer le parc national à pied ou en véhicule. Il n'y a pas de safaris en jeep et les bateaux ne peuvent atterrir nulle part le long des rives de la rivière à l'intérieur du parc national.
Prenez plutôt le temps de vous promener dans des villages enchantés, de découvrir le mode de vie local et de participer à des spectacles culturels. Vous pouvez même goûter au miel collecté par les villageois locaux dans la région des Sundarbans.
Les touristes peuvent également visiter les tours de guet du gibier, dont les plus populaires en raison de leur proximité sont Sajnekhali, Sudhanyakhali et Dobanki. Ou passez la journée à parcourir les voies navigables en bateau lors d'un safari guidé par des paris, à la recherche de singes, de crocodiles, de varans d'eau, de sangliers, de loutres, de cerfs tachetés et d'oiseaux.
Observations de la tour de guet
Les tours de guet situées dans tout le parc permettent aux visiteurs d'observer la faune en toute sécurité. Trois tours facilement accessibles offrent une observation de la nature à faire soi-même et sans tracas pour les voyageurs indépendants. Sajnekhali est une tour de guet préférée des ornithologues amateurs, Sudhanyakhali vous offre une chance décente de voir des tigres et des cerfs tachetés, et Dobanki a un auvent fermé de 20 pieds de haut pour une vue panoramique sur le parc et sa faune.
D'autres tours de guet éloignées nécessitent une journée complète de voyage en bateau pour s'y rendre, mais la récompense du voyage est une expérience naturelle vierge, sans foule. La tour de guet de Burir Dabri est située sur la rivière Raimangal. Il est particulièrement pittoresque et possède une promenade dans la canopée au-dessus des mangroves qui mène à un point de vue. Les ruines d'un temple vieux de 400 ans se trouvent à la tour de guet de Netidhopani. Le nombre de visiteurs est limité ici et des permis spéciaux sont requis. Bonnie Camp est la plus haute tour de guet des Sundarbans, à 50 pieds de haut. Il faut environ six heures pour atteindre cette tour de guet pittoresque depuis Sajnekhali, mais une maison de repos permet de passer la nuit. Jhingekhali est situé à l'extrême est du parc national des Sundarbans et est souvent négligé en raison de son extrême éloignement. Pourtant, cette tour de guet vous offre la meilleure chance de voir un tigre, ainsi que plusieurs espèces d'oiseaux rares.
Visites organisées
Il existe différentes manières de visiter le parc national des Sundarbans, et pour ceux qui trouvent que les voyages indépendants sont compliqués d'un point de vue logistique, une visite organisée est une bonne option. Les circuits organisés proposent un itinéraire prédéfini, comprenant des circuits d'une journée, des circuits d'une nuit ou des circuits de plusieurs jours, avec hébergement inclus. Les visites guidées comprennent généralement des excursions en bateau de style safari sur les voies navigables pour visiter les tours de guet et les villages. Et, la plupart des circuits partent de Kolkata et vous déposent au même endroit.
Avant de vous lancer dans une visite organisée, gardez à l'esprit quelques considérations, comme la flexibilité et l'intimité. Les excursions en bateau organisées par les hôtels et les voyagistes réservent généralement un groupe complet de personnes. Selon la démographie du groupe, cela pourrait signifier une expérience bruyante et bruyante qui gâche la sérénité de votre visite. De plus, les plus gros bateaux ne conviennent pas aux voies navigables étroites, où vous êtes plus susceptible d'apercevoir la faune du parc. Si cela vous préoccupe, il peut être préférable de prendre des dispositions indépendantes et d'engager un guide privé.
Où camper
En raison de la nature sauvage de ce parc national, le camping primitif n'est pas autorisé sur le terrain et de nombreux "camps de la jungle" régionaux n'offrent pas non plus d'options de tentes. La seule exception est Sunderban Tiger Camp, un complexe écologique qui propose du glamping dans des huttes recouvertes de toile. Chaque cabane mesure 261 pieds carrés et peut accueillir jusqu'à quatre personnes sur des lits jumeaux avec des matelas Wellness Health Rest. Chaque cabane dispose de toilettes de style occidental, de douches froides et d'une option de geyser d'eau chaude. De l'eau purifiée, une connexion Wi-Fi gratuite et un service de réveil sont gratuits avec votre séjour.
Où loger à proximité
Compte tenu de la sensibilité écologique de la région des Sundarbans, la plupart des hébergements sont simples plutôt que luxueux, avec un accent écologique et une atmosphère de village. L'électricité est limitée (de nombreux hôtels fonctionnent soit à l'énergie solaire, soit à l'électricité produite par un générateur), et l'eau du bain n'est pas toujours chaude. Vous pouvez également réserver une péniche pour une expérience complètement différente.
- United 21 Resort-Sunderban : United 21 propose 18 chambres de luxe, standard ou triples, situées dans une atmosphère sereine de jungle. Toutes les chambres sont équipées de la climatisation et d'équipements modernes. Un restaurant sur place propose un échantillon de plusieurs cuisines indiennes et des safaris dans la jungle peuvent être organisés sur demande.
- Sunderban Mangrove Retreat : Situé dans le village de Jamespore sur l'île de Satjalia, ce séjour serein et respectueux de l'environnement se trouve au bord de la rivière. Choisissez parmi l'une des quatre chambres exécutives climatisées, huit cottages climatisés à deux lits ou dix huttes non climatisées. Cette propriété immaculée dispose de quatre étangs sur place pour la pêche, et le restaurant propose une cuisine locale, y compris une prise du jour comme des crabes, des crevettes et une grande variété de poissons. Le Mangrove Retreat dispose également de deux bateaux à moteur que vous pouvez réserver pour une croisière aquatique sur la faune.
- Péniche Sundarban : Réservez un séjour d'une, deux ou trois nuits, avec une visite guidée, sur une péniche Sundarban. Les chambres sur le bateau sont équipées de la climatisation, d'une télévision LED, d'une salle de bains attenante et de repas exotiques fraîchement préparés. Les circuits de plusieurs jours incluent des visites d'îles en île et des visites de villages reculés, une croisière dans la forêt de mangroves et des arrêts aux tours de guet.
Comment aller là
Le parc national des Sundarbans n'est accessible que par bateau, car l'entrée principale se trouve sur l'île de Sajnekhali, où tous les frais d'entrée sont payés. Il est situé à environ 100 kilomètres (62 miles) au sud-est de Calcutta, dans l'État du Bengale occidental, où se trouve l'aéroport international Netaji Subhash de Dumdum.
Malheureusement, les déplacements indépendants vers le parc sont assez laborieux. Il est préférable d'y aller en bateau, en voiture ou en bus, car le train, un train local qui ne prend pas de réservations, peut être très fréquenté. Vous pouvez conduire de Kolkata à Godkhali, Sonakhali, Namkhana, Canning, Raidighi et Najat. Une fois arrivé, prenez un ferry ou louez un bateau pour Sajnekhali.
Les bus publics partent toutes les heures (à partir de 6h30) de Calcutta à Sonakhali pour un trajet de trois heures. Depuis Sonakhali, prenez un pousse-pousse automatique jusqu'à Godhkali, le village porte d'entrée des Sundarbans, puis un autre bateau jusqu'à Sajnekhali.
Accessibilité
Parce que le parc national des Sundarbans est isolé dans la nature et entouré d'eau, les personnes handicapées doivent réserver une pourvoirie qui offre des services spéciaux qui répondent à leurs besoins. Une de ces options est Rudra Natures Sprout Boat. Nature's Sprout propose des forfaits pour les personnes « handicapés » qui voyagent uniquement vers des destinations accessibles, tout en répondant aux besoins médicaux de ses voyageurs. Ils fournissent également des médecins et du matériel d'urgence, en cas de problème.
Conseils pour votre visite
- Les étrangers ont besoin d'un permis et d'un passeport valide pour entrer dans le parc national des Sundarbans. Un permis peut être obtenu auprès du département des forêts à Sajnekhali ou à l'Office du tourisme du Bengale occidental à Kolkata. Si vous voyagez avec un voyagiste, celui-ci prendra les dispositions nécessaires pour vous.
- Il y a un droit d'entrée en bateau pour toutes les zones du parc, et il est obligatoire d'embaucher un guide par bateau.
- Emportez des vêtements chauds si vous visitez de novembre à février, car le temps est frais et sec.
- Pendant l'été (de mars à juin), attendez-vous à un temps chaud et humide, et de juillet à septembre apporte des pluies avec la saison de la mousson.
- Tout plastique est interdit dans cette région, bien que cette règle ait été difficile à appliquer. Laissez les bouteilles d'eau et les sacs en plastique à la maison et ne jetez pas de déchets.
- Assurez-vous d'avoir beaucoup d'argent liquide, car il n'y a pas de guichets automatiques dans le parc.
- Les tours de guet sont entourées de clôtures et sont souvent pleines de touristes bruyants et bruyants.
- La plupart des gens passent au moins une nuit aux Sundarbans. En restant plus longtemps, cependant, vous pourrez visiter plus de zones, marcher ou faire du vélo dans les villages, observer les oiseaux et assister à des spectacles culturels.