Café Léopold, Bombay
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Lieu de rencontre populaire à Mumbai, Leopold's existe depuis 1871 et est l'un des plus anciens cafés iraniens de Mumbai. (Distincts de Parsis, les Iranis sont des zoroastriens arrivés en Inde bien plus tard, au 19ème siècle). Plus un point de repère qu'un restaurant, son titre de gloire est qu'il « s'améliore avec l'âge ». Sans aucun doute, c'est vrai ! Non seulement Léopold figure en bonne place dans l'épopée Shantaram, dans laquelle Gregory David Roberts raconte son passé mouvementé à Mumbai, mais il a également survécu à l'attaque terroriste de 2008. (Des trous de balles subsistent encore sur les murs, en souvenir et en hommage à ceux qui ont perdu la vie). Leopold;s regorge invariablement de gens qui revivent ses légendes autour d'énormes pichets de bière (ou de tours à bière, pour les plus assoiffés !). La nourriture est variée (indienne, chinoise et continentale), les portions sont grandes et il y a un espace confortable à l'étage avec un DJ jouant de la musique jusque dans la nuit. Les heures d'ouverture sont de 7h30 à 12h30.
Britannia and Co, Bombay
Britannia and Co est en affaires depuis 1923 et est peut-être le café iranien le plus emblématique de Mumbai - et l'un des derniers du genre. C'est l'endroit où aller pour essayer la cuisine Parsi, qui mélange curieusement les influences persanes et gujarati. Le restaurant est installé dans un grand bâtiment de style Renaissance conçu par l'architecte écossais George Wittet, qui a également conçu la porte de l'Inde. Il a une ambiance appropriée, omniprésente, vintage. Malheureusement, le propriétaire délicieusement excentrique est décédé récemment, à l'âge de 90 ans. Cependant, son héritage perdure. Commandez le célèbre pulao aux baies (avec de la viande, du paneer ou des légumes). Il est fabriqué selon la recette secrète de la défunte épouse du propriétaire. Les heures d'ouverture sont de 11h30 à 16h, tous les jours sauf le dimanche. Attendez-vous à payer environ 20 $ pour deux personnes. En espèces seulement.
Kwality, Delhi
Kwalité
L'un des plus anciens restaurants de Delhi, Kwality a ouvert ses portes à Connaught Place en 1940. Il a résisté à l'épreuve du temps et a fait l'objet d'une vaste cure de jouvence pleine de nostalgie en 2018. Près de 70 images originales de Connaught Place, prises par le célèbre photographe Madan Mahatta, bordent le les murs du restaurant reflètent des décennies d'histoire de la ville et de style de vie post-indépendance. Des rideaux de velours, des meubles d'époque, un salon de piano et un bar polo ajoutent à l'ambiance rétro. Il y a aussi de la musique live - un pianiste tous les après-midi pendant le goûter et des groupes de jazz la nuit. Des plats nord-indiens et continentaux sont servis, bien que le plat signature du restaurant soit le channa (chole) bhatura. Il est préparé du jour au lendemain à l'aide d'un mélange secret d'épices et d'une recette que le propriétaire aurait obtenu d'un cuisinier de Rawalpindi, une ville de la province du Pendjab au Pakistan qui était la « capitale de la channa » à l'origine.
En savoir plus sur ce qu'il faut manger à Connaught Place.
Karim's, Delhi
Karim's " sert de la nourriture royale à l'homme ordinaire " depuis 1913. Ses origines notables remontent à l'époque du dernier empereur moghol, Bahadur Shah Zafar. Les ancêtres de Karim travaillaient dans la cuisine royale du Fort Rouge, mais se sont enfuis après le détrônement de l'Empereur. Haji Karimuddin est retourné à Delhi pour vendre de la nourriture à ceux qui se rendaient au 1911 Delhi Durbar, auquel assistait le roi George V et qui commémorait son couronnement. Deux ans plus tard, il ouvre son restaurant. Karim's est maintenant dans sa quatrième génération de gestion et est classé comme l'un des meilleurs restaurants de cuisine nord-indienne à Delhi. Il n'y a pas de décor chic ou d'ambiance invitante, mais la nourriture compense largement! L'emplacement de Old Delhi offre également un aperçu fascinant d'un côté de Delhi que de nombreux visiteurs ne voient pas. Cependant, si vous êtes végétarien, vous voudrez peut-être rater Karim's, car le menu est centré sur la viande. Les carnivores aventureux peuvent essayer le curry cérébral ! Les heures d'ouverture sont de 9 h à minuit tous les jours. En espèces seulement.
Café indien, Calcutta
L'Indian Coffee Board a fondé le premier Indian Coffee House à Mumbai en 1936. D'autres points de vente à travers l'Inde ont suivi. Ces établissements étaient des lieux de rencontre populaires pour les intellectuels, les combattants de la liberté, les militants sociaux, les révolutionnaires et les bohémiens. Cependant, les affaires ont décliné dans les années 1950 et l'Indian Coffee Board a décidé de les fermer. Les employés qui ont perdu leur emploi se sont regroupés pour former une série de sociétés coopératives de travail et gérer eux-mêmes les cafés. Aujourd'hui, ils sont environ 400 en Inde, gérés par 13 sociétés coopératives. La succursale indienne la plus célèbre du café, ouverte en 1942, est peut-être située en face du President College sur la rue College de Kolkata. Les étudiants s'y retrouvent fréquemment pour converser et échanger des idées. Ne vous attendez pas à un service rapide et à une nourriture de qualité. Tout est dans la nostalgie (et bien sûr le café) ! Les heures d'ouverture sont de 9 h à 21 h, du lundi au samedi. 9h à 13h et 17h à 21h, les dimanches.
Chambre Mavalli Tiffin, Bangalore
Pour une cuisine végétarienne du sud de l'Inde sans chichi, dirigez-vous vers les Mavalli Tiffin Rooms (communément appelés MTR) à Bangalore. Ce restaurant de légende le mijote depuis 1924 ! C'est le plus ancien lieu d'idli dosa de la ville et un restaurant classique incontournable. Le principal titre de gloire du restaurant est qu'il a inventé le rava idli, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le riz était rare. Elle s'est rapidement forgée une réputation d'hygiène et de propreté. Telle est sa popularité ces jours-ci que les clients font la queue sur le trottoir à l'extérieur. Cependant, le restaurant a été contraint de fermer temporairement dans les années 1970, lorsque le gouvernement a déclaré l'état d'urgence et l'a contraint à baisser les prix à des niveaux insoutenables. Pendant ce temps, le propriétaire innovant s'est diversifié dans la vente de mélanges emballés prêts à l'emploi pour les idlis et les dosas. MTR Foods est devenu l'une des principales sociétés indiennes d'aliments emballés. Les heures d'ouverture sont de 6h30 à 11h00 pour le petit-déjeuner. 12h30 jusqu'à 14h30 pour le déjeuner. 15h30 jusqu'à 20h30 pour les collations et le dîner. Fermé le lundi. Notez que le dessert emblématique du restaurant, le Chandrahara, n'est servi que le dimanche.
Café Ratna, Chennai
Restaurant préféré des amateurs d'idli sambar à Chennai, le Ratna Cafe original a été créé à Triplicane en 1948, juste après que l'Inde ait obtenu son indépendance de la domination britannique. Fait intéressant, il n'a pas été établi par un Indien du sud, mais plutôt par la famille Gupta de Mathura dans l'Uttar Pradesh. Un sambar illimité, fabriqué à partir d'une recette traditionnelle secrète, est versé d'un grand seau aux convives reconnaissants. Commandez-le avec le café filtre primé spécial Inde du Sud. Les heures d'ouverture sont de 7h30 à 22h30. du quotidien. Passez après une promenade le long de la plage voisine de Marina.
Trincas, Calcutta
Trincas
Trincas remonte aux années 1960, pendant les jours de gloire de Calcutta (comme on l'appelait alors) lorsque la ville était sans doute la plus importante de l'Inde. Park Street regorgeait de paillettes, de glamour, de musique live et de fêtes sans fin. Le restaurant a commencé comme un salon de thé, fondé par un homme suisse nommé Trinca, dans le 1939. Ses nouveaux propriétaires l'ont converti dans sa forme actuelle et ont introduit la musique de groupe dans la ville. Trincas est le seul endroit de Park Street où la musique live ne s'est jamais arrêtée, même aujourd'hui. Malheureusement, la décoration du restaurant n'est pas restée la même. L'élégant haut plafond et les arches ont disparu, et les carreaux blancs ordinaires ont remplacé les tapis moelleux, le rendant tristement dépourvu de son charme d'origine. Cependant, les propriétaires entreprennent un projet de chronologie pour rassembler et préserver des souvenirs, des images et des anecdotes du passé. Les heures d'ouverture sont de 11h30 à 23h30.
Bharawan Da Dhaba, Amritsar
Bharawan Da Dhaba
Le Bharawan Da Dhaba, centenaire, est un restaurant incontournable sur le sentier gastronomique d'Amritsar. Le restaurant ravit les convives avec sa cuisine punjabi authentique depuis sa création, en 1912, sous une tente. Après avoir survécu à la tourmente économique des guerres indo-pakistanaises qui ont suivi, Bharawan Da Dhaba est devenu un restaurant climatisé décontracté près de l'hôtel de ville. Selon le propriétaire actuel (le petit-fils du fondateur), ce qui rend la nourriture spéciale, c'est la façon dont elle est cuite à feu doux avec l'utilisation d'épices douces afin de ne pas dominer la saveur. Tous les plats sont végétariens et sont préparés avec du ghee pur (beurre clarifié). Les heures d'ouverture sont de 7 h à minuit tous les jours.