Porte Khitauli (Parc national de Bandhavgarh)
Il y a peu d'endroits au monde pour voir des tigres dans leur habitat naturel, et le parc national de Bandhavgarh, dans le centre de l'Inde, est l'un de ces endroits spéciaux. Le parc isolé n'est pas facile d'accès, mais ceux qui font le voyage sont récompensés par une grande chance de voir un tigre du Bengale. Les vallées verdoyantes, les collines rocheuses et les paysages de forêt tropicale luxuriante ajoutent à la magie du parc pendant que vous surveillez certains des animaux les plus légendaires de la planète.
Choses à faire
Le parc national de Bandhavgarh est surtout connu pour être un sanctuaire pour les tigres du Bengale, et la plupart des visiteurs font le voyage pour voir l'un de ces grands félins majestueux. La population de tigres est si dense que le slogan non officiel du parc prétend que vous avez de la chance de voir un tigre dans la plupart des endroits, mais vous n'avez pas de chance de ne pas voir de tigre à Bandhavgarh.
Pour un safari sous un autre angle, vous pouvez également réserver une balade en montgolfière au-dessus du parc. Vous aurez non seulement une vue panoramique complète de la canopée de la forêt, mais c'est aussi un moyen moins intrusif d'apercevoir la faune. Les tigres sont le principal attrait, mais les autres mammifères que vous pouvez rencontrer incluent les léopards, les cerfs, les ours paresseux, les sangliers, les chacals, les renards du Bengale, les gaurs et bien d'autres. Les ornithologues amateurs passionnés peuvent être tout aussi enthousiasmés par la riche diversité de la faune aviaire que par les tigres.
En plus des aventures de safari, il y a aussi d'importantes attractions culturelles à voir. Shesh-Saiya est une statue en pierre allongée de 35 pieds de long du Seigneur Vishnu datant du 10ème siècle avec un ruisseau connu sous le nom de Charan Ganga coulant des pieds de la statue. Le musée Baghel permet aux visiteurs d'explorer les biens royaux de l'ancien maharaja de Rewa, y compris un tigre blanc taxidermisé qui a été le premier à être vu par l'homme. Le fort de Bandhavgarh, vieux de plusieurs siècles, n'est plus ouvert aux touristes, mais vous pouvez en apprendre davantage sur cet important site culturel et historique en visitant le musée.
Safari
Les safaris à travers la forêt sont l'attraction numéro un du parc, mais le gouvernement fixe des limites strictes sur qui peut entrer et quand. Les safaris partent deux fois par jour, une fois tôt le matin et une fois en fin d'après-midi, et seul un nombre limité de véhicules est autorisé à chaque fois, il est donc important de réserver à l'avance pour garantir votre place. Les frais de réservation couvrent votre permis pour entrer dans le parc, mais vous devrez payer votre véhicule et votre guide séparément à votre arrivée. Les visiteurs doivent entrer dans le parc avec un guide et un véhicule autorisé, car il est interdit d'entrer seul.
Bandhavgarh est divisé en trois zones principales et vous devrez choisir celle que vous souhaitez explorer lors de votre réservation. Tala est la zone principale et l'option la plus populaire pour les safaris car les tigres y sont fréquemment aperçus. A proximité se trouve Magdhi, situé en bordure du parc mais aussi avec d'excellentes observations de tigres. Le dernier est Khitauli, qui est plus pittoresque et idéal pour l'observation des oiseaux, mais les tigres y sont moins fréquents.
Pour ceux qui veulent vivre une véritable aventure mais laisser la planification à quelqu'un d'autre, le parc organise des visites de plusieurs jours qui durent de quelques nuits à trois semaines. Ces visites commencent dans une grande ville comme Delhi et incluent le transport vers le parc ainsi que des arrêts dans d'autres destinations en cours de route.
Où loger à proximité
La plupart des hébergements sont situés dans le village de Tala, porte d'entrée du parc national. Vous pouvez trouver des hébergements bon marché ainsi que des lodges de safari de luxe, selon le montant que vous souhaitez dépenser. La plupart des lodges de milieu de gamme et haut de gamme proposent leurs propres safaris aux clients, mais ils sont généralement plus chers que de réserver directement via le parc.
- The Sun Resort : L'une des options économiques à proximité du parc, le Sun Resort propose des chambres privées et des dortoirs partagés. Pour encore plus d'économies, vous pouvez choisir une chambre sans climatisation, même si cela peut valoir la dépense supplémentaire en été.
- Tiger's Den Resort : Cet hôtel de milieu de gamme est une étape entre l'option auberge de jeunesse économique et les escapades de luxe. Les chambres sont confortables et modernes et vous trouverez également des équipements comme Internet haut débit et une piscine.
- Pugdundee Safaris Kings Lodge : dans la catégorie luxe, le Pugdundee Safaris Kings Lodge se trouve à environ 10 minutes de la porte Tala du parc, sur un vaste domaine entouré de collines boisées. Ils se spécialisent dans l'organisation de safaris privés pour les couples ou les familles, et chacun est accompagné d'un naturaliste qualifié.
Comment aller là
Le parc national se trouve dans l'État indien central du Madhya Pradesh, une région connue pour ses sanctuaires de tigres. Le village le plus proche est Tala, qui est également le principal point d'entrée pour entrer dans le parc. La grande ville la plus proche est Jabalpur, à environ 200 kilomètres. En raison des conditions routières et du terrain montagneux, prévoyez au moins quatre à cinq heures de trajet en voiture par Jabalpur. La plupart des visiteurs arrivent d'abord à Jabalpur, qui possède un aéroport avec des liaisons directes vers les grandes villes comme Delhi, Mumbai et Hyderabad.
Alternativement, vous pouvez vous rapprocher de Bandhavgarh en train depuis toutes les grandes villes. La gare la plus proche est à Umaria, à environ 45 minutes en voiture.
Conseils pour votre visite
- Bandhavgarh n'est ouvert que de la mi-octobre à la mi-juin car il ferme pour la saison des pluies de la mousson (qui correspond également à la période de reproduction des tigres).
- Les mois de pointe pour visiter sont décembre et janvier lorsque le temps est le plus frais, alors assurez-vous de réserver votre voyage le plus tôt possible pour ces mois. Les réservations ouvrent 90 jours avant la date prévue de votre safari.
- Le temps commence à se réchauffer en mars et avril, ce qui signifie que les tigres sont plus susceptibles de sortir pour se rafraîchir dans les hautes herbes ou pour chercher de l'eau. Mai et juin sont également propices aux observations, mais l'été bat son plein et les journées sont étouffantes.
- Même si la plupart des visiteurs espèrent voir un tigre, Bandhavgarh n'est pas un zoo et une observation n'est pas garantie. Définissez vos attentes avant de partir et n'oubliez pas qu'il y a bien plus à voir dans le parc que des tigres.