Un lieu d'une beauté et d'une tranquillité sans précédent en Inde, l'île de Majuli n'est pas surprenante l'une des destinations les plus prisées de l'Inde hors des sentiers battus. Remontez dans le temps où les gens vivaient de la terre dans des communautés agraires étroites. C'est la plus grande île fluviale du monde, nichée au milieu du puissant fleuve Brahmapoutre.
De ses rives sablonneuses, l'île de Majuli fait plus de 420 kilomètres carrés, bien qu'elle se rétrécisse en raison de l'érosion. Pendant la saison de la mousson, l'île rétrécit à moins de la moitié de sa taille. Et, si l'on en croit les rapports écologiques, dans 20 ans cette communauté agricole aura complètement cédé la place à l'environnement et cessera d'exister. Donc, il n'y a pas de temps à perdre si vous souhaitez voir ce point culminant de la région du Nord-Est.
Où est-ce?
L'île de Majuli est située dans l'État d'Assam. Situé dans le fleuve Brahmapoutre, il se trouve à 20 kilomètres de la ville de Jorhat et à 326 kilomètres de Guwahati. L'île de Majuli n'est accessible que via un ferry d'une heure depuis la petite ville de Nimati Ghat (à environ 12 kilomètres de Jorhat).
Il y a deux villes sur l'île, Kamalabari et Garamur, et de nombreux petits villages parsemés dans le paysage. Kamalabari est la première ville que vous rencontrerez, à environ 3 kilomètres du ferry et Garamur à quelques kilomètres plus loin. Les deux ont des dispositions de base
S'y rendre
Depuis Jorhat, vous devrez vous rendre au point de départ du ferry à Nimati Ghat, à environ 20 minutes du centre-ville. Pour s'y rendre, c'est le moins cher (mais pas le plus confortable !) de prendre le bus ou le pousse-pousse auto partagé. Sinon, préparez-vous à payer 500 à 1 200 roupies pour un pousse-pousse automobile privé ou
Les ferries partent de Nimati Ghat plusieurs fois par jour. Selon les horaires les plus récents, il y a des départs horaires à 8h30, 9h30, 10h30, 13h, 14h, 15h et 15h30. De Kamalabari Ghat sur l'île de Majuli, il y a des départs retour à 7h00, 7h30, 8h30, 10h30, 12h30, 13h30. et 15h La fréquence est moindre pendant la mousson et si le temps est mauvais, il n'y aura aucun service.
Un trajet en ferry coûte 15 roupies par personne, aller simple, et 700 roupies supplémentaires si vous souhaitez prendre votre voiture. C'est un service géré par le gouvernement, alors ne vous attendez pas à quelque chose de luxueux (le ferry n'est qu'un gros bateau en bois avec des bancs). Une voiture est conseillée car les transports sont limités pour se déplacer sur l'île, bien que la location d'un vélo soit une option possible une fois que vous êtes en ville. À la suggestion de Kipepeo, un voyagiste serviable du nord-est de l'Inde, nous avons organisé un véhicule privé avec des prix à partir de 2 000 roupies par jour pour le véhicule et le chauffeur.
Si vous prévoyez de prendre un véhicule, appelez la veille et réservez pour vous assurer qu'ils vous gardent une place. Les réservations ne peuvent être effectuées qu'en assamais, alors demandez à un local de vous aider : Ferry Manager +91 9957153671.
Si vous n'avez pas votre propre véhicule, vous pouvez sauter dans l'un des bus bondés ou des auto-rickshws partagés qui accueillent les ferries et vous emmèneront à Kamalabari ou Garamur. Cependant, ils ne vous déposeront pas là où vous séjournez. Alternativement, des jeeps privées sont disponibles pour quelques centaines de roupies. Pour réduire le coût, vous pouvez choisir de les partager avec d'autres voyageurs qui pourraient passer votre chemin.
Jorhat est accessible par la route et le train. Des services de bus desservent régulièrement les principales villes de l'Assam, notamment Guwahati, Tezpur et Sivasagar, ainsi que le parc national de Kaziranga. Il existe également un service de train Shatabdi (12067) de Guwahati à Jorhat qui part tous les jours sauf le dimanche à 6h30 et arrive à Jorhat à 13h30. Si vous conduisez, les routes vers Jorhat ne sont pas mauvaises. Grâce à la nouvelle autoroute de Guwahati, il est possible de faire le trajet en six
Il existe également un vol quotidien sans escale vers Jorhat au départ de Calcutta avec IndiGo.
Quand visiter
L'île de Majuli peut être visitée toute l'année, si le temps le permet. Le meilleur moment pour s'y rendre est l'hiver, entre novembre et mars, lorsque les niveaux d'eau ont baissé et que les oiseaux ont migré vers ses rives. Pendant la saison des pluies (de juillet à septembre), une grande partie de l'île disparaît sous l'eau, mais il est toujours possible de la visiter, bien que se déplacer puisse être difficile dans certaines parties.
Que voir et faire
Les communautés tribales et agricoles habitent la majorité de l'île de Majuli. Louez un vélo et profitez des vues pittoresques sur les rizières, les petits villages et les routes bordées d'arcades en bambou. Sur le bord de la route, observez les villageois pratiquer l'ancien métier de métier à tisser à la main qui fait la renommée de la région. Vous pouvez également acheter les textiles aux couleurs vives dans les étals de la route locale.
Pour de nombreux hindous, l'île de Majuli est un lieu de pèlerinage. Parsemé de 22 satras, vous pouvez visiter chacun d'entre eux sur l'île ou en sélectionner quelques-uns. Un satra est un monastère de Vishnu où se déroulent des enseignements, des pièces de théâtre et des prières. Les satras sont centrés autour d'une grande salle où se déroulent les activités. Certains des plus anciens satras de l'île de Majuli ont été construits dans les années 1600 et sont toujours utilisés aujourd'hui, bien qu'un peu moins usés.
Les plus grands satras incluent Uttar Kamalabari (près de la ville de Kamalabari), Auni Ati (à environ 5 kilomètres de Kamalabari) qui est le plus ancien satra et Garmur. Il y a aussi un musée à Auni Ati que vous pouvez visiter de 9h30 à 11h et de midi à 16h. (10 roupies indiennes ou 50 roupies pour un étranger).
Arrêtez-vous au Chamaguri Satra, un petit satra familial, et regardez-les fabriquer des masques traditionnels représentant des personnages du Ramayana et du Mahabharata qui sont utilisés dans les pièces qui y sont jouées. Alors que les pièces de théâtre et les danses sont jouées dans les satras, elles sont jouées à des moments précis à des fins religieuses et ne sont généralement pas un événement quotidien ni ouvert aux touristes.
L'île de Majuli est également populaire pour l'observation des oiseaux. Les zones humides abritent des oiseaux migrateurs en hiver, l'observation des oiseaux étant un passe-temps populaire entre novembre et mars. Les oiseaux que l'on peut voir ici comprennent des pélicans, des cigognes, des grues de Sibérie et des sarcelles sifflantes. Il y a aussi beaucoup d'oies sauvages et de canards qui traversent les routes et les zones humides. Il y a trois zones principales pour l'observation des oiseaux sur l'île ; le sud-est, le sud-ouest et la pointe nord de l'île.
Astuces de voyage
Il y a deux grands festivals sur l'île auxquels vous pouvez assister.
Le Majuli Mahotsav est une fête locale qui célèbre l'île. Il se tient en janvier dans la commune de Garamur. Vous pouvez vous mêler aux habitants, assister aux danses locales, regarder les femmes tribales préparer des spécialités locales et acheter de l'artisanat local. Les textiles tissés à la main aux couleurs vives et les sacs en bambou sont quelques-uns des éléments à surveiller
Ras Mahotsav est une fête hindoue qui se déroule autour de novembre, pendant la pleine lune du mois de Kartik. Il célèbre la vie du Seigneur Krishna avec des danses qui durent trois jours. Les pèlerins affluent vers l'île à cette époque pour célébrer ce festival, ce qui en fait un moment idéal pour visiter.
Bien que les festivals soient intéressants, l'île de Majuli consiste vraiment à revenir à la nature et à vivre la vie à la ferme et sur l'île comme elle l'a été depuis des années. Détendez-vous et profitez du rythme de vie détendu ici, il n'y a pas besoin de se précipiter.
Où rester
Les logements sur l'île de Majuli sont rares, mais Piran de Kipepeo nous a mis en contact avec son ami qui dirige ce qui est probablement le meilleur là-bas. La Maison de Ananda (la Maison du Bonheur) dispose d'une grande variété d'hébergements, allant de la cabane traditionnelle en bambou sur pilotis aux chambres climatisées dans un nouveau bloc de béton. C'est pittoresque et paisible. Les équipements dans les huttes sur pilotis en bambou sont basiques mais très confortables, et l'eau chaude est disponible par seau 24h/24. Les huttes coûtent environ 1 800 roupies par nuit pour un maximum de trois personnes.
Le propriétaire Jyoti et le directeur Monjit sont très serviables. De plus, ils ont des scooters et des vélos à louer. Vous pouvez commander un thali tribal délicieux et copieux pour le dîner, et même regarder les dames le préparer dans la cuisine accueillante. Le thali tribal coûte 350 roupies par personne. Lavez-le avec de la bière de riz locale.
Il est possible de séjourner dans certains des satras, mais ceux-ci sont généralement destinés aux pèlerins et les installations sont très basiques.