La frontière de Sunauli est le point d'entrée le plus populaire de l'Inde au Népal, et vice-versa, lorsque vous voyagez par voie terrestre. Cependant, il n'y a rien de bien là-dedans. Rien de sympa du tout. Côté indien, Sunauli est une ville poussiéreuse située dans un quartier pauvre et inhospitalier de l'Uttar Pradesh. La route est encombrée de camions lourdement chargés et il y a des rabatteurs partout. Il est recommandé de franchir la frontière le plus rapidement possible. Voici quelques conseils pour y parvenir.
Passage frontalier de Sunauli depuis le côté indien
Si vous arrivez à la frontière de Sunauli du côté indien, vous serez probablement venu en bus depuis Varanasi ou Gorakhpur (la gare principale la plus proche, à environ deux heures de route). Les bus déposent les passagers sur un parking à quelques centaines de mètres de la frontière. Vous pouvez marcher, mais si vous ne le souhaitez pas, négociez un cyclo-pousse pour vous faire traverser. Ignorez tous ceux qui essaient de vendre des billets de bus, c'est beaucoup mieux de les obtenir du côté népalais.
Pour les étrangers, le premier arrêt est le bureau de l'immigration indienne pour obtenir un tampon de départ dans votre passeport. Vous le trouverez sur votre droite avant la frontière. Le deuxième arrêt est le bureau d'immigration du Népal à Belahia, Bhairahawa, de l'autre côté de la frontière. C'est à nouveau sur votre droite, une courte distance après avoir traversé. Des visas népalais à l'arrivée y sont délivrés (voir les conseils ci-dessous pour plus d'informations).
Enfin, vous voudrez organiser votre voyage ultérieur. Pokhara et Katmandou sont à peu près à la même distance, environ huit heures ou plus. Il y a plusieurs options pour s'y rendre : jeep ou minibus partagé, ou bus. Il y a une gare routière à Bhairahawa, à quelques kilomètres de la frontière (prendre un cyclo-pousse). Cependant, de nombreux agents de voyages vous proposeront des offres de transport avant cela.
Les bus de jour de Sunauli partent le matin, jusqu'à 11h00, alors essayez d'arriver tôt. Les bus de nuit, partant l'après-midi, prennent plus de temps et arrivent à destination le lendemain matin. Vous manquerez également de superbes vues !
Se rendre à Sunauli depuis Gorakhpur
Cela vaut également la peine de sortir de Gorakhpur peu attrayant aussi vite que possible, alors essayez d'éviter d'y passer la nuit (bien que ce soit préférable à Sunauli).
Les bus pour Sunauli partent près de la gare de Gorakhpur. Sortez de la gare et continuez tout droit jusqu'à la route principale (en ignorant les conducteurs de pousse-pousse automatique qui s'approchent de vous). Vous trouverez quelques bus garés le long de la route à votre droite, près de la statue d'un homme à cheval à l'intersection. Demandez aux chauffeurs lequel va à Sunauli.
Les bus circulent toute la journée, à partir d'environ 6 heures du matin. Ils partent environ toutes les heures, ou dès qu'ils sont pleins.
Si vous devez rester à Gorakhpur, il y a une rangée de maisons d'hôtes le long de la route principale.
Passage frontalier de Sunauli depuis le côté népalais
La plupart des gens arrivent du côté népalais de la frontière dans l'après-midi, après avoir pris un bus tôt le matin depuis Katmandou. Après avoir passé l'immigration, continuez pendant environ cinq minutes et vous trouverez un arrêt de bus du gouvernement U.P.S.R.T.C sur votre droite. Recherchez les bus U.P.S.R.T.C avec une bande bleue (les bus verts vont à Gorakhpur et les rouges vont à Varanasi). Montez à bord et payez quand vous êtes à bord. Les bus pour Gorakhpur coûtent environ 100 roupies par personne et partiront selon les horaires, environ toutes les demi-heures. Bien que moins que confortable, vous n'avez pas à vous soucier d'être harcelé et arnaqué par les opérateurs de bus privés.
Les jeeps partagées desservent également Gorakhpur, mais ne partez pas tant qu'elles ne sont pas pleines... très pleines. Souvent une douzaine de personnes seront raflées et entassées ! Le bus, bien que décrépit, est généralement une meilleure option (et moins chère).
Si vous vous rendez à Varanasi le vendredi ou le dimanche matin, le train express direct depuis la petite ville voisine de Nautanwa est recommandé. Il part à 11h15 et dure environ sept heures. (Ce train n'est pas une bonne option si vous allez de Varanasi à Sunauli, car il arrive à Nautanwa à 22h35).
Autres choses à savoir : conseils et avertissements de voyage
- Il est possible de traverser la frontière à pied 24h/24, bien qu'elle soit fermée aux véhicules à 22h. et rouvre à 6 heures du matin. Cependant, il est préférable de ne pas y arriver tard le soir. Vous devrez peut-être aller à la recherche d'un agent d'immigration. De plus, cela peut être dangereux, en particulier du côté indien. On rapporte souvent que des touristes sont forcés, et menacés de violence, d'acheter des billets de bus et des billets de train hors de prix dont ils n'ont pas besoin. Ignorez toute personne qui vous approche.
- Lorsque vous vous rendez de l'Inde au Népal, emportez avec vous des dollars américains pour payer votre visa. Le coût actuel est de 25 $ pour 15 jours, 40 $ pour 30 jours et 100 $ pour 90 jours. Des bureaux de change sont disponibles à proximité du bureau de l'immigration du Népal, mais méfiez-vous des escroqueries impliquant de la fausse monnaie et des opérateurs du marché noir offrant des taux médiocres.
- Les roupies indiennes de coupures supérieures à 100 (c'est-à-dire les nouveaux billets de 200, 500 et 2 000 roupies) ne peuvent plus être utilisées ou échangées au Népal.
- Assurez-vous d'avoir quelques photos de format passeport pour votre demande de visa.
- Si vous êtes citoyen indien, vous n'avez pas besoin de visa ou de passeport pour traverser la frontière. Les documents acceptables comprennent la carte de rationnement, la carte d'électeur et le permis de conduire avec photo. Cependant, vous pouvez traverser la frontière de toute façon, personne ne vous arrêtera. Il en va de même pour les étrangers, alors surveillez les bureaux d'immigration pour ne pas manquer
- Les citoyens des pays suivants ne reçoivent pas de visa à leur arrivée au Népal : Nigéria, Ghana, Zimbabwe, Swaziland, Cameroun, Somalie, Syrie, Libéria, Éthiopie, Irak, Palestine et Afghanistan.
- Notez que si vous traversez le Népal vers l'Inde, les e-visas indiens ne sont pas acceptés à la frontière. Vous devrez demander un visa à l'ambassade de l'Inde à Katmandou. Le processus prend environ cinq jours ouvrables et nécessite trois visites.