Guide essentiel pour louer une voiture et un chauffeur en Inde

Contrairement à la plupart des pays, lorsque vous louez une voiture en Inde, vous aurez généralement un chauffeur avec elle ! Naturellement, cela peut prendre un peu de temps pour s'y habituer, surtout s'il s'agit de votre premier voyage en Inde et que vous ne l'avez jamais vécu auparavant. Voici ce que vous devez savoir.

Pourquoi louer une voiture et un chauffeur ?

Pourquoi ne pas simplement louer une voiture et conduire vous-même ? Ou prendre le train ou l'avion ? Ou faire un tour ? La location d'une voiture avec chauffeur est idéale pour les voyageurs indépendants qui recherchent de la flexibilité et du contrôle sur leurs itinéraires, ainsi que la facilité de voyager. Vous pourrez vous arrêter aux endroits qui vous intéressent et ne pas avoir à vous soucier de la façon de vous déplacer. Alors que les options de location de voiture sans chauffeur se multiplient en Inde, la conduite autonome n'est pas recommandée pour des raisons de santé mentale et de sécurité, car les routes sont souvent en mauvais état et le code de la route n'est souvent pas respecté en Inde. Les voyages en train et en avion sont utiles pour parcourir de longues distances sans grand chose à voir entre les deux. Cependant, si vous envisagez d'explorer diverses destinations dans un État comme le Rajasthan ou le Kerala, il est préférable de louer une voiture avec chauffeur.

Combien ça coûte?

Le prix dépendra du type de voiture et du fait que votre chauffeur parle ou non anglais (ces chauffeurs coûtent généralement un peu plus cher). Le tarif est au kilomètre, et vous devrez toujours payer un minimum par jour (généralement 250 ou 300 kilomètres) quelle que soit la distance parcourue. Les tarifs pour chaque type de voiture varient selon l'entreprise, l'état et la ville, bien que ce qui suit soit une estimation générale :

Petite voiture -- Typiquement une Tata Indica climatisée, à partir d'environ 10 roupies par kilomètre. Il est moins cher de louer une voiture moderne que l'une des anciennes Ambassadrices atmosphériques, qui vous coûtera environ 15 roupies par kilomètre. Ces voitures peuvent accueillir confortablement deux passagers, mais peuvent en accueillir quatre.
Voiture moyenne -- Typiquement un SUV Toyota Innova ou Mahindra Xylo, à partir de 13 roupies par kilomètre. Ces voitures peuvent accueillir confortablement quatre passagers, mais peuvent en accueillir six.
Grande voiture -- Typiquement un Tempo Traveller, à partir de 18 roupies par kilomètre. Ces véhicules uniques ressemblent à des minibus et peuvent accueillir jusqu'à 10 passagers. Des plus gros sont possibles.

Les tarifs s'entendent pour un voyage d'une destination à l'autre. Ils comprennent généralement le carburant, l'assurance et les taxes d'État. Le stationnement et une indemnité journalière pour la nourriture et l'hébergement du chauffeur (200 à 500 roupies par jour) peuvent être en sus. Les tarifs de location pour faire du tourisme dans une ville sont moins élevés.

Où embaucher ?

Toute agence de voyage en Inde sera en mesure de vous réserver une voiture et un chauffeur, tout comme la plupart des hôtels. Cependant, si quelque chose ne va pas (comme la voiture en panne ou des malentendus), vous voudrez que l'entreprise en soit responsable et non le conducteur. Les tarifs des hôtels seront également plus chers. Par conséquent, il est préférable de réserver par l'intermédiaire d'une entreprise réputée. Ces sociétés organiseront également des hôtels et des guides si nécessaire. Quelques recommandations sont fournies ci-dessous à la fin de l'article. La plupart des touristes commencent leur voyage depuis Delhi et se dirigent vers le Rajasthan, ces endroits ont donc de nombreuses options. Assurez-vous de faire de nombreuses recherches et de faire des comparaisons pour décider de ce qui vous convient le mieux. Des chauffeurs indépendants décents avec leurs propres véhicules existent. Vous aurez besoin d'avoir les bons contacts pour les trouver cependant.

Où le conducteur mange-t-il et dort-il ?

Les chauffeurs reçoivent une indemnité journalière (généralement quelques centaines de roupies) par leurs employeurs pour couvrir le coût de leur nourriture et de leur hébergement. Certains hôtels proposent des logements séparés spécialement pour les conducteurs. Cependant, les conducteurs dormiront généralement dans leur voiture pour économiser de l'argent.

Les touristes étrangers habitués à l'égalité ont souvent le sentiment que leurs chauffeurs devraient dîner avec eux, surtout pendant le déjeuner s'ils sont sur la route. Ce n'est pas la norme en Inde cependant. Les chauffeurs ont leurs endroits préférés pour manger, et ils peuvent ne pas être à l'aise de vous rejoindre pour des raisons sociales (l'Inde est très hiérarchisée). Cela ne fait pas de mal de demander cependant. Ne soyez pas surpris s'ils hésitent à accepter l'invitation.

Pourboire au chauffeur

Est-ce nécessaire et combien ? Votre chauffeur attendra certainement un pourboire. Selon votre satisfaction de ses services, 200 à 400 roupies par jour sont raisonnables.

Ce qu'il faut garder à l'esprit

L'état des routes en Inde est variable et peut être très mauvais à certains endroits. Cela peut vous prendre plus de temps que prévu pour atteindre votre destination, alors tenez-en compte lors de la planification de votre itinéraire et prévoyez suffisamment de temps. Ne croyez pas toujours les temps de trajet indiqués par Google Maps !
Si le confort est un facteur, cela vaut la peine de payer plus pour obtenir un meilleur véhicule comme un spacieux Toyota Innova ou Mahindra Xylo. Les routes en mauvais état ont tendance à être cahoteuses et le manque de suspension décente dans les voitures plus anciennes sera très perceptible. De plus, la plupart des gens préfèrent choisir une voiture climatisée car les routes peuvent être poussiéreuses et le temps chaud.
La taxe pour les véhicules traversant les frontières d'un État peut être coûteuse, alors vérifiez si cela est inclus dans le prix indiqué.
La voiture devra retourner à sa destination de départ (à vos frais), alors tenez-en compte lors de la planification de votre voyage et de votre budget.
Les chauffeurs n'agissent pas comme des guides. Ils s'occuperont de votre itinéraire, vous conduiront à chaque destination et répondront aux questions générales. Cependant, ils ne vous accompagneront pas à l'intérieur des monuments et des attractions.

Autres choses à prévoir

Votre chauffeur peut vous inviter chez vous pour rencontrer ou dîner avec sa famille. Cela peut être interprété comme un geste amical et chaleureux. Cependant, sachez que les conducteurs sont généralement issus de la classe moyenne inférieure, et cela peut être fait dans l'espoir que vous leur apporterez quelque chose. De nombreux touristes se sentent obligés de contribuer de l'argent/de l'aide financière. Si cela vous convient, surtout si votre chauffeur a été honnête et serviable, alors pas de problème !
Il est probable que votre chauffeur vous suggère de magasiner à certains endroits et de manger dans certains restaurants. C'est parce qu'il recevra une commission de ces endroits ou obtiendra de la nourriture gratuite. Cela peut devenir fatiguant après un certain temps, surtout si cela ne vous intéresse pas. Soyez ferme dans le déclin.

Quelques entreprises recommandées et fiables

V Care Tours and Travel est une excellente petite entreprise avec un service personnalisé pour l'embauche de voitures et de chauffeurs de qualité au Rajasthan. Je les ai utilisés lors d'un voyage là-bas avec ma mère et l'expérience a été impeccable. Le propriétaire, Deepak Dandh, est vraiment authentique et serviable. Ce qui est particulièrement remarquable, c'est qu'ils travaillent en copropriété avec les chauffeurs. Cela signifie que les conducteurs sont propriétaires des véhicules, augmentant ainsi les normes de service et la qualité des véhicules. La société a récemment introduit des visites de jour et de nuit de Jaipur dans des voitures emblématiques Ambassador. Ils proposent également des réservations d'hôtels pour une gamme triée sur le volet de propriétés patrimoniales et de séjours chez l'habitant de charme au Rajasthan.
Namaste India Tours est une petite entreprise qui organise des circuits en voiture (principalement au Rajasthan) depuis 1994. Elle propose un certain nombre de circuits pré-planifiés, ainsi que des itinéraires personnalisés. Tous les voyages partent de Delhi. Cliquez ici pour les informations et les tarifs.
Magic Tours of India a commencé à Mumbai et s'est étendu à des destinations touristiques populaires dans tout le pays. En plus des visites personnalisées, ils organisent le transport et les guides. Cliquez ici pour plus de détails de contact.
Swagatam Tours est l'une des plus grandes agences de voyages et de voyages en Inde. Ils disposent d'un réseau étendu et d'une présence dans tout le pays (avec leur siège social à Delhi et des succursales à Mumbai, Chennai et Bangalore), ainsi qu'une importante flotte de transport de toutes sortes de véhicules.
Car Rental Delhi (une division de Kalka Travels) existe depuis plus de 25 ans et possède une flotte de plus de 30 véhicules, spécialisée dans le nord de l'Inde. Les prix sont compétitifs et le service personnalisé, avec un personnel de contact séparé pour les touristes nationaux et internationaux. Notamment, la société garantit également qu'elle n'entretient aucune relation de commission avec des magasins ou des entreprises.
Driver India Private Tours est également populaire et propose des locations de voitures à des prix raisonnables et des forfaits sur mesure pour des voyages de Delhi à Agra, le Triangle d'Or, le Rajasthan et le nord de l'Inde. C'est une autre entreprise qui garantit qu'elle ne reçoit pas de commissions. Son propriétaire averti et expérimenté a travaillé comme chauffeur pendant de nombreuses années avant de créer sa propre entreprise et vise à fournir un service honnête et sans tracas.
Pioneer Personalized Holidays a son siège à Kochi, Kerala et a été fondée en 1995. La société est un bon choix pour voyager dans le sud de l'Inde et possède sa propre flotte de véhicules.

UberHIRE et Ola Rentals

Les services de taxi basés sur des applications Uber et Ola Cabs proposent également des taxis à la location à des tarifs horaires fixes pour les trajets d'une journée dans les villes, et des taxis pour les déplacements interurbains ("outstation").

Louer un camping-car

Envie d'aventure et envie de faire l'ultime road trip en Inde ? Ce véhicule a été repensé en un camping-car élégant pouvant accueillir quatre personnes. Son propriétaire, un cinéaste américain d'origine indienne, l'a récemment utilisé pour un road trip exploratoire de 45 jours à travers l'Inde. Le camping-car est livré avec de nombreux équipements, notamment des chaises, une table, un réfrigérateur, un espace de stockage, une télévision avec Chromecast, des haut-parleurs, un traceur GPS et des panneaux solaires pour l'alimentation électrique. Il dispose également d'une cuisinière à gaz portable et d'ustensiles pour cuisiner. De plus, un chauffeur et une aide, le carburant et la planification du voyage sont inclus dans le coût.