Le Mahaparinirvan Express est un train touristique spécial qui emmène les passagers dans un voyage spirituel à travers l'Inde bouddhiste, où le bouddhisme est né il y a plus de 2 500 ans.
Le train tire son nom du Mahaparinirvana Sutra, qui contient l'explication finale du Bouddha de ses enseignements. Son voyage sacré comprend des visites des sites de pèlerinage bouddhistes les plus importants de Lumbini (où le Bouddha est né), Bodhgaya (où il est devenu illuminé), Sarnath (où il a prêché pour la première fois) et Kushinagar (où il est décédé et a atteint le nirvana).
Caractéristiques des trains
Le Mahaparinirvan Express est exploité par les chemins de fer indiens en utilisant des voitures d'un train Rajdhani Express. Il dispose d'un wagon-restaurant dédié, d'une cuisine hygiénique qui prépare les repas des passagers et de cabines de bain avec douches. Le train est confortable mais loin d'être cossu, contrairement aux trains touristiques de luxe indiens, mais là encore, les pèlerinages ne sont normalement pas associés au luxe ! Les passagers sont accueillis avec des guirlandes, une assistance pour les bagages et un cadeau de bienvenue d'un guide bouddhiste. Des agents de sécurité sont présents dans le train et les visites sont entièrement guidées.
Le 2020-21 et
Le train part de Delhi, un ou deux samedis par mois de septembre à mars.
- Les dates de départ pour 2020-21 sont le 21 novembre, 19 décembre, 16 janvier, 13 février, 27 février, 13 mars.
- Les dates de départ pour 2021-2022 sont les 25 septembre, 9 octobre, 23 octobre, 6 novembre, novembre
Périple
La visite dure sept nuits/huit jours. Cependant, il est possible de ne voyager que sur certaines parties de l'itinéraire tant que votre réservation est pour un minimum de trois nuits.
Itinéraire et itinéraire
L'itinéraire est comme
- Premier jour - Départ l'après-midi de la gare de Safdarjang à Delhi à destination de Gaya.
- Deuxième jour - Visitez les temples de Bodhgaya en bus et passez la nuit dans un hôtel à Bodhgaya.
- Troisième jour - Visitez Rajgir et Nalanda en bus, puis montez à bord du train pour Varanasi à Gaya.
- Quatrième jour - Arrivée à Varanasi, visite de Sarnath (la plus haute statue du Seigneur Bouddha en Inde se trouve à Sarnath) et assiste à la cérémonie du Ganga aarti le long du Gange à Varanasi. Montez à bord du train pour Nautanwa à Varanasi.
- Cinquième jour - Visitez Lumbini au Népal en bus et passez la nuit dans un hôtel là-bas.
- Sixième jour - Visitez Kushinagar en bus, puis dirigez-vous vers la gare de Gorakhpur pour le départ vers Balrampur.
- Septième jour - Visite de Sravasti en bus et retour à Balrampur. pour le départ vers Agra.
- Jour huit - Visite du Taj Mahal à Agra et Fatehpur Sikri). Retour à Delhi vers 18h.
Coût et classes de voyage
Trois classes de voyage sont proposées : première classe climatisée (1AC), coupé première classe climatisé et biplace climatisé (2AC). 1AC dispose de quatre lits (deux supérieurs et deux inférieurs) dans un compartiment fermé avec porte verrouillable, alors qu'il n'y a que deux lits (un supérieur et un inférieur) dans le coupé. 2AC dispose de quatre lits (deux supérieurs et deux inférieurs) dans un compartiment ouvert sans porte. Si vous n'êtes pas sûr de ce que signifient les différentes classes de voyage, ce guide des hébergements dans les trains Indian Railways fournit une explication.
Pour les départs 2020-21, le tarif en 1AC est de 165 $ par personne, par nuit, ou de 1 155 $ pour le tour complet. 2AC coûte 135 $ par personne, par nuit, ou 945 $ pour la visite complète. Le coupé 1AC coûte 165 $ par personne, par nuit, ou 1 305 $ pour la visite complète.
Une remise de 10 % est disponible pour les citoyens indiens. Une remise de 50 % sur le tarif compagnon est également proposée à certaines dates de départ pour les étrangers et les indiens.
Le coût comprend le voyage en train, la nourriture, les transferts routiers en véhicule climatisé, les visites touristiques, les frais d'entrée aux monuments, l'accompagnement, l'assurance et le séjour à l'hôtel dans des chambres climatisées si nécessaire.
Positifs et négatifs
La visite est bien organisée selon les normes internationales. Cependant, il faut savoir qu'il y a quelques longs trajets par route. Les passagers peuvent trouver cela inconfortable en raison du manque d'installations appropriées, telles que des toilettes, en cours de route. Cependant, des efforts seront faits pour prévoir des pauses aux endroits appropriés. Des chambres sont également mises à disposition pendant la journée dans des hôtels décents, pour que les passagers puissent se rafraîchir et prendre leur petit-déjeuner.
A bord, le train est très propre et le personnel est courtois. Le linge de lit est changé tous les jours et le menu varié du dîner comprend une cuisine asiatique et occidentale. Les régimes alimentaires particuliers sont pris en charge.
Dans l'ensemble, le Mahaparinirvan Express offre un moyen pratique de visiter les sites bouddhistes de l'Inde. Il attire des chercheurs de spiritualité et des pèlerins du monde entier.
Réservations et plus d'informations
Vous pouvez obtenir plus d'informations ou faire des réservations pour voyager sur le Mahaparinirvan Express en visitant le site Web du train touristique du circuit bouddhiste de l'Indian Railways Catering and Tourism Corporation.
Visas pour le Népal
Comme le voyage comprend une excursion d'une journée au Népal, ceux qui ne sont pas des ressortissants indiens auront besoin d'un visa népalais. Cela peut facilement être obtenu à la frontière. Deux photographies de format passeport sont requises. Les touristes étrangers munis de visas indiens doivent s'assurer qu'il s'agit de visas à entrées doubles ou multiples, afin que le retour en Inde soit autorisé.
Mahaparinirvan Express Odisha Spécial
Indian Railways a ajouté un nouveau service, le Mahaparinirvan Express Odisha Special, en 2012. Il comprenait des sites de pèlerinage à Odisha, ainsi que des sites importants dans l'Uttar Pradesh et le Bihar. Cependant, il a malheureusement été annulé en raison d'un manque d'intérêt et d'une mauvaise publicité.