Le train Golden Chariot est le seul train de luxe en Inde du Sud. Il tire son nom du chariot de pierre dans la ville historique de Hampi, l'un des nombreux endroits qu'il visite alors qu'il serpente à travers l'État du Karnataka. Vous voyagerez toute la nuit vers différents endroits et aurez la journée pour les explorer. Le train appartient à la Karnataka Tourism Development Corporation et est exploité par la Indian Railway Catering and Tourism Corporation. Il a commencé au début de 2008, ce qui en fait l'un des plus récents ajouts à la collection de trains de luxe en Inde. Son logo est composé d'un animal mythologique avec une tête d'éléphant et un corps de lion.
Après avoir été suspendu pendant plus de deux ans lors d'une cure de jouvence, suivie de la pandémie de COVID-19, le Golden Chariot devrait reprendre ses activités en janvier 2021. Les réservations sont désormais ouvertes.
Caractéristiques
La rénovation du train a ajouté plusieurs nouvelles fonctionnalités, notamment une suspension améliorée, des meubles récemment rembourrés, des rideaux, des chambres et des salles de bains rénovées, de la vaisselle et des couverts, du linge de maison, des téléviseurs intelligents avec des abonnements à des sites de streaming tels que Netflix et de nouveaux menus éclectiques mondiaux et locaux.
Il y a 11 voitures à passagers à thème violet et or avec un total de 44 cabines climatisées (quatre dans chaque voiture) et un préposé pour chaque cabine. Les cabines invités sont un mélange de 13 cabines doubles, 30 cabines lits jumeaux et une cabine pour personnes à mobilité réduite.
Chaque voiture porte le nom d'une dynastie qui a gouverné le Karnataka - Kadamba, Hoysala, Rastrakota, Ganga, Chalukya, Bhahamani, Adhilshahi, Sangama, Shathavashna, Yudukula et Vijayanagar.
Le train dispose également de deux restaurants de spécialités (Ruchi et Nalapaka), d'un bar-salon (Madira), d'installations d'affaires, d'une salle de sport et d'un spa de bien-être proposant des massages. L'un des points forts est les performances d'artistes locaux dans le bar-salon du train, dont l'intérieur a été conçu comme une réplique du palais de Mysore.
Itinéraires et départs
Le Golden Chariot propose trois itinéraires et itinéraires, chacun partant tôt le dimanche matin de la gare de Yeshwantpur à Bangalore.
- Joyaux de six nuits du sud (Karnataka, Tamil Nadu et Kerala) : BangaloreMysoreHampiMahabalipuramThanjavur et ChettinadKochiKumarakomBangalore.
- Six-Night Pride of Karnataka (Karnataka et Goa): BangaloreBandipur National ParkMysoreHalebiduChikamgaluruHampiBadamiGoa (y compris les églises et le musée d'Old Goa)Bangalore.
- Aperçus de trois nuits du Karnataka : parc national de BangaloreBandipurMysore HampiBangalore.
Le train effectuera quatre voyages sur chaque itinéraire avant de faire une pause fin mars pour les saisons d'été et de mousson. Il reprendra début octobre 2021. Les dates de départ sont les suivantes.
- Joyaux du Sud : 10 et 31 janvier 2021. 21 février et 21 mars 2021.
- Fierté du Karnataka : 3 et 24 janvier 2021. 14 février et 14 mars 2021.
- Aperçus du Karnataka : 17 janvier 2021. 7 et 28 février 2021. 28 mars 2021.
Coût
Les tarifs comprennent l'hébergement, les repas, l'alcool (marques maison de vins indiens, bières et spiritueux uniquement), le thé et le café, l'eau minérale, le service de majordome, le service de portier dans les gares, les visites guidées, les frais d'entrée et de caméra pour les monuments et les divertissements culturels. Les frais de service, la blanchisserie, le spa et les équipements d'affaires sont en sus.
Il existe des tarifs différents pour les étrangers et les Indiens. Les tarifs sont par personne et sont basés sur une chambre double, avec un supplément payable pour les célibataires. Les tarifs sont actuellement les suivants.
- Joyaux du Sud : 4 200 $ par personne pour les étrangers. 320 130 roupies par personne pour les indiens.
- Fierté du Karnataka : 4 200 $ par personne pour les étrangers. 320 130 roupies par personne pour les indiens.
- Aperçus du Karnataka : 2 400 $ par personne pour les étrangers. 182 930 roupies par personne pour les Indiens.
Plusieurs offres spéciales sont disponibles.
- Les citoyens indiens (hors OCI et NRI) qui réservent en ligne peuvent payer 59 999 roupies pour deux nuits sur les itinéraires Jewel of South ou Pride of Karnataka. 5% de TPS est en sus.
- Les citoyens indiens (hors OCI et NRI) qui réservent en ligne peuvent bénéficier d'une réduction de 35% sur le tarif plein pour tous les itinéraires.
- Les clients de toutes nationalités qui paient le plein tarif pour une chambre double adulte peuvent bénéficier d'une réduction de 50 % sur le tarif du deuxième adulte dans la même cabine.
Faut-il voyager en train ?
C'est un excellent moyen de voir le sud de l'Inde dans le confort, sans aucun tracas. L'itinéraire est étroitement lié à la culture, à l'histoire et à la faune, avec l'itinéraire comprenant des arrêts dans les parcs nationaux et les temples antiques. Les excursions sont bien organisées. Et, l'alcool est maintenant inclus dans le tarif (il était auparavant facturé séparément et était coûteux). Le principal inconvénient est le fait que les gares ne sont pas toujours à proximité des destinations. Bien qu'il s'agisse d'un train de luxe, il n'y a pas de code vestimentaire formel.
Plus d'informations et réservations
Vous pouvez obtenir plus d'informations et effectuer une réservation de voyage sur le site Web de Golden Chariot. Les agents de voyages effectuent également des réservations. Une brochure peut être téléchargée ici ou par e-mail à goldenchariot@irctc.com.