La vieille ville de Riga est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO
Travel-huh / Christopher Larson
Avec ses rues pavées étroites, ses places colorées et ses bâtiments de l'époque médiévale, la vieille ville de Riga regorge de trésors architecturaux. Il comprend plus de 500 bâtiments qui reflètent différents styles architecturaux, notamment le gothique, le baroque, le modernisme et l'art nouveau, et il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997. Les points forts incluent la cathédrale de Riga, la plus grande église médiévale des pays baltes; l'église Saint-Pierre pour une vue imprenable sur l'horizon depuis sa plate-forme d'observation ; et les Trois Frères, une série de trois maisons voisines, chacune construite à un siècle différent. Promenez-vous dans la rue Rozena, une ruelle étroite où vous pouvez toucher les murs opposés avec les deux mains, et arrêtez-vous pour prendre un café dans l'un des cafés avec terrasse de Dome Square.
Il abrite le plus grand marché d'Europe
Occupant une série de 5 hangars Zeppelin de la Première Guerre mondiale près du bord de la rivière Daugava, le marché central de Riga couvre une vaste superficie et est officiellement le plus grand marché d'Europe. Plus de 3 000 vendeurs vendent une gamme impressionnante de produits frais locaux ici et les étals sont soigneusement divisés en hangars séparés vendant de la viande, du poisson, des produits laitiers et des légumes, y compris une incroyable gamme de choucroute et d'énormes pots remplis de cornichons. Prenez place à Sturitis Pelmeni et faites le plein avec un bol de boulettes de viande roulées à la main servies dans un délicieux bouillon avec une cuillerée de crème sure.
Son architecture Art Nouveau est incroyable
Plus d'un tiers de tous les bâtiments de Riga sont des exemples d'architecture Art nouveau et la ville est reconnue comme possédant la plus belle collection de bâtiments Art nouveau d'Europe. Dirigez-vous vers l'iela de l'Alberta pour vous émerveiller devant les grandes maisons qui bordent les deux côtés de la rue et levez les yeux pour admirer les façades colorées, les pierres travaillées et les gargouilles inhabituelles. Promenez-vous dans les rues environnantes, un quartier Art nouveau désigné, et visitez le musée Art nouveau pour voir des exemples d'intérieurs résidentiels de l'époque.
Vous pouvez aller à la plage en 20 minutes
Connue comme la perle de la Lettonie, Jurmala est une bande de sable blanc et fin de 32 km qui abrite une série de villes balnéaires faisant face au golfe de Riga. C'est la plus grande station balnéaire des pays baltes et une escapade de week-end populaire avec ses maisons d'hôtes en bois, ses villas Art nouveau et ses hôtels spa. Montez dans un train depuis la gare centrale de Riga et vous pourrez rejoindre la plage en 20 minutes environ. La voie ferrée longe la côte de Lielupe à Kemeri et les billets aller-retour coûtent environ 5 $. Majori est une bonne station pour descendre. Il dispose d'un centre d'information touristique et d'une rue principale piétonne bordée de bars et de restaurants. Ne manquez pas les cocktails au Simply Beach House, un bar de plage contemporain à la façade de verre directement sur le sable avec une vue imprenable sur la Baltique, suivi d'un spectacle au Dzintari Concert Hall, une salle de concert atmosphérique construite dans les années 1930.
Ses parcs urbains sont magnifiques
Il est facile de trouver un endroit paisible à Riga pour une promenade ou un pique-nique dans un parc luxuriant. Le coin de verdure le plus proche de la vieille ville de la ville est Bastejkalna (Bastion Hill), un joli parc du XIXe siècle abritant des fontaines romantiques, des rives fleuries et un canal sinueux. Plus au nord, le parc de l'Esplanade est une zone grandiose flanquée de la cathédrale orthodoxe de la Nativité de Riga avec son magnifique toit en dôme doré, le musée national d'art et l'académie des arts de Lettonie. Situé à proximité du quartier Art nouveau, le parc Kronvalda se trouve sur un ancien terrain de chasse et comprend une fontaine dansante, une pagode chinoise et des pistes de patin à roulettes.
Il a une scène culinaire passionnante
Bien qu'il existe de nombreux restaurants confortables servant des plats lettons copieux comme le jarret de porc et la soupe aux boulettes de viande, Riga abrite un nombre croissant de restaurants contemporains dirigés par de grands chefs. Les points forts incluent le restaurant 3, un endroit intime dans la vieille ville mettant l'accent sur les ingrédients naturels provenant de la forêt (soupe à l'oseille, glace au pin, gâteau au chocolat à l'ail sauvage), Fabrikas Restorans pour une cuisine contemporaine dans une usine reconvertie sur les rives de la rivière Daugava, et 3 chefs pour des plats de saison servis dans une cuisine ouverte animée.
Il abrite plusieurs quartiers créatifs
Au-delà des rues pavées et des sites historiques de Riga, vous trouverez un certain nombre de terres sympas qui sont désormais désignées Quartiers créatifs. Derrière le marché central, le quartier Spikeri est composé d'une série d'entrepôts rénovés abritant une galerie d'art, une salle de concert et une place extérieure qui accueille régulièrement des marchés aux puces et des projections de cinéma en plein air. De l'autre côté de la rivière depuis la vieille ville, le quartier de Kalnciems est un quartier de belles maisons en bois du XIXe siècle qui ont été converties en cafés, restaurants et boutiques vendant des objets d'art et d'artisanat. Ou dirigez-vous vers le nord-est de la ville pour flâner le long de la colorée Miera Iela (rue de la Paix) pour parcourir ses galeries et ses magasins de vêtements vintage avant de flâner dans un café branché.