Si vous devez vous déplacer au Royaume-Uni sans voiture particulière, plusieurs options s'offrent à vous. Seront-ce des trains, des bus ou des autocars longue distance ? Le temps, les coûts et les préoccupations environnementales font tous partie du mélange. Ce guide vous aidera à trouver les choix de voyage qui correspondent le mieux à vos projets, votre temps, votre budget et votre conscience.
Utiliser les trains britanniques pour se déplacer
Les trains britanniques existent, sous une forme ou une autre, depuis le début des années 1800. Le réseau est bien établi et étendu, ce qui fait du train le moyen le plus simple et, généralement, le plus rapide de se déplacer en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. Il est également reconnu comme le moyen le plus écologique de voyager en Grande-Bretagne. La plupart des grandes villes sont reliées à Londres et entre elles par des trains directs ou par des liaisons via des gares qui sont des plaques tournantes régionales. Les petites communautés peuvent avoir un service moins fréquent ou peuvent nécessiter de changer de train plusieurs fois, mais il y a de fortes chances qu'il y ait une gare
Comment planifier un voyage en train
Network Rail, une entreprise publique, est responsable des voies et des 20 plus grandes gares ferroviaires, de la gestion des horaires et de la régulation des tarifs. De nombreuses sociétés privées différentes possèdent et exploitent elles-mêmes les trains. Déterminer quelle compagnie de train va où peut sembler déroutant, mais c'est plus facile que vous ne le pensez.
Les entreprises privées appartiennent au Rail Delivery Group (RDG) et l'un des grands services qu'elles fournissent ensemble est le National Rail Enquiries. Il s'agit d'un site Web et d'une application qui vous permettent de trouver des trains et des tarifs et vous orientent, par lien, vers les compagnies de train pour acheter des billets. Il dispose d'outils pour trouver les tarifs les moins chers et des alertes de service.
La bonne nouvelle est que toute compagnie ferroviaire britannique peut prendre votre réservation et votre paiement pour toute autre compagnie ferroviaire du système. Les tarifs des trains britanniques sont réglementés à l'échelle nationale, de sorte que le tarif d'un voyage donné sera le même, quelle que soit la compagnie de train qui vous vend le billet ou effectue le voyage.
En savoir plus sur National Rail Enquiries et comment l'utiliser.
Types de billets de train britanniques
Les billets sont en 1re ou 2e classe ou sans classe. À moins que vous ne preniez l'un des rares voyages en train de nuit, il ne sert à rien de dépenser plus pour un service de première classe.
La plupart des trains ont des sièges ouverts; une fois que vous avez un billet, vous pouvez vous asseoir où vous voulez dans la classe de service que vous avez achetée. Une exception est pour les itinéraires particulièrement fréquentés lorsque vous devrez peut-être réserver un siège avec votre titre de transport. Habituellement, cela est gratuit ou coûte une somme modique.
Faites attention à la différence entre les tarifs anticipés et les tarifs à tout moment, aller simple (aller simple) ou aller-retour (aller-retour), car les économies peuvent être considérables.
Principales catégories de tarifs de train et prix des billets
Ce que vous payez pour un billet de train britannique dépend généralement du moment où vous l'achetez et du moment où vous prévoyez de voyager. Voici les principales catégories de prix des billets :
- À tout moment - Les billets les plus chers sont "acheter à tout moment - voyager à tout moment". Ils n'ont aucune restriction sur la date ou l'heure du voyage. Pour certains trajets, ils peuvent coûter dix fois plus cher qu'un achat à l'avance ou qu'un billet "heure creuse".
- Hors pointe - Achetez des billets hors pointe à tout moment, mais utilisez-les uniquement pour voyager sur des services hors pointe. Ils sont moins chers que les billets Anytime mais pas les moins chers. Un aspect déroutant est que les heures « heures creuses » ne sont pas standard mais varient d'une compagnie ferroviaire à l'autre et d'un service à l'autre. Des outils de planification de voyage tels que National Rail Enquiries peuvent vous trouver les services hors pointe pour le voyage que vous souhaitez effectuer.
- Advance - Les tarifs Advance sont les moins chers. Ce sont des billets aller simple achetés et réservés à l'avance pour des trains spécifiques. La distance à l'avance dépend de la popularité du voyage. Pour certains trajets, vous pouvez réserver le tarif le moins cher dès la veille tandis que pour d'autres, vous devez réserver votre train au moins 14 jours à l'avance. Ces billets vous engagent dans un train précis à une heure précise. Si vous manquez ce train, il se peut qu'un autre arrive, mais le prendre vous coûtera le plein tarif du voyage. Et la différence peut être incroyablement énorme. Par exemple, en janvier 2020, un aller simple de Londres à Lincoln à 20 heures, acheté une semaine à l'avance, coûterait trente-deux livres et 50 pence. Présentez-vous à la dernière minute et le même voyage coûterait quatre-vingt-huit livres et 50 pence.
Où acheter des billets et comment payer
A la gare : La plupart des grandes gares ferroviaires ont des guichets où les agents vendent des billets. Mais, à moins que vous n'achetiez des billets à l'avance, vous ne bénéficierez d'aucune réduction ni économie.
Par téléphone : Les compagnies de train vers lesquelles National Rail Enquiries vous dirige ont généralement des numéros de téléphone sur leurs sites Web, mais vous pouvez rester en attente pendant assez longtemps.
En ligne : choisissez le trajet et le tarif et laissez l'outil National Rail Inquiry vous guider vers une compagnie de train pour acheter votre billet, en utilisant une carte de débit ou (pour les clients internationaux) une carte de crédit. Vous recevrez un e-mail avec un numéro de confirmation. Imprimez-le et enregistrez-le. Alors procurez-vous votre billet :
- Par courrier, si acheté quatre ou cinq jours à l'avance à partir d'une adresse au Royaume-Uni.
- Au distributeur fastTicket de la gare. Apportez la carte de crédit que vous avez utilisée pour payer le billet, ainsi que le numéro de confirmation que vous avez imprimé. Suivez les instructions sur la machine. Arrivez assez tôt pour la file d'attente à la machine automatique. N'importe quel distributeur fastTicket peut distribuer des billets réservés pour n'importe quelle gare de départ tant que vous avez votre numéro de réservation et votre carte de crédit. Alors dès que vous êtes dans une gare, gagnez du temps et récupérez tous vos billets en une seule fois.
- À une billetterie habitée. Présentez votre carte de crédit et votre numéro de confirmation à un guichet surveillé.
- Lorsque la station n'est pas habitée Les stations plus petites peuvent ne pas être habitées. Si vous embarquez dans une gare sans personnel, vous pouvez acheter un billet dans le train. Mais assurez-vous que la gare est vraiment sans personnel, car si du personnel est disponible et que vous embarquez sans billet, vous pourriez être condamné à une amende ou devoir payer le tarif aller-retour le plus élevé disponible.
Utiliser les laissez-passer ferroviaires
Les BritRail Pass sont des billets prépayés valables pour des voyages illimités pendant des périodes spécifiées. Ils sont vendus comme :
- Passes consécutifs, valables pour un nombre fixe de jours de voyages ferroviaires britanniques illimités.
- Flexipass, pour un nombre déterminé de jours (4, 8 ou 15) - pas nécessairement consécutifs - sur une période plus longue, actuellement deux mois.
Les pass BritRail sont disponibles pour les voyages uniquement au Royaume-Uni, en Écosse ou en Angleterre ; et en tant que laissez-passer Senior, Jeune, Fête ou Famille. Ils ne sont pas vendus au Royaume-Uni et doivent être achetés en ligne ou via une agence de voyages avant votre arrivée.
Comme les billets sont prépayés, la plupart du temps, tout ce que vous avez à faire est de vous présenter à l'heure et de monter dans le train. Si vous souhaitez réserver un siège ou une couchette, vous devez le faire dans une gare ferroviaire avec personnel. Les sièges sont généralement gratuits, tout comme les sièges inclinables dans les trains de nuit, mais les naissances de dormeurs sont payantes.
En valent-ils la peine ? - De nombreux tarifs ferroviaires bon marché sont désormais disponibles lorsqu'ils sont achetés en ligne à l'avance, vous n'économiserez peut-être rien en achetant un BritRail Pass. Il vaut la peine de comparer le coût du pass avec les tarifs indiqués sur National Rail Enquiries avant d'en acheter un. Si toutefois vous aimez voyager spontanément, vous devriez probablement acheter un pass car les billets de train de dernière minute achetés autrement sont beaucoup plus chers.
Transports en commun en Irlande du Nord
Contrairement au reste du Royaume-Uni, tous les transports publics en Irlande du Nord sont exploités et coordonnés par une organisation faîtière, Translink. Ils fournissent des services d'autocar, d'autobus et de train reliant un réseau à l'échelle de la province. Cela comprend les transports en commun urbains à Belfast, les transferts aéroportuaires des aéroports de Dublin ou de Belfast vers le centre-ville de Belfast et, en partenariat avec Irish Rail, les itinéraires transfrontaliers vers la République d'Irlande. Achetez des billets en ligne car ils sont beaucoup moins chers. Un train de midi de Belfast à Dublin (février 2020) coûte dix livres et 99 pence en ligne mais 30 livres en espèces à la gare.
Utilisez le planificateur de voyage intégré sur leur site Web. Il offre le choix de rechercher des services de bus, de train ou combinés et un lien facile avec l'achat de billets.
Autres façons de se déplacer en Grande-Bretagne
Voyage en autocar - Les bus longue distance sont connus sous le nom d'autocars au Royaume-Uni. Plusieurs compagnies de bus interurbains offrent certains des moyens les moins chers de se déplacer. Les tarifs varient selon les opérateurs, allant généralement de tarifs promotionnels de cinq livres à plus de 35 livres pour les trajets plus longs. Les billets d'autocar sont généralement offerts en aller simple ou « simples ».
Voici les principaux opérateurs d'autocars au Royaume-Uni :
- National Express - Voyages interurbains en Angleterre et au Pays de Galles, billets en ligne ou dans les principaux terminaux de bus
- Megabus - Un service allégé offert vers certaines destinations avec des billets uniquement disponibles en ligne
- Scottish Citylink - Services interurbains à travers
- TrawsCymru - Autobus express moyenne et longue distance au Pays de Galles
- Ulsterbus - Fait partie du service Translink d'Irlande du Nord décrit ci-dessus.
Services de bus régionaux - Différents opérateurs de bus gèrent des réseaux de bus régionaux. Les billets pour certains de ces bus peuvent être achetés en ligne, mais vous les achetez généralement dans le bus. Connaître les tarifs de ces services est assez aléatoire, mais vous pouvez vous faire une idée générale sur le site Web de l'opérateur. Certaines des principales compagnies de bus régionaux sont :
- Le métro d'Oxford L'une des lignes de bus longue distance les plus populaires, il s'agit d'un service express entre plusieurs arrêts à Oxford et plusieurs arrêts à Londres. Il fonctionne 24 heures sur 24, avec des bus aux heures de pointe partant toutes les 12 à 15 minutes. Les billets peuvent être réservés en ligne ou auprès du chauffeur à l'aide de cartes de crédit ou de débit sans contact, ou via des applications de paiement mobile. Le tarif adulte simple est de neuf livres.
- Stagecoach Un opérateur majeur de services de bus régionaux dans tout le pays. Ils utilisent une variété de noms locaux mais leur site Web a un très bon planificateur de voyage qui intègre toutes les informations avec des cartes, des horaires et un achat de billets.
- Arriva - Un autre opérateur majeur de services de bus régionaux à Londres et dans les comtés d'origine, le nord-ouest et le nord-est de l'Angleterre et le Pays de Galles. Leur site Web propose des cartes, des planificateurs de trajets et des options d'achat de billets.
Astuces de voyage
- Consultez une carte - Parfois, un meilleur train (moins cher, plus direct, plus rapide) peut être programmé pour une gare située à quelques minutes en taxi de la destination choisie.
- Comparez les prix Deux allers simples peuvent être moins chers que les allers-retours.
- Achetez avant d'embarquer. Vous pouvez être condamné à une amende pour un embarquement sans billet ou être contraint de payer le prix le plus élevé pour les billets.
- Conservez votre billet de train même après son contrôle à bord. Il peut vous être demandé de présenter votre billet ou de le passer dans un distributeur automatique pour quitter le quai.
- Utilisez des sites d'information en ligne pour planifier des trajets coordonnés en utilisant différents modes de transport. Les deux plus utiles sont :
- Traveline - un partenariat d'entreprises de transport, de gouvernements locaux et de groupes de passagers. Avec son planificateur de trajet, vous pouvez tracer des trajets porte-à-porte qui incluent les trains, les bus, la marche et les taxis locaux.
- Trainline - Une organisation internationale de 270 compagnies de train et d'autocar à travers le Royaume-Uni et l'Europe qui vous aide à combiner les voyages en train et en autocar et à réserver des billets.