Noël en Biélorussie, semblable à Noël en Albanie, prend souvent la deuxième place après les célébrations du Nouvel An, un vestige de l'époque soviétique, lorsque l'idéologie exigeait l'abandon des fêtes occidentales et religieuses. Cependant, la Biélorussie a un lien historique avec Noël et cette célébration est devenue de plus en plus populaire. Même si le Nouvel An est la fête la plus importante, la période précédant le 1er janvier intègre bon nombre des mêmes rituels et traditions de Noël dans d'autres pays d'Europe de l'Est.
Rituels païens et chrétiens
Avant le christianisme, la période la plus sombre de l'année était associée au solstice d'hiver, et en Biélorussie, deux semaines étaient réservées à cette période, une période qui s'appelait Kaliady. On se souvient quelque peu de ces traditions, bien que le christianisme ait finalement remplacé le paganisme. Les membres de l'Église orthodoxe célèbrent Noël le 7 janvier, tandis que les protestants et les catholiques célèbrent le mois de décembre
Les coutumes pour Kucia, ou le réveillon de Noël, sont similaires à celles des pays voisins. La table peut être recouverte de foin avant que la nappe ne soit drapée dessus, rappelant le foin qui tapissait la crèche où Jésus est né. Traditionnellement, le dîner du réveillon de Noël est servi sans viande et se compose d'au moins 12 plats de poisson, de champignons et de légumes. Le nombre 12 signifie les 12 apôtres. Le pain est rompu entre les membres de la famille plutôt que coupé avec un couteau, et après le dîner, la table reste telle qu'elle est afin que les esprits ancestraux puissent prendre part au repas à
chanter
Les chants de Noël font également partie des traditions de Noël biélorusses. Comme dans d'autres pays, cette tradition a ses racines dans des traditions païennes plus anciennes, lorsque des troupes de chanteurs se déguisent en animaux et bêtes fantastiques pour effrayer les mauvais esprits et collecter de l'argent ou de la nourriture en échange de leurs services. Aujourd'hui, généralement, seuls les enfants chantent des chants de Noël, même si cela n'est plus si courant.
Le Nouvel An et Noël
La plupart des traditions qui servent de traditions du Nouvel An en Biélorussie servent de traditions de Noël ailleurs. Par exemple, le sapin du Nouvel An est essentiellement un sapin de Noël décoré pour des vacances différentes. Les gens peuvent également échanger des cadeaux pour le Nouvel An au lieu de Noël, selon la tradition familiale. Ceux qui n'ont pas de festin de réveillon auront à la place un grand réveillon du Nouvel An
De plus, des villes de Biélorussie telles que Minsk organisent des concerts et des spectacles liés au Nouvel An, bien que ceux-ci soient de nature laïque.
Les habitants des pays voisins, en particulier la Russie, affluent en Biélorussie pour échapper aux villes surpeuplées et profiter de prix plus bas. Fait intéressant, le contraire est vrai pour les Biélorusses, qui recherchent les pays voisins à visiter pour leurs vacances de Noël et du Nouvel An. Et, en raison des liens historiques étroits entre la Biélorussie et des pays comme l'Ukraine, la Pologne, la Lituanie et la Russie, les Biélorusses peuvent avoir des liens familiaux dans ces pays.
Marché de Noël de Minsk
Les marchés de Noël de Minsk apparaissent sur la place Kastrychnitskaya et près du Palais des Sports. Ces marchés servent à la fois les célébrants de Noël et du Nouvel An avec des aliments, des cadeaux et des opportunités de rencontrer le grand-père Frost. Les artisans de Biélorussie vendent des objets artisanaux traditionnels tels que des ornements en paille, des figurines en bois, des textiles de lin tissés, des céramiques, des bottes en feutre, etc.