Que vous conduisiez à travers le district des lacs d'Angleterre, l'île de Skye en Écosse, le parc national de Snowdonia au Pays de Galles, à Londres ou sous les célèbres haies sombres d'Irlande du Nord, un road trip dans n'importe quelle partie du Royaume-Uni offre de nombreuses opportunités pour des aventures pittoresques et des panoramas luxuriants. Cependant, avant de récupérer les clés et de prendre la route, il y a certaines choses que tout voyageur doit savoir sur la conduite au Royaume-Uni.
Exigences de conduite
Si vous possédez un permis de conduire valide de votre pays d'origine, vous êtes autorisé à conduire au Royaume-Uni jusqu'à 12 mois sans permis britannique. L'âge minimum pour louer une voiture au Royaume-Uni varie selon la société de location de voitures ; certains autoriseront les conducteurs aussi jeunes que 17 ans et d'autres exigeront que les conducteurs aient 21 ou 23 ans. Les conducteurs de moins de 25 ans seront également facturés un supplément par jour.
Liste de contrôle pour conduire au Royaume-Uni
- Permis de conduire valide (obligatoire)
- Permis de conduire international (recommandé)
- Passeport ou carte d'identité (obligatoire)
- Une déclaration d'accident européenne, qui peut être obtenue auprès de votre compagnie d'assurance automobile (obligatoire)
- Assurance accident et panne (obligatoire)
- Attestation d'assurance (obligatoire)
Règles de la route
Lorsque vous conduisez au Royaume-Uni, gardez à l'esprit quelques règles de conduite de base et sachez que le Royaume-Uni utilise des miles par heure, il n'est donc pas nécessaire de convertir en kilomètres.
- Conduire du côté gauche de la route : Au Royaume-Uni, vous devriez prendre un certain temps pour vous habituer à conduire du côté gauche de la route avant de démarrer. Si vous n'êtes pas à l'aise de conduire pour la première fois dans une zone très fréquentée, prenez un train jusqu'à votre première destination en dehors de la ville et louez votre voiture là-bas pour vous adapter à la conduite sur des routes plus calmes et plus vides. Cela vous aidera à renforcer votre confiance avant de conduire dans une grande ville ou sur une autoroute très fréquentée.
- Limites de vitesse : Sur les autoroutes, la limite de vitesse est généralement de 70 miles par heure (mph), mais sur les routes de campagne, elle ralentit à 40 ou 50 mph. Et une fois que vous entrez dans un village, un centre-ville ou une zone résidentielle bâtie, la limite de vitesse n'est jamais supérieure à 30 mph et peut être affichée à 20 mph ou moins. Les radars sont présents partout au Royaume-Uni, en particulier dans les centres-villes, alors faites attention à ces limites.
- Demi-tour : les conducteurs sont autorisés à effectuer un demi-tour ou un virage à 3 points sur n'importe quelle route du Royaume-Uni où cela peut être fait en toute sécurité, et ce n'est pas expressément interdit. Ne soyez pas surpris si vous voyez un conducteur bloquer quatre voies de circulation pour faire demi-tour. Vous saurez quand les demi-tours ne sont pas autorisés si vous voyez un panneau avec un "U" à l'envers barré d'une ligne rouge.
- Signalisation routière : la signalisation routière au Royaume-Uni est assez uniforme par rapport aux normes internationales avec des panneaux d'avertissement en forme de triangle et des panneaux d'arrêt qui ressemblent exactement aux panneaux d'arrêt aux États-Unis. Juste au cas où vous rencontreriez des panneaux vraiment indéchiffrables lors de votre voyage, c'est une bonne idée de rafraîchir les panneaux de signalisation les plus obscurs du Royaume-Uni.
- Ceintures de sécurité : Il est illégal de ne pas porter de ceinture de sécurité au Royaume-Uni, et si vous êtes pris, vous pourriez être condamné à une amende pouvant aller jusqu'à 500 livres.
- Enfants et sièges d'auto : Les enfants de moins de 12 ans ou de moins de 4 pieds 5 pouces (135 centimètres) doivent être installés dans un siège d'auto.
- Téléphones portables : Il est illégal d'utiliser votre téléphone portable pendant que vous conduisez au Royaume-Uni, et vous pourriez faire face à de lourdes amendes si vous êtes pris. Il existe quelques exceptions si vous utilisez des fonctions mains libres.
- Alcool : La limite légale d'alcool dans le sang en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord est de 80 milligrammes d'alcool pour 100 millilitres de sang, ce qui équivaut à 0,08 pour cent d'alcoolémie (BAC). L'Écosse a des restrictions plus strictes avec une limite de 50 milligrammes d'alcool pour 100 millilitres de sang, soit un taux d'alcoolémie de 0,05 %.
- Routes à péage : Dans tout le Royaume-Uni, vous ne trouverez que 23 routes à péage, dont la plupart se trouvent en Angleterre. Il n'y a pas de routes à péage en Écosse ou en Irlande du Nord, et il n'y a qu'une seule route à péage au Pays de Galles, sur le pont Cleddau. Même en Angleterre, la majorité des péages ne se trouvent qu'aux passages de ponts. Le prix d'un péage peut varier en fonction de l'heure de la journée ou du type de véhicule que vous conduisez.
- Droit de passage : Au Royaume-Uni, il y aura des panneaux de signalisation si vous devez céder le passage à un véhicule venant en sens inverse. Sur les petites routes de campagne, appelées routes à voie unique, vous devez vous garer sur la gauche à un endroit de dépassement si vous voyez une autre voiture arriver, surtout si cette voiture monte et que vous descendez.
- Stations-service : Également appelées stations-service, les stations-service au Royaume-Uni sont en libre-service et le carburant est vendu au litre. Avant de faire le plein, assurez-vous de savoir de quel type d'essence votre voiture a besoin et que vous lisez correctement les étiquettes avant de commencer à pomper.
- Stationnement dans la rue : vous verrez souvent des voitures garées du mauvais côté de la rue, face à la circulation venant en sens inverse, ce qui est légal au Royaume-Uni.
- En cas d'urgence : si vous devez joindre les services d'urgence au Royaume-Uni pour quelque raison que ce soit, vous pouvez composer le 112 ou le 999 pour vous connecter à un opérateur d'urgence, que vous soyez en Irlande du Nord ou en Grande-Bretagne.
Devriez-vous louer une voiture ?
Il est possible de faire le tour du Royaume-Uni en utilisant uniquement les trains et les transports en commun, mais avoir une voiture permet d'atteindre plus facilement des villages lointains, des merveilles naturelles et des monuments historiques. De plus, c'est la meilleure façon de voir la campagne et laisse le plus de place à l'exploration. Cependant, si vous envisagez simplement de faire le tour des grandes villes, vous n'avez probablement pas besoin de voiture et vous aurez plus de facilité à vous déplacer en train.
Météo et conditions routières
Alors que le Royaume-Uni est connu pour ses pluies, il ne neige presque jamais. Avec une moyenne de 133 jours de pluie par an, vous pouvez vous attendre à conduire sous la pluie. La plupart du temps, ce sera léger, mais si vous rencontrez de fortes inondations soudaines, conduisez prudemment et envisagez de vous arrêter et d'attendre.
Si vous devez vous déplacer, allumez vos phares et laissez suffisamment d'espace pour la voiture devant vous. Si vous commencez à faire de l'aquaplanage lorsque vos pneus perdent leur adhérence sur la route d'une manière qu'il devient impossible de s'arrêter, ne claquez pas sur le frein. Au lieu de cela, retirez votre pied de la pédale d'accélérateur et laissez la voiture ralentir d'elle-même.
Transmission automatique ou manuelle
Lorsque vous louez une voiture au Royaume-Uni, assurez-vous de demander une transmission automatique si vous n'êtes pas à l'aise de conduire un levier de vitesses. Les conducteurs britanniques apprennent généralement d'abord à conduire une voiture à transmission manuelle, et la plupart des voitures de location sont manuelles. À moins que vous ne demandiez une boîte automatique lors de la réservation de votre voiture, vous risquez de vous retrouver avec un levier de vitesses que vous ne pouvez pas conduire.
Une idée encore meilleure pour économiser de l'argent, prenez une leçon ou deux dans une voiture standard avant votre voyage. La location de voitures avec des transmissions standard est presque toujours l'option la moins chère.
Frais de parking
La plupart des villages disposent désormais de parkings payants pour éviter les embouteillages dans les vieilles rues et ruelles étroites. Le coût est minime. Pour 40 à 50 pence de l'heure, vous obtenez un ticket de parking papier à afficher sur votre tableau de bord. Vous pouvez vous garer dans les rues avec des lignes jaunes simples après la levée des restrictions de stationnement, généralement après 18 heures. mais souvent plus tard dans les centres-villes et les villes animés.
Vocabulaire automobile britannique
Bien que le Royaume-Uni et les États-Unis partagent l'anglais comme langue commune, il existe encore de nombreuses différences de langue vernaculaire entre les deux langues, notamment en ce qui concerne les voitures. Si vous rencontrez des problèmes de voiture, gardez à l'esprit ces variations britanniques de base des termes américains.
- Autoroute : Autoroute
- Gaz : Essence
- Capuche : Bonnet
- Pare-brise : pare-brise
- Pneu: Pneu
- Tronc : botte
- Aile: Aile
- Clignotants : Indicateurs
- Transmission : Boîte de vitesses
- Silencieux : Silencieux
- Parking : Parking
- Bordure : Bordure
- Passage pour piétons : passage piéton
- Embouteillage : Tailback
- Camion