Suède
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Le Noël suédois commence avec le jour de la Sainte-Lucie, le 13 décembre. Lucie était une martyre du troisième siècle qui apportait de la nourriture aux chrétiens persécutés qui se cachaient. Habituellement, la fille aînée de la famille représente Sainte-Lucie, enfilant une robe blanche le matin et portant une couronne de bougies (ou un substitut plus sûr). Elle sert à ses parents des brioches et du café ou du vin chaud.
Les arbres de Noël sont généralement installés quelques jours avant Noël et décorés de fleurs telles que des poinsettias, appelés julstjrna en suédois, des tulipes rouges et des amaryllis rouges ou blanches.
La veille de Noël, ou Julafton, les Suédois célébrant Noël assistent aux services religieux. Ils rentrent chez eux pour un dîner familial traditionnel comprenant un dîner buffet (smrgsbord) avec du jambon, du porc ou du poisson et une variété de bonbons.
Après le dîner festif du réveillon de Noël, quelqu'un se déguise en Tomte. Selon le folklore suédois, Tomte est le gnome de Noël qui vit dans la forêt. Tomte est l'équivalent suédois du Père Noël et distribue des cadeaux. La salutation "Joyeux Noël" en suédois est God Jul.
Les villes de toute la Suède proposent tous les types d'événements de vacances auxquels participer. Dans la capitale et la plus grande ville, Stockholm, il existe une version en direct de la série de calendrier de Noël, une émission de vacances suédoise populaire, avec une performance différente chaque jour de décembre précédant à Noël. À Uppsala, assistez au concert de Noël organisé dans le bâtiment de l'église Helga Trefaldighets qui remonte aux années 1300.
Danemark
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Les enfants aident à décorer les arbres de Noël de leur famille au cours des semaines précédant les vacances de Noël au Danemark, qui commencent officiellement le 23 décembre. La célébration commence par un repas comprenant un riz au lait traditionnel à la cannelle appelé
Le Père Noël est connu sous le nom de Julemanden, qui se traduit par « l'homme de Noël ». On dit qu'il arrive sur un traîneau tiré par des rennes avec des cadeaux pour les enfants. Julemanden est assisté dans ses tâches de Noël par des elfes connus sous le nom de julenisser, qui vivent traditionnellement dans des endroits comme les greniers et les granges. Les espiègles elfes danois font des farces aux gens pendant la période de Noël. La veille de Noël, de nombreuses familles danoises laissent du riz au lait ou du porridge aux lutins, afin qu'ils ne leur fassent aucune farce. Le matin, les enfants sont ravis de constater que la bouillie a été consommée pendant leur sommeil.
Les repas du réveillon et du jour de Noël sont assez élaborés. La veille de Noël, les Danois organisent un dîner de Noël composé généralement de canard ou d'oie, de chou rouge et de pommes de terre caramélisées. Le dessert traditionnel est un riz au lait léger avec de la crème fouettée et des amandes hachées. Ce riz au lait contient généralement une amande entière, et celui qui le trouve gagne une friandise de chocolat ou
Le matin de Noël, des cupcakes danois appelés ableskiver sont traditionnellement servis. Pour le déjeuner du jour de Noël, de la charcuterie et différents types de poissons composent généralement le repas. Le soir de Noël, les familles se réunissent autour du sapin de Noël, échangent des cadeaux et chantent des chants de Noël. Pour dire « Joyeux Noël », en danois, saluez les autres en disant Glaedelig Jul.
Les marchés de Noël apparaissent dans tout le pays pendant l'hiver, et les meilleurs se trouvent dans les grandes villes comme Copenhague, Aarhus, Fyn et Ribe. Les Jardins de Tivoli, le célèbre parc à thème de Copenhague, sont entièrement refaits pendant la période des fêtes. Sauf pour voir des arbres enneigés, des lumières scintillantes et un marché de Noël tentaculaire installé à travers le parc.
Norvège
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La veille de Noël est l'événement principal en Norvège. Pour beaucoup, cela comprend les services religieux et les achats de dernière minute pour les cadeaux. A 17h, les églises sonnent leurs cloches de Noël. La plupart des gens ont un dîner de ribbe (côtes de porc) ou de lutefisk (un plat de morue) à la maison, donc les restaurants sont généralement fermés. Le dessert du réveillon de Noël comprend généralement du pain d'épice ou du risengrynsgrot, un riz au lait chaud et du vin chaud, du glogg, pour les adultes. Ensuite, les cadeaux de Noël sont ouverts après le dîner.
La Norvège a un lutin de Noël espiègle appelé Nisse. Cette créature folklorique est personnifiée comme un esprit à la barbe blanche et vêtu de rouge du solstice d'hiver. Aujourd'hui, il est intégré à la figure de Sinterklass, le Père Noël des temps modernes. Comme les biscuits traditionnellement laissés au Père Noël aujourd'hui, il était de coutume de laisser un bol de bouillie de riz aux Nisse.
Rendant hommage à leur héritage viking, les Norvégiens reconnaissent la tradition du Julebukk, en norvégien qui se traduit par « Chèvre de Noël ». Aujourd'hui, il est symbolisé par une figurine de chèvre en paille, créée début décembre, et souvent utilisée comme décoration de Noël. La représentation la plus ancienne de la chèvre de Noël est celle des chèvres magiques de Thor, qui le conduiraient à travers le ciel nocturne. La Chèvre de Yule protégeait la maison pendant Yuletide. C'était la tradition nordique de sacrifier une chèvre aux dieux et aux esprits qui l'accompagnaient pendant la période comprise entre le solstice d'hiver et le nouvel an. La Chèvre de Noël était un porte-bonheur pour la nouvelle année à venir.
Comme dans d'autres pays scandinaves, des marchés de Noël et des concerts peuvent être trouvés dans la plupart des villes de Norvège pendant les mois d'hiver. Un événement spécial supplémentaire est la plus grande ville de pain d'épice au monde, située à Bergen, la deuxième plus grande ville de Norvège. Pepperkakebyen, comme s'appelle la délicieuse ville, est ouverte aux visiteurs chaque année de la mi-novembre à la fin décembre.
"Joyeux Noël" en norvégien est Gledelig Jul ou God Jul.
Finlande
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La Finlande partage certaines de ses traditions de Noël scandinaves avec sa voisine la Suède, comme la célébration de la fête de Sainte-Lucie, mais a également bon nombre de ses propres traditions de vacances.
La veille de Noël, la plupart des Finlandais qui célèbrent Noël assistent à la messe et se rendent dans un sauna pour se purifier. De nombreuses familles finlandaises visitent également les cimetières pour se souvenir de leurs proches perdus.
Entre 17h et 19h la veille de Noël, le dîner de Noël est généralement servi. Le festin peut inclure du jambon cuit au four, une casserole de rutabaga, une salade de betteraves rouges et des plats de vacances scandinaves similaires. Le Père Noël visite généralement les maisons la veille de Noël pour offrir des cadeaux à ceux qui ont été bons.
Noël en Finlande n'est pas seulement une affaire d'un ou deux jours. Les Finlandais commencent à se souhaiter Hyv Joulua, ou « Joyeux Noël », des semaines avant le jour de Noël et continuent de le faire pendant près de deux semaines après les vacances officielles.
Si vous êtes à Helsinki, alors Aleksanterinkatu est la rue principale pour les festivités de vacances. Toute la ruelle est éclairée par de vives lumières de Noël et les nombreux magasins invitent les gens à entrer et à échapper au froid. Le grand magasin Stockmann situé dans la même rue dévoile également chaque année sa vitrine de vacances très attendue, attirant les Finlandais de tout Helsinki et des banlieues voisines à venir le voir.
Islande
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La saison de Noël islandaise dure 26 jours. C'est pendant la période la plus sombre de l'année pour cette partie du monde avec peu de lumière du jour, mais les aurores boréales peuvent être visibles dans le nord du pays.
L'Islande a de nombreuses traditions séculaires pendant la période de Noël, y compris l'arrivée de 13 pères Noël islandais. L'origine de ces Pères Noël est vieille de plusieurs siècles, et chacun a un nom, un personnage et un rôle.
Connus sous le nom de jolasveinar, ou les « garçons de Noël », les pères Noël sont les enfants de Gryla, une vieille femme méchante qui entraîne des enfants vilains et les fait bouillir vivants. Son mari, Leppaluoi, n'est pas aussi méchant. A l'ère moderne, ces personnages ont été un peu adoucis pour être moins
Les enfants islandais ont mis des chaussures à leurs fenêtres du 12 décembre jusqu'à la veille de Noël. S'ils ont été bons, l'un des jolasveinar laisse un cadeau. Les mauvais enfants peuvent s'attendre à recevoir une pomme de terre.
Les magasins sont ouverts jusqu'à 23h30. la veille de Noël, et de nombreux Islandais assistent à la messe de minuit. La principale célébration de Noël a lieu la veille de Noël, y compris l'échange de cadeaux. Pour exprimer « Joyeux Noël » en islandais, saluez les autres en disant Gleoileg jol.
Si vous recherchez des activités de vacances en Islande, le marché de Noël de Hafnarfjrur est l'un des plus grands et des plus populaires, et se trouve à environ 20 minutes en voiture de la capitale, Reykjavk. En plus du shopping, il y a aussi des plats chauds et des boissons, des promenades en calèche et de la musique live pour vous garder