Les traditions de Noël de la Slovaquie sont similaires à celles de la République tchèque. Noël en Slovaquie a lieu le 25 décembre. Le marché de Noël de Bratislava est un événement annuel majeur dans la capitale slovaque, et il permet aux visiteurs de célébrer Noël à la slovaque même s'ils ne resteront pas pendant les vacances.
Le réveillon de Noël en Slovaquie
Les Slovaques célèbrent le réveillon de Noël, qu'ils appellent la soirée généreuse, en décorant le sapin de Noël et en s'asseyant pour un festin de réveillon de Noël. Une place supplémentaire est mise à table en signe de bienvenue à ceux qui n'ont personne avec qui partager Noël. La rupture et le partage des gaufrettes, qui peuvent être parfumées au miel et saupoudrées de noix, précèdent le dîner. Traditionnellement, en raison de la tradition catholique, les Slovaques jeûnent pour le réveillon de Noël, mais afin de s'assurer que les enfants sont satisfaits et se couchent avant d'ouvrir les cadeaux, le dîner est souvent servi à une heure régulière. Plusieurs plats peuvent être servis pour le dîner, dont une soupe aux choux en entrée.
La carpe de Noël est un élément important du dîner du réveillon de Noël en Slovaquie. De nombreuses familles gardent la carpe en vie dans la baignoire jusqu'à ce qu'elle soit prête à être cuite. Plus d'un adulte se souvient avoir été enfant et avoir joué avec la carpe de Noël de la famille. Une fois le poisson tué et nettoyé, il est mariné dans du lait et coupé, plutôt que dans le sens de la longueur, de la colonne vertébrale au ventre pour créer des formes en fer à cheval, censées porter chance.
Jeiko, l'Enfant Jésus, apporte des cadeaux aux enfants et les place sous le sapin de Noël la veille de Noël. L'homologue du Père Noël en Slovaquie est le Père Frost ou Dedo Mraz. Mais saint Mikulas peut aussi rendre visite aux enfants, qui laissent leurs chaussures sur le pas de la porte pour être remplis de friandises, le jour de la Saint-Nicolas, le 5 décembre.
Les chanteurs Carol qui font du porte-à-porte s'attendent à être récompensés pour leur musique avec des pâtisseries et des bonbons. Comme dans d'autres cultures, la cuisson commence au début de la saison de Noël en Slovaquie afin qu'un approvisionnement constant de gâteaux et de biscuits soit disponible pour les chanteurs et les non-chanteurs, et à offrir en cadeau ou à partager avec des amis.
La messe de minuit peut avoir lieu la nuit de la veille de Noël, et la famille passera les deux prochains jours ensemble, profitant des restes, rendant visite à des parents et se reposant avant de retourner au travail.
Parce qu'à l'époque païenne, cette période de l'hiver était associée au solstice, les superstitions et les croyances imprègnent les vacances de Noël. Ces superstitions varient d'une famille à l'autre et sont prises dans la bonne humeur aujourd'hui, mais l'idée que les écailles de la carpe portent chance et la présence d'ail sur la table de Noël assure la santé et la sécurité des mauvais esprits, font partie de la plaisir et continuité de la tradition de Noël.